师和高公从前教导之言，小子时时不敢忘！大道理小子懂得不多，只知道百姓其实
要求不高，有饱饭吃，有暖衣穿，有片瓦遮顶，不使妻儿老小有刀斧加身之祸，足
矣！”
高熲长叹一声：“这些道理为官者谁人不知？只是知易行难，想要带领一方百
姓过好日子，可不容易啊！”
李元恺指着这一片春阳照耀下挥洒勤劳汗水的土地，笑道：“万事开头难，好
在辽东最困难的时期已经过了，接下来我要做的，就是巩固好这几年的发展成果。”
高熲却是微微一笑，忽地道：“如此说，你对辽东的现状已经满足了？这算什
么？创业之后的守成吗？”
李元恺一愣，只觉高熲阅尽世事沧桑的双眸，似乎将自己从里到外都看个透彻。
“高公...此话何意？”李元恺试探地问道。
高熲幽幽低沉道：“元恺，其实你想做的和想要的，远比眼前的这些多？不是
吗？你鼓励河北之地的百姓东迁，甚至吸纳各部族胡人到辽东落户，千方百计的增
添辽东人口，大量开垦田地，加强三镇兵马操练，工器作坊日夜不息加紧打造兵器
铠甲，连马匹生意也开始全面停止...你能否告诉我，你在准备什么？”
李元恺心里咯噔一下，暗暗苦笑，不愧是宰执朝堂多年的老相国，目光如炬，
一下子就从诸多细枝末节里觉察到了端倪。
“前些年这些事基本上只有泸河堡和怀远堡在悄悄进行，明面上，北狮商行只
是一家以贩马为主的私人商行，可一旦实际深入了解，就会知道，北狮商行控制着
整个辽东的民生基础，泸河怀远这两处汇集了辽东最多人口的地方，更是家家户户
与北狮商行脱不开干系。北狮商行的伙计，和两大戍堡的屯卒，似乎都成了你李元
恺的私人部曲！”
“而今年，你成了辽东实际上的掌控者，这些事做起来，就更加肆无忌惮了！
老夫料想，以你现在的声望，若是振臂一呼，这三座军镇的兵卒怕是有不少都会愿
意听从你的调遣吧？”
高熲语气淡然，可李元恺却听出了其中暗含的凌厉之意！
李元恺故作镇定地狡辩道：“高公多虑了，小子不过是履行陛下嘱托的整军备
战方略！若不将辽东的根基打得扎实一点，如何能成为来年进攻高句丽的桥头堡？”
高熲淡淡一笑，悠然道：“你用不着紧张，老夫现在无权无职，更不是要让你
坦白什么。只是希望老夫所思当真是多虑，也希望你能明白自己在做些什么，可不
要将辽东的百姓推入火坑，枉费了这数年经营的大好局面！”
高熲说罢深深地看了他一眼，继续举着锄头卖力地挖掘起来。
李元恺暗暗松了口气，他知道高熲肯定是看破些什么了，只是既然他不愿主动
戳破这层窗户纸，那么自己也只能继续装傻充愣，等再过一两年，高熲或许会明白
他做些事的原因。
“假如我什么都不做，那才是把辽东百姓推入火坑呢！等明年过后，山东中原
河北乱成一锅粥，遍地狼烟烽火遍野，到了那会天下百姓就会知道，在遥远的辽
东，还有一片安宁平静的净土，不受动乱的影响！现在做的这些，就是为了那时做
准备呀！”
李元恺摇摇头，现在还不是和高熲讲明的时候，他现在还对大隋和杨广抱有很
大期望，他是个真正的忠臣，甚至有些愚忠，就算杨广要杀他，他心里也没有太多
怨愤。
如果能用死来让杨广采纳良言谏语，相信高熲会毫不迟疑地选择死去。
又挖了大半个时辰，这条水渠总算是完工了，混着泥沙的黄泥水贯通流过的时
候，上千名汉子高举锄头欢呼起来，这下可又多了好几千亩的良田。
中午歇息吃饭的时候，程咬金匆匆赶来，朝高熲拱拱手，凑近李元恺身边嘀咕
两句。
李元恺捧着一大碗拌了羊油和麻油的糜子面稀里哗啦地扒拉着，手里还攥着一
块煮熟的羊肉，边听程咬金嘟囔边点头，嘴巴不停，加快了吃饭的速度。
抹抹嘴，李元恺碗筷一扔笑道：“高公，镇里有点事要回去处理，要不您跟我
一同回去吧？”
高熲慢悠悠地吃着同样的饭食，笑道：“无妨，下午还要跟乡亲们一起播种。
你忘了，如今我杜老头名下，也挂着二十亩的永业田呢！”
“哈哈就算杜老夫子不种田，泸河镇也饿不着你！”李元恺也笑了起来，高熲
化名杜颍隐居在泸河镇里，几年下来，因为为人和气又有学问，邻里街坊都叫他杜
老夫子，平时还负责去镇上开办的官学堂客串讲座监师。
“行了，你快回去吧，肩头上担着辽东军政，想在这泥地里找清闲，可不行
啊！”高熲笑着挥挥手道。
“那晚辈就告辞了！晚些时候再去高公家里求教！”李元恺恭敬拱手，和程咬金
牵着马往泸河镇赶去。