那是一个夏日的黄昏！
他被掌柜绑到街上，用柳条抽打着他的身躯，皮肤一寸寸绽开，血染红了被抽断的柳条，新的柳条随时都可以从柳树上折下来。
他的身躯跟灵魂都在经受摧残。
他疼痛的睁不开眼睛，他的心里一片空虚，他已经无力再去想些什么，再去想一些什么事情也不会减少他一点痛苦。
直到一个声音的出现。
“住手！”
声音雄厚有力，像虎啸一般。
沈三努力睁开眼睛。
夕阳的余晖洒在那人身上，沈三看不清那人的面目。
那人放开了绑他的绳子。
那人递给他一柄长剑，沈三第一次杀人。有解脱，有愤怒，没有害怕。
从那日起，他就成了那人的跟班，后来，又成了那人的徒弟。
那人教他功夫，剑法。那人教他权谋，机巧。
他为那人鞍前马后，流血拼杀。
一眨眼，沈三脱去了少年的形态，他成为那人手下最得意的徒弟之一。
又一眨眼，他结了婚。
那人送给他一处院子，在南鄂。算作贺礼，也算是给女方的彩礼。更是那人在笼络他的心。
这些年沈三为那人流血流汗，那人也从不吝啬，有什么好处，也都给他。
甚至为他的婚事操心，给他找的妻子，更是万中无一的女子。
米巧儿，一个将军的千金。
沈三更是喜欢这个女子，他为她在南鄂的院子里修建了一幢小阁楼，由她居住。
也就是现在沈三躺着的“乞巧楼”，那个时候，这幢阁楼还叫作“养月楼”。
再后来，沈三的江湖地位，一日比一日高，更让他高兴的是，他有了儿子。
沈莽。
他的妻子米巧儿分娩的时候，他的老父亲正在读《道德经》，恰好读到：
五色令人目盲；五音令人耳聋；五味令人口爽；驰骋畋猎，令人心发狂；难得之货，令人行妨；是以圣人为腹不为目，故去彼取此。
便说道：“我孙子就叫‘沈盲’吧！”
沈三觉着不吉利，改了个字，叫“沈莽”。
再后来，十几年又过去。
他沈三的名字已经被人在中间加了一个“玉”字，叫作“沈玉三”了。
他春风得意，一时无两。
再后来，沈三却是不敢回忆了。
他也不需要回忆了。
他就躺着阁楼里，躺在他妻子的灵位前。
一切恍如昨日，却难以回去。
沈三不止一次想过回到过去。
回到过去，他愿意放弃现在拥有的一切。只愿拥有一幢阁楼，阁楼里住着米巧儿。
“红酥手，黄藤酒，满墙春色宫墙柳，十年生死两茫茫。东风恶，欢情薄，错错错！”
沈三胡乱念着词句。
“观棋柯烂，伐木丁丁，云边谷口徐行。卖薪沽酒，狂笑自陶情。苍迳秋高，对月枕松根，一觉天明。认旧林，登崖过岭，持斧断枯藤。收来成一担，行歌市上，易米三升。更无些子争竞，时价平平。不会机谋巧算，没荣辱，恬淡延生。相逢处，非仙即道，静坐讲《黄庭》。”
“不会机谋巧算，没荣辱，恬淡延生。”
“恬淡延生……”
沈三眼眸深邃入灵魂里，言语中却透着心情。
“人在江湖，人在江湖！”