在炎热的夏日里，贾宝玉正在怡红院中与史湘云、袭人等一众亲友闲聊。这个平日里被大家尊称为“宝二爷”的公子，虽然深得贾母宠爱，但心中却总有些不自在。他对于那些官场上的繁文缛节感到厌烦，更不理解为什么贾雨村总想要见他。</p>
这时，有人来回说：“兴隆街的大爷来了，老爷叫二爷出去会。”宝玉听后，心中更加不快。但无奈这是贾家的规矩，他只得一边抱怨一边穿上衣服，准备去见这位不速之客。</p>
袭人忙前忙后地为宝玉整理衣服，史湘云则一边摇着扇子一边调笑道：“自然你能迎宾接客，老爷才叫你出去呢。”宝玉苦笑道：“那里是老爷？都是他自己要请我见的。”</p>
湘云笑道：““主雅客来勤”，自然你有些警动他的好处，他纔要会你。”宝玉叹道：“罢，罢！我也不过俗中又俗的一个俗人罢了，并不愿和这些人来往！”</p>
湘云笑道：“还是这个性儿，改不了。如今大了，你就不愿意去考举人进士的，也该常会会这些为官作宦的，谈讲谈讲那些仕途经济，也好将来应酬事务，日后也有个正经朋友。”</p>
宝玉听了这话，感觉十分逆耳，便道：“姑娘请别的屋里坐坐罢，我这里仔细腌腌了你这样知经济的人！”</p>
袭人连忙解说道：“姑娘快别说他。上回也是宝姑娘说过一回，他也不管人脸上过不去，咳了一声，拿起脚来就走了。宝姑娘的话也没说完，见他走了，登时羞的脸通红，说不是，不说又不是。──幸而是宝姑娘，那要是林姑娘，不知又闹的怎么样，哭的怎么样呢。提起这些话来，宝姑娘叫人敬重，──自己过了一会子去了。我倒过不去，只当他恼了，谁知过后还是照旧一样。真真是有涵养，心地宽大的！谁知这一位，反倒和他生分了。那林姑娘见他赌气不理，他后来不知赔多少不是呢。”</p>