薛举的成名之战，是打败枹罕的一万隋军，然后再招降了二万羌族兵将，这都是精锐的专业士兵，战力非凡。</p>
薛举的势力就如滚雪球般膨胀，最终蚕食掉陇西全境，兵力达到十三万之众。</p>
陇西自古多良马，加上民风剽悍，因而薛举的骑兵部队，战斗力非常强悍。</p>
在长期的抢夺地盘游戏中，薛举成为名副其实的陇西霸王。</p>
而兼并唐弼的十万大军，让薛举的声势达到顶峰。</p>
大鱼吃小鱼，其实是一种常态，因为隋末群雄，刚开始时大部分都是官逼民反，求条生路，但一旦走上造反之路，就再没有回头路。</p>
要想在这个乱世生存，就需要极大限度地扩展自己的势力，否则就会陷入被吞并毁灭的境地。</p>
大部分的草莽群雄，为了扩充自己的势力，唯利是从。</p>
在互相吞噬过程中，道德仁义被认为是可笑而不切实务，谁的拳头更硬，谁就有理。</p>
薛举深得这种厚黑学的精义。</p>
于是，他先是招降唐弼，许以厚诺，让其杀主求荣，然后乘其不备时，又反过来斩杀唐弼，不费吹灰之力，就夺得唐弼十万大军的指挥权。</p>
薛举的军队迅速扩充到了三十万，这是一种可怕的力量，足以让整个天下颤抖。</p>
薛举显然不甘心只做个地头蛇皇帝，他想成为天地间的唯一的皇帝。</p>
但他同样面临何去何从的困境。</p>
因为，他的扩张之路似乎到头了。</p>
往西之路，一马平川，地理人文都接近，似乎可成为天然的附属地，但李轨建立的河西政权，却成为他不可逾越的障碍。</p>
薛举曾经命令部将常仲兴渡河进攻李轨，但这去军队，在昌松被李轨彻底击败。</p>
这一场全军覆没的战斗，让薛举的西进之路嘎然而止。</p>
但薛举并不是个安于现状的主，在向南扩张时，也并不顺利，在剑门以南，被隋朝的萧击退。</p>
而北面则是突厥人的势力地盘，薛举虽然武功盖世，但突厥却并不是他可以招惹的力量，相反，他需要依附于突厥人，才可以有一个较为稳定的发展空间。</p>
薛举只能将目标投向了富庶的东方，那是长安，那是中原大地。</p>
薛举东进，也符合突厥人的战略，中原大地越乱好，最好的局面，是恢复五胡乱华时的混乱，在中原厮杀的群雄，要想胜出，就必须投靠突厥人。</p>
突厥可以更好地浑水摸鱼，占尽利益，这打得一手好算盘。</p>
但薛举也认为自己没亏，他在东进之路上尝到了第一个大的甜头。</p>
他轻松兼并了唐弼的十万大军，这让他的势力达到了顶峰。</p>
现在，富庶而看似遥不可及的长安，似乎正在向他招手，薛举准备一路东进，攻下长安。</p>
但天佑大唐，李渊先他一步进入长安。</p>
薛举只能退而求其次，他派兵围攻扶风（今陕西凤翔），这已经和李渊的势力触手可及了。</p>
李渊当时如日中天，长安城的西面，也是属于李世民苦心经营的势力范围，双雄相见，战斗不可避免。</p>
李世民有一个很好的开头，他在战场之上斩杀薛举几千人，并且一直追击到陇坻而还。</p>
这一场战斗，让薛举印象深刻，也似乎让他吓破了胆子。</p>
他本身也不是争天下的大才，因时顺势，成为一方霸主，现在亲自经历惨痛的失败，他对自己产生了怀疑。</p>
也许投降可以确保自己的荣华富贵。</p>
于是，他向他的谋臣们说：“古来天子有降事否？”</p>
这个意思非常明显，他的部下褚亮顺着他的话说道：“昔越帝赵陀卒归汉祖，蜀主刘禅亦仕晋朝，近代萧琮，至今犹贵。转祸为福，自古有之。”</p>
但并不是每一个人都是投降派，至少郝瑗就坚决反对投降，他赶快站出来，反驳说道：“皇帝失问。”</p>
郝瑗先声夺人，直接指责薛举问非所问，然后立即将矛头指向褚亮。</p>
他声色俱厉地接着说道：“褚亮之言，又何悖也。昔汉祖屡经败绩，蜀先主亟亡妻子，战之利害，何代无之？安得一战不捷，而为亡国之计也！”</p>
薛举本来就是一个枭雄，发出此言，不过也是暂时的有感而发，并不是真心想要投降李渊。</p>
于是，他轻描淡写地说；“聊发此问，试君等耳。”</p>
薛举重用郝瑗，准备重新再来。</p>