“我已经说过……”
“可是，议员，”市长脸上的皱纹挤在一起，使她看来一副渴盼的样子。“我却想要知道他会去哪里。”
“既然如此，我想你应该在他的太空船上，装设一个波中继器。”
“我也这样想过，议员。不过，他是个疑心病很重的人，我怕他会把那个装置找出来——不管放置得多么巧妙，仍有这个可能。当然，我们可以把它固定在某个机件上，如果他硬要拆掉的话，就一定会使太空船受损，那样，他可能只好让中继器留在那里……”
“很高明的招数。”
“只不过这么一来，”安妮说：“他就会知道自己受到监视，知道他不能随心所欲地自由行动，也许就不会前往预定的地点。我即使知道他的行踪，也一点用处都没有。”
“这么说的话，你根本没有办法查出他的动向。”
“还是有可能的，我打算使用非常原始的办法。他以为我用的总是复杂巧妙的诡计，因此凡事战战兢兢、处处小心提防，却很可能因此忽略了原始的办法。我准备派人去跟踪丹佛。”
“跟踪?”
“正是如此，由另一艘太空船上的驾驶员负责跟踪。你看，这个想法让你感到多么惊讶?如果丹佛知道的话，他也一定会有相同的反应。他也许不会想到，当他在太空中飞来飞去的时候，竟然还有另一艘太空船跟他作伴。反正，我们绝不会在他那艘太空船上，装置我们最先进的质量侦测仪。”
白求恩又说：“市长女士，我绝非有意冒犯你，但是我必须指出，你欠缺太空飞行的实际经验。想用太空船跟踪太空船，这种尝试从来没有成功过，因为根本就办不到。丹佛借着第一次空间跃迁，就可以逃之夭夭了。即使他不知道被人跟踪，在做完次跃迁之后，他也会变得无影无踪。如果他的太空船上没有装设波中继器，就绝对不可能追踪他的航迹。”
“我承认我缺乏经验，不像你和丹佛那样，曾经接受过舰队训练。不过，我却有很多顾问可供谘询。他们都跟你们一样，曾经接受过完整的训练。我的顾问告诉我，在一艘太空船进行跃迁之前的瞬间，如果跟踪它的太空船能够遥测到它的方向、率和加度，一般说来，就可以估计出它将跃迁到何处去。只要跟踪者拥有一套良好的电脑，自身又有绝佳的判断力，他就可以做出极为接近的跃迁，足以咬住对方的尾巴——若是在跟踪者的太空船上，配备了精良的质量侦测仪，那就更能事半功倍。”
“即使这个方法行得通，也只适用于第一次跃迁。”白求恩中气十足地说：“如果跟踪者运气好的话，或许还有第二次，可是绝对不会有第三次，你不能把希望放在这上面。”
“也许我们能——白求恩议员，你当年曾经参加过空间竞赛。你看，我对你的背景相当清楚。你是一名优秀的驾驶员，曾经借由一次跃迁咬住对手，创下了空前绝后的纪录。”
白求恩两眼睁得老大，几乎想从椅子上跳起来。“那是我在大学时代的活动，现在我已经不再年轻了。”
“也不算太老，还没到三十岁。所以，议员，我决定派你去跟踪丹佛。不论他到哪里，你都要亦步亦趋地跟着他，并且随时将行踪报告给我。丹佛再过几个小时便要出，而在他升空之后，你也要马上行动。假如你拒绝这项任务，议员，你就会因叛乱罪下狱。我们会提供一艘太空船给你，如果你登上那艘太空船，却把丹佛跟丢了，那你就不必再回来。如果你试图硬闯的话，我保证让你在外太空就被击毁。”
白求恩陡然跳了起来，气急败坏地吼道：“我有我自己的生活，有我的工作，这里还有我的妻子，我绝对不能离开笫一宇宙灯塔。”
“你必须要走，我们这些志愿为笫一宇宙灯塔效命的人，随时都要准备接受各种任务。假如有必要的话，即使是分外的、艰苦的工作，也都应该甘心情愿。”
“我太太当然得跟我一道走。”
“你当我是白痴吗?她当然得留在这里。”
“做人质吗?”
“如果你喜欢这么说，随你的便。不过我倒宁可说，因为你将去从事一件危险的任务，我仁慈的心肠不忍让她跟你一道冒险，所以才要她留下来——没有什么讨价还价的余地，你现在的处境和丹佛一模一样。我相信你也应该了解，我必须尽快采取行动。笫一宇宙灯塔上的陶醉气氛不久便要耗光，我担心自己的福星很快就不再高照。”
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