抬火炉的伙计却想不了那么多：“老毛子那里终年寒冷，木材耐寒，长得慢，但是材质坚硬，制成木炭后，质量特别好！毛子木材卖过来便宜的很，制成木炭可就贵不可言了。”
伙计满眼佩服：“别人家都往宫里卖皮草，三少爷说，咱们来个釜底抽薪，卖他们木炭，暖和得他们再也穿不住皮草！皮草一年才卖几件？木炭一年消耗多少？这账算的，叭叭响！”
另一个伙计却说：“我看，那杨掌柜的一开始根本不是很上心的样子，直到咱们三少爷说，这木炭老毛子用来制作黑火药，比寻常木炭好用得多，他才留上了心……”
阿乌猛地吃了一惊，旁边人质同时愣住，两人不由得同时抬头，对视了一眼——看完才想起来：我看他作甚！
“一硫二硝三木炭”，种种口诀流水般从阿乌脑海中流淌，他脑海中崩的一声破了一层窗户纸，只觉豁然开朗，记起了很多东西——火药的混合、研磨、浇水、晾晒等等，那场景细致到连研磨器具的花纹、木槽的磨损他都记得清楚。自己怎么会对这些东西如此熟悉？因为自己很可能是个谍子？
慢着！如果说自己很可能是个谍子，所以才知道这一些，那么，身旁的人质为什么也知道？
他的眼光一下子变冷，冷得像冰刀霜剑，向人质扫过去。
人质警醒了过来，微微翕动嘴唇，用极小的声音说：“沈括《梦溪笔谈》有记载，我恰好看见过。”
阿乌怔住。人质这样一说，他也想起来了，是的，有书籍记载过。除了《梦溪笔谈》，像《武备志》等书也多有记载。他真的还说不出什么。不过，这样的书，都是一些偏门的书，他这样一个瘦弱的人质，怎么也涉猎得到？
两个抬炭的伙计继续在探讨。
“那你猜，杨掌柜的会采购咱们的木炭吗？”一个伙计担心的问。
“我看，不好说。”那个沉稳些的伙计说：“要说他不感兴趣吧，他亲自把少爷送出大门，着实亲热、看重。要说感兴趣吧，怎么觉得怪怪的。”
“我觉得少爷这个创意很好，很有天分！”
“嗤！做生意只是做生意，与创意什么关系？你想想，买回去一件精美的狐皮大氅，贵人们心中多么愉快？圣皇看见，留在心中的印象也深，说不定能成就一段佳缘。贵人们心中高兴了，不得想起来，谁给我买的大氅？赏！可是木炭呢，谁在乎脚下的木炭？谁记得谁带来的温暖？”
“再说，那个杨掌柜的是白驼城的老客户了，每年冬天都会来这里。他虽然也积极接见山右商人，其实，他可以亲自接洽白皑国的商人的，当采办这么多年，他有自己的路子。只不过，今年白皑的商团被圣皇赶到边境去了，他自己才无法联络了，只好从咱们手里买东西。我觉得，悬。”老伙计摇头。
阿乌本不想马上下车，还想听一听车上伙计们在八卦的事情，不过听伙计说，他们要直接赶回自己家铺子，向老太爷汇报情况。老太爷一般是惹不起的人物，阿乌才改了主意，随便编了一个理由，请他们稍一停顿，自己与人质就在某处下了车。
人质也想听听伙计们的议论，无奈身不由己，只好在阿乌的胁迫下，跳下车。