“她对机械装置很着迷任丽萍说。
“是啊，我知道”丹佛说：“可是我不敢领教不过老实告诉你。看到显像屏幕上两颗恒星同时闪耀，我倒是跟她一样着迷
那两颗恒星的确相耸灿烂，几乎呈圆盘状，两者皆如此。屏幕早已
动一日龇滤密度，用来消除硬辐射”并减低星米亮度。以避网膜构成伤害。
结果，屏幕上只剩下少数几颗后星，那对双星则以高傲而近乎孤立的王者姿态高挂天际。
“事实上”丹佛说：“我以前从未如此接近一个双星系。”
“没有？”莎士比亚声音中透出几许讶异，“怎么可能呢？”
丹佛哈哈大笑。“虽然我在太空中来来去去，威廉。但我并非你想像丰的那种银河游侠。”
莎士比亚说：“在我遇到你之前，丹佛，我从来没到过太空。但我总是认为，任何人只要上了太空
“就什么地方都会去。我了解。那是很自然的想法。足不离地的人最大的问题，就是不论理智如何说服他们，他们仍然无法想像银河的实际大即使我们在太空旅行一辈子，银河绝大多数地方还是碰不到。此外，根本没有人去过双星系。”
“为什么？”任丽萍皱着眉头说：“比起遍游银河的孤立体，我们地球上的人对天文学知道不多，可是在我的印象中，双星似乎并不罕见。”
“的确如此。”丹佛说：“其实说起来，双星的数量比单星还多。不过，两颗靠得很近的恒星生成之后，会害得行星无法循一般过程形成。双星拥有的行星物质比单星少，即使双星系中有行星形成，通常轨道也不太稳定，极少出现适于住人的行星。
“早期的星际探险者，我猜想。一定在近距离研究过许多双星。可是一段时日后，为了殖民的目的而探索时，他们的目标便仅限于单星。当然啦，一旦银河到处遍布殖民世界，几乎所有的星际旅行都和贸易或交通有关，而且一律在单星的住人世界间进行。在军事活动频仍时期，我想，假如某对双星网好具有战略地位，有时会在环绕双星之一的小型、无人居住的世界上设立据点。可是随着空间旅行渐趋完善。那样的据点也就变得没必要了。”
莎士比亚虚心地说：“真不敢想像我有多么孤陋寡闻
丹佛只是咧嘴微笑。“别被我唬到了，威廉。我在舰队的时候。听过无数过时军事战术的演讲，根本没有人计划或意图使用那些战术，讨论它们纯粹是一种传统，我只不过随便卖弄了点话说回来，你懂得那么多神话学、民俗学，以及古代语文。这些我都一窍不通，只有你和少数专家才懂。”
任丽萍说：“没错，但那两颗恒星的确构成一个双星系，其中之一的轨道上却有颗住人行星。”
“我们希望是这样，任丽萍丹佛说：“凡事皆有例外，再加上标了一个正式的问号，就使它更加令人费解不行，飞龙，那些按扭不是玩具任丽蒋，要不就用手镝把她铐起来，要不就带她出去。”
“她不会弄坏任何东西。”任丽萍虽然在为飞龙辩护，仍将那硫球小孩拉到自己身边。“如果你对那颗可住人行星这么有兴趣，我们还在这儿等什么？””。丹佛说：“这是人之常情，我想乘机在近距离观察一下双星系。此外，谨慎也是人之常情，我自然不例外。正如我已解释过的，自从我们离开地球后。没有一件事不让我变得更小心谨慎。”
莎士比亚说：“这两颗恒星哪颗是阿波罗，丹佛？”
“我们不会迷路的，威廉。电脑清楚究竟哪颗是阿波兰，因此我们也知道。它是温度较高、颜色较黄的那颗，因为它的体积比较大。而右侧的那颗，则出明显的橙色光芒。有点像硫球的太阳，如果你还记得。你注意到了吗？。
“经你这么一提醒，我就注意到了。”
“很好，它是较小的那颗。你提到的那种古老语言，第二个字母是什么？。
莎士比亚想了一下，然后说：“贝拉。”
“那就让我们称橙色的恒星为其拉，称黄白色的恒星为阿波罗。我们现在的目标正是阿波罗“四颗行星”丹佛喃喃说道：“全都很再加上一长串小行星。没有气态巨行星。”
莎士比亚说：“你认为这令人失望吗？”
“并不尽然，这是预料中的事。互相环绕的双星如果彼此距离很近。就不会有行星环绕其中任何一颗，而只能环绕两者的着心，但是那种行星不太可能适于住人一因为太远了。