526年，正月，居庸关。</p>
杜洛周在上谷举旗造反已经将近五个月了，这段时间他重现了当年破六韩拔陵的盛况，振臂一呼，应者云集，发展非常迅猛。</p>
杜洛周原来是六镇之一柔玄镇镇民，他曾经追随破六韩拔陵起义，起义失败之后跟其它投降的镇民一样被安置到河北，再后来迫于饥馁也一样随大家流亡。流亡到上谷一带的时候，杜洛周觉得这样下去不是办法，天气还暖的时候都如此缺衣少食，入冬之后肯定更没活路。反正都反过一次了，再反一次也轻车熟路。于是他一狠心，重新竖起造反大旗，沿用破六韩拔陵的年号，召集各处流民再次奋起反抗。六镇的流民们此时都处于饥寒交迫走投无路的境况，一看有人领头带着大家去抢粮，很快便从各地聚集过来，附近很多生活不下去的百姓也纷纷投靠，叛军人数很快就达到数万之众。</p>
聚集起部队之后，第一件事当然是带领大家结伙出去抢钱抢粮抢地盘，这样才能保持人心不散。上谷地处幽燕之间，到幽州和燕州差不多远，但问题是南下幽州需要先攻破居庸关。现在叛军部队刚成型，战斗力还不够，杜洛周试探了一下居庸关的防守，发现硬攻基本是没可能的，于是他调转方向往西去攻打燕州。这次叛军比上次北镇叛乱的时候更加差劲，不光攻打燕州的治所广宁城，还在周边大肆抢掠，不管官军平民，统统抢光杀光烧光。</p>
燕州刺史名叫崔秉，出自博陵崔氏。崔秉为人壮侠，虽然有些喜欢贪财的小毛病，但守城这种大事绝不含糊。崔秉一看叛军要来攻打广宁，立刻组织官军婴城固守，同时飞书向朝廷告急。</p>
朝廷听闻上谷出现叛乱，第一反应不是派兵去救援燕州，而是要先挡住叛军南下的路线，防止京城腹地受到威胁。一旦叛军向东南方向经居庸关穿过太行山，就可以到达一马平川的河北平原地带，甚至直抵首都洛阳，这个风险可太大了。</p>
于是朝廷马上任命幽州刺史常景为行台，让他跟都督元谭一起，在上谷南侧长城沿线组织防御，务必阻止杜洛周的叛军南下。常景领命，立刻将幽州各县的百姓都集中到县城之中，从卢龙塞到居庸关沿线的各处关隘都安排了重兵把守，都督元谭则屯兵驻守居庸关，严阵以待。</p>