“这点我了解，但我只是做理论上的考量。
毕竟，据我们所知，科技从无到有仅仅展过一次就是在小地球上。在银河其他各个角落，科技都是由银河殖民者播种的。如果只有一个研究案例，你就不能说科技“总是。如何如何
“在水中行动得具备流线型的形体。水中生物不能有不规则的外形，或是像人手那样的附肢
“乌贼就有触手。”
丹佛说：“我承认我们可以做各种腴测，但你若是幻想在银河某个，角落，会独立演化出一种类似乌贼的智慧生物，而且展出一种无火的科技，你就是在想像一种完全不可能的事。我的看法如此。”
“你的“看法，如此。”莎士比亚柔声说。
丹佛突然哈哈大笑。“很好。威廉，我看得出你是在强词夺理，来报复我刚才对任丽萍的大吼大叫，你的确很成功。我答应你，如果找不到陆地的话，我们会尽可能拨寻海洋，看看能否找到你说的那种文明乌贼
他在说这番话的时候，太空艇再度进入夜面阴影，显像屏幕也变得一片漆黑。
莎士比亚显得有些畏缩。“我一直在想一个问题”他说：“这样到底安不安全？。
“什么到底安不安全，威廉？”
“在黑暗中像这样高飞行。我们也许会越飞越低，最后一头栽进海里，然后立刻报销。”
“几乎不可能，威廉，真的！电脑让我们始终沿着一条重力线飞行。换句话说，它一直让行星重力场保持停留强度，这就表示它使我们和海平面几乎维持停留距离
“可是有多高呢？”
“将近五公里。”
“这样还是不能真正让我心安。丹佛。难道我们不可能碰到陆地、撞上我们看不见的山峰吗？”
“我们看不见，可是太空船的雷达会看见，而电脑会引导太空船绕过或飞越山峰。”
“那么，万一经过的是平地呢？我们会在黑暗中失之交臂
“不，丹佛，我们不会错过。水面反射的雷达波和陆地反射的完全不同，水面基本上是卑坦，而陆地则崎岖不平。因此比较之下，陆地反射的雷达波显得极为紊乱，电脑能分辨其中的差别，如果眼前出现陆地。它随时会告诉我们。就算是大白天，整个行星阳光普照，电脑也一定会比我更早现陆地。”
接下来是一阵沉默。几小时后。他们又回到白昼区，下面仍是起起伏伏的空旷海洋。当他们偶尔穿越暴风雨时，海洋就会暂时在眼前消失。暴风雨多得数也数不清，在某一团暴风雨中，强风将麦田号吹离原来的路径，电脑却未强行对抗。丹佛解释道，这是为了避免不必要的能源浪费，并减低太空艇受损的机会。通过那团乱流之后，电脑果然将太空艇的航道缓缓矫正回来。
“可能是个飓风的外缘。”丹佛说。
莎士比亚说：“我跟你讲，丹佛。我们如果一直由西往东飞一或是由东往西飞，我们观察到的就只有赤道而已。”
丹佛说：“那样做实在很傻。对吧？其实，我们的飞行路径是个西北，东南向的球面大圆，它带着我们穿过热带和南北两个温带。我们每次重复这条路径，它便会自动偏西一点，因为行星一直在自转。所以说。我们很规律地逐渐扫过整个世界。不过，由于直到目前为止，我们还没遇上陆地，根据电脑的计算，大型陆块存在的机率已小于十分之一。大型岛屿的机率则小于四分之一。我们每多绕一圈，这些机率会再降一点。”
“你知道换成我会怎么做吗？”莎士比亚慢条斯理地说，此时他们又被夜半球吞噬。“我会跟这颗行星保持足够远的距离，利用雷达扫描正面整个半球。云层不是什么问题，对不对？”
丹佛说：“然后急拉升，来到另一侧，再进行同样的工作，或者干脆等行星自转过来那是后见之明，威廉。通常来到一颗可住人行星，都得先停靠在某个太空站；取的一条降落路径或被拒绝入境。即使没有停靠任何太空站，直接来到云层底下。可住人行星就是一陆地！”
“当然不会全是陆地。”莎士比亚说。
“我不是在说那个”丹佛的声音突然变得很兴奋，“我是说我们找到陆地了！安静！”
丹佛虽然努力克制，却仍难掩兴奋之情。他将双手放到桌面上，整个人又变成电脑的一部分。“是一座岛屿，大约二百五十公里长，六十五公里宽，不会差多少。面积大概有一万五千平方公里左右，不算大。却也不在地图上下只一个点。等一等”
驾驶舱的灯光转暗，终至完全熄灭。
“我们在做什么？”莎士比亚不自觉压低了声音，仿佛黑暗是个很脆弱的东西，大声一点就会震碎。
“等我们的眼睛适应黑暗。现在太空船正在这座岛屿上空盘旋，仔细看看，你能看到什么东西吗？”
“没有可能有些扁点。我不确定。”
“我也看到了，现在我要插入望远镜片。”
竟然有灯光！能看得很清楚。一团团的灯光零星散布各处。
“上面有人居住”丹佛说：“它可能是行星上唯一住人之处
“我们该怎么做？。
“等到白天再说，这样我们可以有几小时的休息时间。”
“他们不会攻击我们吗？”
“用什么攻击？除了可见光和红外线，我没侦测到其他的辐射。这是座住人的岛屿，而且看得出这里不原始。他们也拥有科技，但显然是前电子时代的科技，所以我认为没什么好担心的。万一我猜错了，电脑也会及早警告我们。”
“一旦白昼降临了呢？。
“我们当然马上着陆。”