“因你刚才说的。我应该判断得出“或许是她控制了你，所以你对事实一直浑然不觉。”
任丽萍白了他一眼。“你要讲理，丹佛。即使她具有不寻常的能力。她也对我莫可奈何，因为我不只是任丽萍，我还是地球，你始终记不住这点。你知道整个行星的精神惯性有多大吗？你以为一个孤立体。不论多么能干，就能摇撼整个行星吗？”
“你不是万事通，任丽萍，所以不要过分自信。”丹佛语气阴沉地说：“那个小东她跟我们在一起没多久，这么短的时间内，我顶多只能学到一种语言的皮毛，她竟然已经能说流利的银河标准语，还几乎掌握了所有的词汇。没错，我知道你一直在帮助她，但我希望你适可而止。”
“我跟你说过我在帮她，但我也说过她聪明得吓人，以致使我希望她能成为地球的一部分。假如我们能吸收她，假如她尚未龄，我们也许可借着她了解硫球人，从而将那整个世界吸收进来，这样做当然对我们有很大的帮助
“你有没有想到过，即使就我的标准而言，也是硫球人病态的孤立体？”
“变成地球的一部分，它们就会改头换面。”
“我认为你错了，任丽萍。
我认为那个硫球儿童是个危险人物，我们应该做个了断。”
“怎么做？将她从气闸抛出去？杀了她，把她朵碎，然后给我们加菜？”
莎上比亚说：“喔，任丽萍。”
丹佛则说：“真黑心，实在太过分了。小由于笛声早已响起，他们一直以接近耳语的音量交谈。丹佛默默听了一会儿，笛声完全没有任何破绽或犹豫。“等一切结束后。我们一定要将她送回硫球，还要确保硫球和银河永远隔离。我个人的感觉是应该将它毁灭，我对它既不信任又感到恐惧。”
任丽萍想了一下，然后说：“丹佛，我知道你有一项特殊本领，能做出正确的抉择，但我也知道，打从一开始你就十分厌恶飞龙。我猜也许只是因为你在硫球遭到了羞辱，因此对那颗行星和其上居民怀有深切的恨意。由于我绝不能干扰你的心灵，我无法百分之百确定这点。但请别忘了，假如我们未带飞龙同行，我们如今仍会留在阿波罗一成了死尸，而且已经被埋掉了。”“这点我知道，任丽萍，但即使这样
“她的智慧应该受到赞赏，而不是妒嫉。”
“我并不妒嫉她，我怕她。”
“怕她的智慧？”
丹佛若有所思地舔了舔嘴唇。“不，并不尽然。”
“不然怕什么？。
“我不知道，任丽萍。如果我知道，我也许就不必怕了，可是我不太清楚自己为什么害怕。”他的声音压得更低，彷佛在自言自语。“银河中似乎充满我不了解的事物。为什么我要选择地球？为什么我必须找到小小地球？数字心理学有一项遗漏的假设吗？倘若真有的话，那又是什么？而最令人费解的一点，是飞龙为何令我坐立不安？”
任丽蒋说：“不幸我有法回答这些问题”说完她就起身离去。
莎士比亚裴洛拉特望了望她的背影，然后说：“不会事事不如人意的。丹佛。我们离小小地球越来越近。一旦我们抵达小小地球，所有的谜团将迎刀而解。目前为止，似乎没有任何力量企图阻止我们前进。”
丹佛对莎士比亚猛眨眼睛，同时低声说：“我到希望有。”
莎士比亚说：“是吗？你为何这么希望？”
“坦白说，我乐意看到生命迹象。
莎士比亚双眼睁得老大。“你现小小地球具有放射性了？”
“并不尽然。不过安的表面温热。比我预期的温度高一点。”
“这样很糟吗？”
“不一定，它的温度可能较高，但并不代表一定不可住人。它有很厚的云层，成分绝对是水蒸气，所以说。虽然我们从微波射计算出的温度偏高，那些云气，连同丰沛的普通海洋，仍然可以维持生命。我还不能肯定，不过”
“怎样，丹佛？”
“嗯，假如小小地球真有放射性。那就能解释它的温度为何比预期的高。”
“可是这种推论不能反过来。对不对？如果它的温度比预期的高一点。不一定表示它就具有放射性。”
“没错，没错，并不成立丹佛勉强挤出一丝笑容，“光用想的什么用处，威廉。再过一两天。我就能得到更多资料，到时我们就能确定了。”
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