堂上毕竟有客在，方氏的坏脸色未持续多久就恢复了正常；她娘家哥哥方睿捧着一盏茶，不知望着何处，魂游天外；方胖子方正伦一双小眼直直盯着张八娘，舍不得挪开。王氏拉着张八娘，问过了衣食住行，开始进入正题，考询女工厨事学习进度，当她得知张八娘还未学会做饭，脸上立时就不好看起来。
方氏显出几分惭愧，毕竟闺女学技不精，乃是做母亲的教导失职，她见王氏是要继续考问张八娘的样子，忙起身与她续茶，问道：“嫂子，听闻城中小娘子，都爱将脚缠得小小的？”王氏叫她打了岔，有些不悦，道：“教坊的舞女才那般行事，正经人家的娘子，少有缠脚的哩，你问这些作甚。”
方氏讨了个没趣，回位坐下，借着吃茶掩饰尴尬。王氏拖了张八娘的手，要现带她去厨房见识厨艺，唬得她一张小脸惨白惨白。方氏心疼闺女，且担心她出丑，忙上前一步拽了王氏的胳膊，不住地朝方睿打眼色。方睿皱了眉，起身道：“时辰不早了，家去。”王氏不愿意，拽着张八娘的胳膊不肯放，无奈方睿几个大步出了院子，她只得不情不愿地松了手，跟着出去了，临行前还再三叮嘱方氏要加紧调教张八娘。
方氏憋了一肚子的气，但王氏要瞧未来儿媳的手艺尚属正当举动，不好挑得她的刺儿，只能在心里骂几句罢了。她坐在椅子上闷了一时，就又想起林依上书院送饭的事体来，黑着脸唤来任婶吩咐道：“取布条子和明矾，与三娘缠脚。”任婶还不曾应声儿，杨婶急了，道：“夫人你这是作甚，听说缠脚疼着哩，三娘子又不是舞女，何苦让她遭这个罪。”张八娘也从旁帮腔道：“咱们生在乡间，缠了小脚怎好走路？”方氏心中冷笑，正是要缠一双不好走路的小脚，才走不到书院去送饭呢。她一语不发，站起身指了指厨房的门，张八娘立时不敢再吱声，乖乖地跟在她身后去了。
下人是不敢违背主人的意思的，杨婶纵然再不情愿，也只能走过去安慰了林依几句后，陪着她回房。任婶到偏房寻了块粗布，胡乱撕作长条，再按着方氏的吩咐找明矾，却未翻着。其实她根本不会缠脚，加之晓得方氏只是想罚林依，并不是真要与她缠出一双漂亮的小脚，便放弃了明矾，单拿了布条来使。
粗糙的布条摩擦到脚底，有点疼，有点痒，林依眼见得任婶伸了手，要折她的脚趾头，突然微微笑起来：“若夫人晓得是任婶让我去书院送饭的，不知会作何感想。”任婶第一反应是矢口否认，但证人杨婶就在旁边站着，她只好服了软，缩回手道：“不折了，松松缠几道罢。”林依却摇头：“还是稍稍折一折，不然叫夫人瞧出来，咱们都不好过。”任婶点了点头，依她所言，半折脚趾，做了个样子。杨婶对这样的结果颇感惊喜，悄悄冲林依竖了竖大拇指。
这般缠的脚，坐着时无甚感觉，但只要站起来走动，压在下面的四个指头，便会钻心的疼痛。任婶和杨婶已先后离去，房中只剩了林依一个，但她不敢解开布条，生怕方氏会突然前来察视。
黄昏时分，方氏还未现身，林依慢慢挪到了桌前，对门而坐，边练字，边盯着门口。一刻钟过去，她未等来方氏，却见张氏兄弟出现在门口，不禁惊讶道：“你们怎地来了，小心夫人瞧见。”张仲微脚下未停，道：“我娘带八娘和任婶出门去了，我们来寻你有事。”既是方氏不在，林依便安下心来，她晓得乡间不甚讲究男女大防，加之他们兄弟俩是一起来的，算不得独处，更是无甚妨碍，于是坐得稳稳的，搁了笔等他们道明来意。
张伯临走到她对面坐下，自笔架上取了支斑竹管的兔毫笔，在指间飞快转着，啧啧道：“你倒是悠闲。”张仲微看了林依一眼，替她辩解道：“练字是好事。”