大明天启二年，一月十九日，四平堡东十里，小鸭山村。
建州汉军正蓝旗三等总兵李永芳，正带着十余人在一处破庙休整，庙外大雪纷飞，寒风刺骨，庙里众人围着火炉，气氛有些凝重。
李永芳此次作为建州攻取广宁的先遣部队，为了掩人耳目，伪装成一伙流民，驻扎在四平堡附近的小鸭山村。
而建州的主力部队则分别由满洲四贝勒皇太极，大贝勒代善，二贝勒阿敏统御，共计四万人，已经抵达海州卫，距离明军守卫的前沿阵地四平堡，不足三百里，一旦发兵，瞬息而至。
至于努尔哈赤本人，带着三贝勒莽古尔泰在海州左卫掠阵督战，以便随时阻击位于右屯的明廷熊庭弼援军。
“一旦开战，就是雷霆万钧，务必一天之内拿下广宁，到时候我大金兵锋直接威胁明朝大小凌河及松锦地区，则战略主动权完全为我所掌握！假以时日，横扫明朝山海关以北所有关隘，卫所阵地，直面关内万里沃土！”
“同时，亦可以借此完全掌握辽东，对于巩固辽阳等后方重镇有至关重要的作用。”
“其次，断大明左臂，使其从此无暇北顾。”
“最后，也是极为重要的，满洲目前面对极为严重的经济和粮食危机，若能通过此次攻取广宁得到些许补充，则大事可期矣！”
这是大军出发之前，四贝勒皇太极召见李永芳所说的一番话。
由此可以窥得，建州上下一致认为，此战的战略意义，并不亚于攻取大明辽东重镇辽阳。
————
大约亥时三刻，月没星隐，此时庙外只剩下狂风掠过大地的声音，如同鬼泣，如同狼嚎，分外的瘆人。
破庙内，早己破败不堪的泥塑佛像下，李永芳正在伸手烤火，双目出神的望着不断跳动的火苗，默默思量着什么，不时还露出一抹嘲弄之色。
自从投靠了努尔哈赤，李永芳已经完全被绑在了建州的战车上，不是车毁人亡，便是泼天富贵，他没有任何选择了......所以对于王化贞的招降信，李永芳当厕纸都嫌硌得慌。
突然，哒哒哒，一阵急促的马蹄声从远处传来。
引起庙中众人警觉。
不多时，庙外传来了勒马停驻的声音。
此刻，庙内一行人纷纷伸手摸到武器，若是对立阵容，立刻就能展开厮杀。
“庙里可是贩山货的李三当家？”
三位身着夹祆身披绒罩的男子出现在庙门口，靠边的两个男子年轻一些，正中间那人身材高大，声音低沉，带着狗皮绒帽，看不大清楚容貌。
“找本家何事？”李永芳自始至终都安坐在一旁烤火，对于深夜来访的客人毫无惊异之感。
“来寻三颗百年老参，”狗皮帽男子咧嘴一笑，扫视庙中情况，也不胆怯。
“你使得什么换？”李永芳扭头看向男子。
狗皮帽男子仰着头，蹦出三个字：“广宁城！”
庙内兵卒互看几眼，皆收了兵器......