阿乌跟了马自芳一天。
跟着他到十六寺干架，据说他跑进那位买办屋子里，把门一关，就开始和人家吵架，还几乎和那位买办动手了。也有人说，实际上已经动了手的，因为屋子里面的动静实在有些大。
直到十六寺的寺丁来干涉，马自芳才恶狠狠的走了。
在十六寺闹完之后，他又去了常家。然而常老爷子以身体有恙为理由，不见他。
从常家出来，马自芳去了万里车马行。
阿乌很吃惊，这双方，不是正在通过某种渠道联络吗？怎么马自芳又亲自到场了呢？这两家真的互不相识、只通过当铺联系吗？
马自芳到车马行，是去订骆驼，据说他家要往行西的商路上走一趟。不订车，只订骆驼，据说，是因为西行的商路十分艰难的缘故。
……
一天下来，马自芳去了很多地方。
然而阿乌一无所获。
马自芳十分狡猾，他所去的地方毫无规律可言，他甚至去了青楼，所以，阿乌难以判断，他到底有没有见过幕后之人。
阿乌并不相信马自芳就是最终的幕后之人。
马自芳只是个商人，而且，还是一个不算大的商人。虽然他垄断了西北的熟青生意，但是，熟青只是一种比较偏的药材，只针对白皑国，所以，他的影响力充其量，就在西北一隅。
凭他的力量，支使不动包括薛剑神在内的七剑联盟。
阿乌看着眼前纷乱的局面，想起李大彪曾经说过的话。
李大彪说，房向阳是与朱雀皇孙见过面的，还进行过密谈，这就说明，所谓“朱雀皇孙”，目前就在白驼城。这个人，很可能就是整个这一批人的领袖，因为他占了身份与血统上的“大义”。
历来扯大旗的人物，必得有一个大差不差的皇族身份，比如，卖草鞋的刘备，号称是“皇叔”，就会有人拥护。
这个“朱雀皇孙”，大概也是如此。
马自芳不是皇孙。就凭他的冲动莽撞，他也不可能是皇孙。
但是，他的身份层级，在车马行房向阳之上，因为房向阳要向他汇报。
同理，马自芳一定要向他的上级，或者干脆就是“朱雀皇孙”本人汇报。
但是，那人到底在哪儿呢？是谁？
……
“哦，是哪几家？”阿乌很感兴趣的问常熟。
在马自芳那里一无所获后，阿乌就到了常熟那里，正好常熟急着找他。
“昨天夜里的夜宴，咱们收获不小，山右八大家中，有三家愿意加入咱们，其他几家也表示，以后会用咱们的车。明确要加入奔驰的，有周家、李家、黄家。”
阿乌问：“马家呢？”
常熟说：“马家确实挺热乎的，非常想加入咱们，可惜，昨天晚上被偷车的事情一闹，也没脸加入了，虽然他们自己死不承认。相反的，提前一步跟咱们透漏消息的杨买办，老爷子挺承情的，杨买办为了讨好咱们，不惜跟马家结下了仇，也可以从中看出他的决心、诚意和果断，加上咱们迟早要进入昊京市场，杨买办是个不错的支点，所以，杨买办也算一个合作伙伴。”