“我不知道怎样用我们的阅读机读它,根本装不进去,我们的扫描系统也一定不相容。”
“但真有必要这么费事吗,丹佛?如果我们
“的确有必要,威廉。现在别打扰我,我正想要决定该怎么做。我可以试着给阅读机充点电,也许那是它唯一欠缺的。”
“你要从哪里取得电力?”
“嗯”丹佛掏出那两件随身武器。看了几眼,又将手枪塞回皮套。然后他“啪”一声打开神经鞭的外壳,检查了一下能量供应指标,现处于满载状态。
丹佛趴到地板上,将手伸到阅读机背面…他一直假设那就是阅读机一。试图将它往前推。那台机器向并移动了一点,他便开始研究他的新
现。
其中一条电缆必定用来供应电源,当然就是连接到墙壁的那条,可是他找不到明显的插头或接头。…连最理所当然的事物都令人摸不着头脑。他该如何面对这个外星古文化?…一
他轻拉一下那条电缆,又稍微用力试了试,再将电缆转向一侧,接着又向另一侧转。他按了按电缆附近的墙壁,又压了压墙壁旁边的电缆。然后,他转移注意,开始努力研究阅读机的半隐藏式背面,结果一样徒劳无功。
于是他单手按着地板准备起身。结果在身子站直的一瞬间,电缆被他拉了起来。究竟是哪个动作将它扯掉的,他自己也不知道。
电缆看幕没有耸开或被扯裂,末端似乎相当平整,它原来与墙壁连接的地方出现一个光滑的卜圆洞。
莎士比亚轻声说:“丹佛,我可不可”
丹佛朝他断然挥了挥手。“现在别说话,威廉。拜托!”
他突然觉左手手套的皱褶粘着些绿色的东西,这一定是刚才从阅读机背面沾到的苔舜,而且被压碎了。那只手套因此有点潮湿,值在他眼前又很快干掉,绿色的斑点渐渐变成褐色。
他将注意力转到电缆上,仔细观察被扯掉的那端。那里果然有两个,小孔,可
他又坐到地板上,打开神经鞭的电源匣,小心翼翼拆除一条电线,再“咔嚓”一声将它扯开。然后他慢慢地、轻巧地将那根电线插进小孔,一直推到再也推不动为止。当他试着轻轻拉它出来的时候,竟然现拉不动了,好像被什么东西抓住一样。他第一个反应是想用力拉它出来,不过总算按捺住这个冲动。他又拆下另一条电线,推进另一个开口。这样想必就能构成一个回路。可以将电力输到阅读机中。
“威廉”他说:“你看过各式各样的胶卷书,试试看有没有办法把那本书插进去。”
“真有必
“拜托,威廉,你总是问些无关紧要的问题。我们只有这么一点时间。我可不要弄到三更半夜,温度低的受不了才能回去
“它一定是这么放”莎士比亚说:“可是”
“好”丹佛说:“如果这是本太空飞行史,就一定会从地球谈起。因为太空飞行最早是在小地球明的一我们看看这玩意现在能否启动。”
莎士比亚将胶卷书放进显然是插口的地方,动作有点夸张。然后他开始研究各种控制键钮旁的标示。想找找有没有任何操作说明。
在一旁等候的丹佛低声道:“我想这个世界上一定也有机器人一到处都有;显然处于良好状况:在近乎真空的环境中闪闪光。问题是它们的电力同样早已枯竭,即使重新充电,它们的脑部是否完好?扛杆和齿轮也许能维持好几千年,可是它们脑部的微型开关和次原子机关呢?它们的脑子一定坏掉了,就算仍完好如初,它们对小小地球又知道多少?它们又,”
萨士比亚说:“阅读机开始工作了,丹佛,看这里
在昏暗的光线下,阅读机屏幕开始门烁,不过光度相当微弱。丹佛将神经鞭供应的电力稍微加强。屏幕随即转趋明亮。由于空气稀薄的缘故,太阳直射下到的地方都暗淡无光,因此室内一片蒙胧幽暗,屏幕在对比之下显得更为明亮。
屏幕继续一闪一灭,偶尔还掠过一些阴影。
“需要调整一下焦距。”丹佛说。
“我知道”莎士比亚说:“但这似乎是我能得到的最好结果,胶卷本身一定损坏了。”
现在阴影来去的度变得很快,而且每隔一会儿,似乎就会出现一个类似漫画的模糊画面。后来画面一度转为清晰,随即再度暗淡下来。“倒转回去,停留在那个画面上,威廉丹佛说。
莎士比亚已在试着那样做,但他到回去太多,只好又向前播放,最后终于找到那个画面,将它停留在屏幕上。
丹佛急着想看看内容是什么,但随即以充满挫折的口吻说:“你读的懂吗,威廉?”
“不完全懂莎士比亚一面说。一面眯着眼睛盯着屏幕。“是关于母体地球,这点我看得出来。我想它在讲述第一波的空间远征一“度蜂拥”上面这么写着
他继续往下看,可是画面又变的模糊暗淡。最后他终于说:“我所看得懂的片断,似乎全是有关外世界的事迹,我找不到任何有关小地球的记载。”
丹佛苦涩地说:“没有,不会有的。
就像银晕一样,这个。世界上的小小地球资料已清除殆尽一把这东西关掉吧。”
“可是没有关系”莎士比亚一面说。一再关掉阅读机。
“因为我们可以去别的图书馆碰碰运气?别的地方也被清干净了,”丹佛佛说话时一直望着莎上比亚,现在却突然瞪大眼睛,脸上露出惊恶交集的表情。“你的面板是怎么回事?。他问道。
,
莎士比亚自然而然举起戴着手套的手,摸了摸自己的面板,又将那只手伸到眼前。
“这是什么东西?”他的声音充满困惑。然后,他望着丹佛,大惊小怪地叫道:“你的面板上也有些奇怪的东西,丹佛。”
丹佛第一个反应就是想找面镜子照一照,可是附近根本找不到,即使真的有,也还需要一盏灯光。他喃喃说道:“到有阳光的地方去。好吗?。
丹佛半推半拉着莎士比亚,来到最近的一扇窗户旁,两人置身在一束阳光下。虽然太空衣有良好的绝热效果,他的背部仍能感到阳光的热度。
他说:“面对着太阳,威廉,把眼睛闭上。”
他立刻看出莎士比亚的面板出了什么问题。在玻璃面板与金属化太空衣的接合处,正繁殖着茂密的苔薛,以致面板周围多了一圈绿色的绒毛。丹佛明白,自己的情形也完全一样。