在银河其他各处，每一个角落……变化不是很大。
可是唯独银晕却沧海桑田!在这里，昔日的银晕已遭遗忘，金属表层几乎完全消失。银晕现在成了一个农业世界，上面散居着一些自给自足的农民。太空商船难得来到此地，即使偶尔真有一艘降落，也不见得会多受欢迎。而“银晕”这个名称，虽然在正式场合仍然出现，但是在日常用语中已不再通用。今日银晕人使用的方言将这个世界称作“罗马香格”，翻译成银河标准语，它的意思就是“母星”。
这些思绪在马尔蒂尼的脑海中此起彼落，此外他还想到了更多更多。现在他正安稳地坐着，进入一种舒适的假寐状态。在这种境界中，他的心灵可以自动运作，产生许多杂乱无章的意识之流。
他担任第三宇宙灯塔席言者已有二十余年，只要他的雄心依在，可以继续投入政治斗争，这个位子就还能再坐个十年到十二年。
他可算是第一宇宙灯塔市长的镜像，但是两者在各方面却又极为不同。第一宇宙灯塔市长长就是第一宇宙灯塔的统治者，威名响彻银河，对于当今各个世界而言，第一二宇宙灯塔就是银河唯一的精神灯塔，相当于耶稣之于基督教，而第三宇宙灯塔的席言者，却只有身边的工作人员才认识他。
事实上，真正掌握银河实权的是第三宇宙灯塔，而第三宇宙灯塔的领导人，便是历代的席言者。在有形力量、科技与武器的领域中，第一二宇宙灯塔具有至高无上的成就；可是在精神力量、心灵科学、心智控制的领域中，第三宇宙灯塔无疑拥有绝对的权威。当双方生冲突之际，第一二宇宙灯塔即使有再多的星舰与武器，如果这些武力控制者的心灵受到第三宇宙灯塔的心灵控制，那么一切又何足为惧?
然而这个秘密的力量，还能使他再志得意满多少日子?
他是第二十五代席言者，与历代席言者比较之下，他在位的时间已经略微过平均年数。他是否应当不再眷恋这个位子，是否该让年轻一辈有出头的机会?例如那个叫维纳的言者，他是圆桌会议上最新的成员，也是心灵最敏锐的一位。他们两人今晚将要会面，马尔蒂尼欣然期待着这个机会：而他是否也该欣然期待，维纳有朝一日可能继任席言者?
这个问题的标准答案，是马尔蒂尼尚未认真考虑退位这件事，他实在太喜欢这个职位了。
现在，他默默地坐在那里。虽然人到壮年，却仍然能够完美地履行职务。他的头已经灰了，可是由于颜色一向很淡，又剪得只剩寸许，所以颜色的变化并不显著。他的蓝眼珠也开始褪色，一身衣服式样单调，那是为了刻意模仿银晕农民的穿着。
只要他愿意，这位席言者有办法混迹在罗马香格人之间，完全不露出马脚。他的精神力量始终如影随形，随时能将目光与心灵聚焦在某人身上，而那人便会遵循他的心意行事，事后却毫无记忆。
不过这种事很少生，几乎从来就没有过。第三宇宙灯塔的金科玉律是：“除非万不得已，不要轻举妄动；必须采取行动时，仍要三思而后行。”
想到这里，席言者轻叹了一声。他们生活在银河帝国大学昔日的校园中，皇宫废墟那个庄严的历史古迹，就在不远的地方。偶尔环顾四周，难免会令人忍不住怀疑金科玉律究竟有什么价值。
在大浩劫的前后，这条金科玉律差一点就被放弃。假如想要保护银晕，就必须牺牲建立第二帝国的un预言。拯救四百五十亿生灵虽然是大慈大悲的行为，不过这样一来，第一帝国的核心就不会消失，如此必定使得整个计划遭到延搁。数个世纪之后，将会带来更大的灾难，也许第二帝国将永远无法出现……