每当刘赟一想起甘宁的这段经历来，就忍不住地打趣他说道：“兴霸，这次重回益州可有什么想法？”
而甘宁也少见地羞红了脸说道：“主公，你就别打趣属下了，当年宁是年少轻狂、少不更事，所以才惹下了一堆的麻烦来。这次回到益州，宁一定帮主公建立起一支锐不可挡的水军来。”
就在他们说话之时，冯习、张南、辅匡三人也来到了州牧府上。当刘赟给他们互相介绍了一番后，才说道：“甘将军可是纵横长江流域上的霸者，这次本王召他回来就是为了要建立我西川水军的。我也相信你们曾听说过甘将军的威名，现在本王就任命甘将军为西川水军的大都督，而冯习为副都督，希望你们能尽快地给本王建立起一支能征战的水军来。”
当甘宁等人在领命后，刘赟又单独留下了甘宁，并对他说道：“兴霸，你能否在半年内给我训练出一支像样的水军来。我不要求他们能争霸长江流域，只需要他们在长江流域里来去自如就行。”
“主公，你这是要派水军的兄弟去荆吴两岸打探消息吗？这可是我的强项，我保证能做到万无一失的。”
而这时的刘赟朝四周望了一眼后，又小声地对甘宁说道：“去打探荆吴的消息只是其中之一，本王已经料到孙曹两家必会在明年开战，所以本王要带上千铁骑前去观战。同时本王已经算到这次的大战将会在赤壁进行，而你的任务就是平安地将本王送去观战的位置，然后等大战结束后再送本王回来，你明白了吗？
对了，这件事情不许告诉任何人，否则本王饶不了你。”
听到刘赟那要挟的话语，甘宁忍不住就打了一个寒颤。过了好一会儿，甘宁才擦了擦额头上的汗水，说道：“主公，您这也太冒险了吧，万一被对方的水军发现，那可就麻烦大了。”
“当初你当水贼时，不是照样被官兵们追吗？但他们也并没有抓到你啊。怎么现在反而还认怂了，你要是没把握的话，我就把幼平和公奕叫来，反正这次的赤壁之战我是去定了。”
“谁说我认怂了，这水上讨生活的把式，我甘宁认第二就没有人敢认第一。别说把周泰和蒋钦那两个家伙叫来，就算是把周瑜和吕蒙叫来，我甘宁也绝不会怕他们的。主公，您放心吧，一年之内末将保证给你训练出一支来去自如的水军来。”
甘宁天生就是一个火爆脾气，被刘赟这么一激，立刻就显现出了他的本色来。在演义中甘宁就是一个极其爱冒险的人，而且他也是艺高人胆大，曾率领百余骑就敢马踏曹操的大营，可见甘宁的胆子是有多大。
现在甘宁中了刘赟的激将法，也因此一口就应下了刘赟的要求来。随后的数月里，刘赟一直都待在州牧府中，而益州各郡乡也开始实施起了刘赟的新政来。