“当然有啦,一旦你习惯了其他世界的气味,比方说摩尔吧,你就会对第一宇宙灯塔上的怪味感到惊讶。从前,每当一次长期任务结束,船舰回到第一宇宙灯塔上,气闸打开的那一刻,所有人员都会大叫:‘又回到粪坑啦!’”
莎士比亚现出了恶心的表情。
现在他们已经可以清楚看到城中的尖塔,莎士比亚却只顾盯着车边掠过的风景。路上有不少来来往往的车辆,头顶上偶尔还有飞车呼啸而过,但莎士比亚只是专心看着路旁的树木。
他说:“这些植物似乎很奇怪,你猜其中是否有固有品种?”
“我想应该没有。”丹佛心不在焉地说,他正在忙着研究地图,同时试着调整车上的电脑。“在有人类居住的行星上,不太可能还有固有生物的生存空间,银河殖民者总是引进他们自己的动植物——即使不是在殖民之初,也会在不久之后就开始进行。”
“可是,这好像有点奇怪。”
“你总不会认为每个世界的生物品种都一样吧,威廉。我曾经听人家说过,编纂‘笫四宇宙百科全书’的那些学者,曾经出版过一套生物品种图集,全部资料占了八十七张厚厚的电脑磁碟,然而它还是不算完整,而且在正式出版的时候,也已经变得过时了。”
车子继续前进,不久就被城市外环所吞没。莎士比亚打了个冷颤,说道:“我并不太欣赏这个城市的建筑。”
“每个人都只欣赏自己的故乡。”丹佛随口答道,他有丰富的太空旅行经验,十分明白这个道理。
“对了,我们要到哪里去?”
“嗯——”丹佛的声音带着几分懊恼。“我试着让电脑操纵车子,把我们送到旅游中心去。我希望电脑懂得交通规则,并且知道哪些路是单行道,因为我可没有任何概念。”
“我们去那里干嘛,丹佛?”
“第一,我们既然是是观光客,自然会到那种地方。而且希望我们做得尽量自然,不要引起任何人注意。第二,如果你打算询问地球的资料,你会到那里去?”
莎士比亚说:“到某个大学,或是某个人类学会,或者某个博物馆,总之我不会去旅游中心。”
“哈,那你可就错了。到了旅游中心之后,我们装作是那种很有求知欲的观光客,想要取得一份文化重镇的名单,包括城中所有的大学、博物馆等等。然后我们再决定先去哪里,而在‘那里’,我们就能找到合适的人,可以向他们询问有关古代史、银河地理、神话学、人类学,或是你想像得到的任何问题——可是必须将旅游中心当成第一站。”
莎士比亚终于不再吭声,此时车子已经加入市区的车流,跟着其他车子一起婉蜒前进。不久他们转到了一条小路,一路上有许多可能是指示方向或交通的号志,不过由于上面的字体风格特殊,两个人几乎都看不懂。
幸好,车子彷佛自己认识路,最后停进一个停车场。停车场入口处有一个招牌,上面用同样古怪的宇体写着:“摩尔外世界处”,下面还有一行字:“摩尔旅游中心”,这行字用的是易懂的银河标准字体正楷写成。
他们走进那栋建筑物之后,才现并没有外表看来那么宏伟,而且显然没有什么生意。
大厅中有一排排供旅客等候的小隔间,其中一间坐着一个男子,正在阅读传讯机吐出来的新闻报表。另外一间被两位女士占据,两人似乎在玩一种复杂的牌戏,桌上摆满了纸牌与塑胶牌。此外,有位职员坐在一个稍嫌过大的柜台后面,旁边有个对他而言似乎太过复杂的电脑控制台,这位摩尔籍职员一脸无聊的表情,身上的花衣服看来像足五彩的棋盘。
莎士比亚打量着他,压低了声音说:“这个世界的人穿着显然很夸张。”
“没错,”丹佛说:“我也注意到了。不过每个世界的时装都各有特色,在某些世界上,不同的地区也会有些分别。此外流行还会随着时间改变,说不定五十年前,每个摩尔人都穿黑衣服呢。你最好见怪不怪,威廉。”
“看样子我必须如此,”莎士比亚说:“不过我还是比较喜欢我们的服装,至少不会骚扰别人的视神经。”
“因为我们大多数的人,穿的都是一件件的灰衣服吗?其实有些人很讨厌这种流行,我就听过有人将它形容为‘穿了一身的尘土’。而且,也许正因为第一宇宙灯塔流行无色的服装,这些人才故意穿得五颜六色,好刻意强调他们的独立地位。反正这些你都得学着适应——来吧,威廉。”
当他们两人向柜台走去时,原先在隔间里看新闻报表的男子突然起立,然后向他们迎面走来。他的脸上堆满了笑容,身上的衣服刚好也是灰色系的。
丹佛起初并未望向那人,可是当他转头一看,整个人马上就僵住了。
他深深吸了一口气,然后才说:“天,是那个卖友求荣的家伙!”