他，阿乌，前状元于得胜，五年前因为惹恼了圣皇，被发配到极北苦寒之地，与披甲人为奴。
那是一段少有人知的过往，即使在青鸢，现在也只有少数几个人还记得。
就连于得胜自己，也因病对这段记忆不是很清楚了。他那时只是一个清秀有余、彪悍不足的文弱书生，哪里受得了苦寒之地风雪的折磨。
当然，现在阿乌知道了，巨大的的折磨是有，但并不是因为苦寒，而是因为一场牢狱之灾。
牢狱之灾也不是因为披甲人野蛮粗暴，相反，由于阿乌心灵手巧，能够帮助披甲人改善狩猎工具、制造枪械，他其实是很受披甲人喜爱的，牢狱之灾是因为那年这里爆发了一场青史留名的战争，战争中阿乌由于指责某些大官，而被抓进了牢狱。
这场战争，就是著名的雅克堡之战，是青鸢国与白皑国之间的第一场正式战争。
起因就在于原本在草原之西的白皑人，组织了暴民和囚犯混杂的冒险队伍，从他们的家乡开始，不停向东进，掠过了流金部的北部，居然穿过了金马人部族林立的草原，到达了青鸢国的东北山林，开始在那里抢占要点，修建城堡，强行建立定居点，并丧心病狂的洗劫附近的青鸢披甲人。
东北山林乃青鸢的龙兴之地，圣皇在书面声讨无果的情况下，果断组织还击，派遣大军深入白山黑水，赶走白皑人。
阿乌在沉沉的睡梦中，重新回到了白山黑水，回到了飘雪的山林，回到了圆木建造的粗糙木屋之间，他看见了清秀文弱、眉眼干净年轻时的自己。
他看到，山林中披甲人欢呼雀跃，平时精于算计老酋长也积极支持抗击侵略行动。朝廷派出的“大军”其实算不上大军，因为只有三千多人，然而对于山林间的披甲人来说，这已经算是大军了。
大军携带了攻城弩，也携带了部分火枪，但是，白皑人在雅克堡经营多年，武器精良，他们甚至有火炮，那“轰隆”的巨响和漫天炸飞的土石木屑……以及横飞的血肉，火枪那精准的射击和恐怖而致命的伤口，给阿乌留下了终生难忘的印象。
那一瞬间的印象，使阿乌终生对火枪怀有敬畏，也使阿乌这一介书生，开始对火枪产生强烈的兴趣。
想到火枪，阿乌立刻看到披甲人的木屋中，坐着一个苍老疲弱的老头。
他叫魏不显，是在阿乌之前就流放到此处的罪臣。流放之前供职于军部，曾经因为改进火枪，而受到圣皇的褒奖。但是，因为与上司的矛盾，卷入到一场谋逆案中，被判八千里流放，到了此处。
阿乌再次看到他，不禁心头一暖。即使他心里清楚，自己此时只是在梦中，可是，能够在梦中再次看见他，自己也感到很满足了。自己已经忘记他很久了，这个世界，则差不多已经完全忘记他了。
阿乌看见自己走上前去，握住老人干枯如树枝、满是老茧的双手。这双手，在披甲人的鞭子下劳作，在混着冰碴的冰水里生活，早已变形。但是，这双手教会了阿乌认识和制作火枪。