奥巴马的目光随即移到身边一位中尉身上：“这个人说的是真的吗？威利，你的报告不是说没有任何伤亡？”
“报告将军，原本是没有的。”中尉以僵硬而不安的语调回答，“后来我们决定要搜一搜他的太空船，因为有谣言说船上有女人。结果我们没有现什么女人，却找到了很多不知名的装置，这个俘虏声称那些都是他的货物。当我们正在清点的时候，有一个东西忽然射出一道强光，结果拿着那个东西的弟兄就遇难了。”
将军又转身向行商说：“你的太空船中携带了核能武器？”
“你别乱讲，当然没有，我带那种东西干什么？那个傻瓜抓着的是一个核能打孔机，可是方向拿反了，又将孔径调到最大。他根本不该这么做，这等于是拿着一把中子枪指着自己的头。要不是当时有五个人压在我的身上，我本来是可以阻止他的。”
奥巴马对身旁的警卫做了一个手势，并且说：“你去传话，不准任何人进入那艘太空船。戈尔，你坐下来。”
那位行商顺从地在奥巴马指定的位置坐下，满不在乎地任由帝国将军奥巴马锐利的目光，以及徐森老贵族好奇的眼光在他身上仔细打量。
然后奥巴马说：“戈尔，你很合作，也很听话。”
“谢谢你，你说的是真心话还是对我另有算计？我得先告诉你，我可是一个正当的生意人。”
“这没有什么分别。你很识时务地向我们投降了，让我们不用炮弹，也让你自己不至于被轰成一团原子。如果你继续保持这种态度，就可以得到很好的俘虏待遇。我们遵照日里瓦片条约。”
“黑皮头儿，我最渴望的就是你们的公正。因为战争就像个人比武，不过战争是集体比武，总得有一个比武规则。否则就变成街头的流－氓械斗了。”
“说得好，而我最渴望的就是你的合作。”奥巴马微笑了一下，又低声向一旁的威利说，“但愿我们两人口中的‘渴望’指的是同一件事情。你知不知道野蛮人对这个词有什么特殊的解释没有？”
行商戈尔殷勤地抢着说：“对，我同意你的话。但是，黑皮头儿，你所指的是什么样的合作呢？跟你说一句老实话，我连身在何处都不知道。”
他四下看了看，然后又说道：“比方说，这是什么地方？把我带到这里来干什么？”
“啊，很抱歉，我忘了还没有介绍完毕——”奥巴的心情显然很好，“这位老绅士名叫威利，是帝国的贵族。我名叫奥巴马，是帝国的高级贵族，在奇瑞大帝麾下效忠，官拜顶级将军。”
那位行商听得目瞪口呆，反问道：“帝国？你说的是不是教科书中提到的那个古老帝国？哈，太有意思啦！我以前一直以为它早就不存在了。”
“你仔细看看周围的一切，它当然存在。”奥巴马绷着脸说。
“我早就应该知道，”戈尔将满脸的胡须对着屋顶，“我那艘不中用的小太空船是被一艘外表壮丽无比的星舰逮到的。银河外缘的那些王国没有一个能造得出那种货色。”
然后他又皱起眉头来说：“所以，黑皮头儿，呃，我是不是应该称呼你一声将军？你们到底在玩什么游戏？”
“这个游戏的名字叫做战争。”
“银河帝国对仗‘宇宙灯塔’，是不是？”
“没错。”
“为什么呢？”
“我想你心里一定明白为什么。”
行商瞪着眼睛，神情坚决地摇了摇头。
奥巴马任由他默默思索了半晌，然后才轻声说：“我确定你知道为什么。”戈尔却喃喃地说道：“这里好热啊。”说着他就自行站了起来，脱下身上的连帽短大衣，然后又坐下来，不客气地把腿向前伸得老远。