莎士比亚说：“假如我告诉你，我知道银河中有许多不同的行星，附近星空的居民都将之称为地球——或者过去曾经这样称呼——你又怎么说?”
“不过我讲的是真正的地球，”白求恩说：“在整个银河中，天狼星区是最早有人居住的区域，这一点每个人都知道。”
“天狼星区的人当然会如此宣称。”莎士比亚仍然不为所动。
小求恩一脸受挫的表情。“我告诉你……”
丹佛却插嘴道：“告诉我们地球生了什么变故，你说上面已经不再有人居住，为什么会这样?”
“由于放射性，整个行星表面都具有放射性，可能是由于核反应失控，或者是源自一场核爆——我不太确定。总之，现在上面不可能有任何生命。”
三个人你瞪着我、我瞪着你，过了好一阵子之后，白求恩才感到有必要再强调一遍，于是他说：“我告诉你们，地球已经不存在了，没有必要再去寻找。”
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莎士比亚脸上难得出现了表情，不过那并非代表什么狂热，或者任何更不稳定的情绪。他只是将双眼眯了起来，面部的每个棱角都显得有些激动。
他的声音也完全不像平常那样犹疑不决：“你说，你又是如何知道这些的?”
“我告诉过你，”白求恩说：“这是我祖上传下来的。”
“别胡扯了，年轻人。你是一位议员，这就表示你必定生在宇宙灯塔联邦之外的某个世界，是第四宇宙，我记得你刚才提到过。”
“没有错。”
“很好，那么你所谓的‘祖上传下来’又是什么意思?莫非你是说，由于你具有天狼星区的基因，所以生来就熟悉天狼星区有关地球的神话传说?”
这个问题出乎白求恩意料之外，他赶紧答道：“不，当然不是。”
“那你到底在说些什么?”
白求恩顿了一下，似乎是在整理思绪，然后才用平静的口吻说：“我的家族保有许多天狼星区的历史古籍，我说祖上传下来是这个意思，并不是指内在的遗传。这种事情不宜对外张扬，尤其是对一个热中政治前途的人而言。丹佛似乎认为我逢人便说，可是请相信我，我只对好朋友才会提这些。”
他的语气中带着一丝悲愤，继续说道：“理论上而言，每一个宇宙灯塔公民都是平等的，可是出身于联邦原始成员的人，却比其他世界的人更平等些；而那些渊源于非联邦世界的人，则是所有公民中最不平等的。不过别提这种事了，除了那些古籍之外，我也曾经走访过那些古老的世界。丹佛——喂，回来啊——”
此时丹佛离开了座位，信步走到大厅一角，透过一扇三角形的窗子向外望去。这种窗子设计得可以让人饱览天空的景色，却不会看到多少街景，如此不但有助采光，还更能确保**。丹佛在窗前踮起脚尖，伸长脖子朝下方望了一下。
不久他又跨过冷清的大厅，回到另外两个人身边。“窗子的设计挺有意思，”他说：“你在叫我吗，议员先生?”
“是的，还记得我大学毕业后的那趟旅行吗?”
“刚毕业的时候吗?我记得非常清楚。那时我们是哥们，永远的哥们，生死之交，两人联手天下无敌。你去做你的长途旅行，我怀着满腔热血加入舰队。不知道怎么回事，我就是不想跟你一块去——有一种直觉叫我别去，真希望那种直觉一直跟着我。”
白求恩没有上钩，他迳自说下去：“我造访了笫四宇宙，根据家族的口耳相传，我的祖先就是来自那个地方——至少父辈的祖先如此。在很久以前，该处尚未被un的父亲深邃拓边时，我们那个家族还是统治阶级，我的名字便是源自那个世界——至少先人是这么说的。笫四宇宙所环绕的那颗恒星，有一个古老而充满诗意的名字，阿波罗。”