“呸——”尼采喃喃说道，“这就是所谓的距离产生幻象。‘宇宙灯塔’和河外星系只是一个普通的世界，它的公民也只不过是普通人。如果你拿武器轰他们，他们照样会一命呜呼。”
尼采一面说，一面维持着飞车的正确航线，飞过了一条蜿蜒而闪烁的河流。然后他又轻声地说：“不是听说有一个人，他把银河外缘的世界全都搅得天翻地覆吗？”
切尼突然起疑，问道：“这件事情你知道多少？”
专用司机这回没有露出笑容，他一本正经地说：“什么都不知道，先生，我只不过随口问问。”
大地主切诺只犹豫了一下子，然后就毫不客气地单刀直入：“你问的任何问题都有目的，你这种探听情报的方法，早晚会让你那根细脖子被老虎钳夹扁。不过——我可以告诉你！那个人叫做小泉，几个月以前，他的一名属下曾经来过这里，为了……一件公事。我正在等待另一个人……嗯……来将这件事情做个了结。”
“这些新来的访客呢？他们难道不是你要等的人吗？”
“他们没有任何证明文件。”
“据说‘宇宙灯塔’东部和行商王者基地被攻陷了……”
“我可没有告诉你这种事。”
“大家都这么说。”尼采继续泰然自若地说道，“如果这是正确的消息，那么这些人可能是逃出来的难民，也许我们可以把他们抓起来，将来交给小泉的手下，以表示我们真诚的友谊。”
“是吗？”切诺不太确定。
“此外，先生，既然大家都知道，统治者的朋友也不过是最后的牺牲者，我们这么做，也只是正当的自卫手段。我们原本就有心灵探测器，现在又有了五个‘宇宙灯塔’的脑袋，而‘宇宙灯塔’有许多秘密值得我们挖掘，连小泉都会需要这些秘密。这样一来，我们跟小泉的友谊就可以稍微平等一点。”
在平稳的高空中，切诺因为自己突如其来的想法而打了个冷战。他说：“可是，假如‘宇宙灯塔’东部没有失陷，如果那些消息都是假的呢？据说有预言保证‘宇宙灯塔’绝不可能战败。”
“这年头，已经不流行星相卜卦那一套了，先生。”
“然而如果它根本没有失陷呢？你想想看，如果‘宇宙灯塔’没有失陷！小泉对我做了许多保证，可是……”他突然觉自己说得太多了，赶紧拉回原来的话题，“那就是说，他在吹牛，然而牛皮人人会吹，可是凡事说来容易，做来可没那么简单。”
尼采轻声笑了笑，接嘴道：“做来可没那么简单，的确没错，但是只要动手了，就没有想像中那么困难。在整个银河中，恐怕要属银河尽头的那个‘宇宙灯塔’最可怕了。”
“别忘了还有我父亲亨达利呢。”切采喃喃地说，几乎是自言自语。
“这么说，他也在跟小泉打交道，是吗，先生？”
切诺几乎无法压抑突然浮现的得意自满：“并不尽然，他可不像我做的这么多。但是他现在变得越来越狂妄，越来越难以控制，简直是已经着魔了。如果我将这些人抓起来，他会为了自己的目的，将他们据为己有——因为他这个人可狡猾得很——现在我还没有准备要跟他翻脸。”说完他厌恶地皱着眉头，肥厚的双颊也垂了下来。
“昨天我瞥见了那些异邦人。”灰的司机扯到另一个话题，“那个金色头的女人很不寻常，她走起路来像男人一样毫无顾忌，还有她的皮肤苍白得惊人，跟她金色头很称。”在他嘶哑而有气无力的声音中，似乎透出了几丝兴奋。切诺突然感到很讶异，不禁转过头来瞪着他。
尼采继续说：“那个皇帝亨达利，我想，不论他有多么狡猾，也不会拒绝接受合理的妥协方案。如果你让他带走那个女孩，想必我们就可以把其他人留下来……”
切诺立即开窍：“好主意！真是个好主意！尼采，掉头回去！还有，尼采，如果一切都很顺利的话，我们就可以继续讨论还你自由的细节问题。”
似乎是冥冥之中自有定数，切诺才刚刚回到家，就在私人书房现了一个私人信囊，它是以仅有少数人知道的波长传送来的。切诺的肥脸上露出微笑，他知道小泉的人快要到了，而这就代表“宇宙灯塔”陷落了。