公元547年，五月，荆州。</p>
王思政把自己能调动的部队全都归拢到一起，勉强凑够了一万多人。</p>
他要亲自领着这些人去干一件大事：去颍川支援侯景，同时接管侯景承诺割让给西魏的那几块地盘。</p>
王思政现在是西魏的荆州刺史。对一个地方官员而言，这次出兵完全是费力不讨好的事情，甚至要冒极大的风险。首先，现在侯景是敌是友根本说不清楚，他的承诺也根本就没多少可信度；其次，听说东魏那边人数众多，自己这点人去了很可能变成炮灰；更重要的是，这属于没有朝廷授权的军事行动，即使成功了都可能被扣上擅自出兵的帽子，失败了更是死罪难逃。</p>
可是他实在是坐不住了。</p>
平平稳稳守好荆州固然重要，但这对王思政来说格局未免太小。</p>
荆州跟河南地区直接接壤，所以侯景的一举一动王思政都非常清楚。王思政是个很有战略眼光的人，不仅善于防守，也很清楚什么时候应该进攻。在他看来，眼前就是一个千载难逢的出兵机会，绝对值得用自己的身家性命去赌一把。</p>
他给朝廷简单写了个报告，没等宇文泰回复，就带领部队北出鲁阳关，直奔颍州。</p>
鲁阳关位于今河南鲁山县西南，是连通南阳盆地和洛阳盆地的交通要道三鸦路的最后一段，也是成语“鲁阳挥戈”所在的地方。出了鲁阳关就离开了荆州，进入了侯景的地盘。</p>
王思政之所以要这么做，是因为他得到了确切消息，长安那边刚刚否决了出兵救援侯景的方案。</p>
这要回头说一说宇文泰那边的情况。</p>
宇文泰收到侯景的求救信之后，立刻召集大家一起商量对策。</p>
虽然去年年底东魏在玉璧遭受了重大损失，高欢也因此一病不起，但宇文泰从没想过趁机出兵讨伐，这首先是因为国力差距的鸿沟依然存在，一次防守胜利远不足以扭转大局，其次是因为宇文泰这边刚刚也遭受了重大损失：他最重要的助手苏绰在年底的时候去世了。</p>
苏绰是宇文泰的谋主，地位堪比王猛之于苻坚，诸葛亮之于刘备。基本上整个西魏的治国理政方案，包括权力架构、军事制度、户籍管理、财务流程、行文规范等等都出自他的设计。正是有了苏绰的坚定支持和出谋划策，宇文泰才能够在复杂的派系斗争中巩固地位，在出兵失利之后快速恢复实力。可惜天妒英才，由于当时西魏国内需要解决的问题太多，苏绰五加二白加黑，基本没有闲着的时候，最终积劳成疾，在公元546年的年底病逝，年仅四十九岁，前后只为宇文泰工作了十二年。</p>
苏绰以天下为己任，一生清廉谦让，家无余财。为了彰显他高洁的品行，他的葬礼一切从简，灵柩由一辆布车送出同州（原来的华州），归葬在老家武功。</p>
宇文泰带领满朝文武在车后步行跟随，亲自送老朋友最后一程。</p>
在同州郊外最后离别的时候，宇文泰斟起一杯酒，含着眼泪道：“尚书一生所做之事，你的妻儿兄弟不知道的，我都知道。这个世界上只有你了解我的心意，也只有我清楚你的志向。咱们本来说好了要一起平定天下，你却这么仓促就离我而去，让我一个人以后如何是好！”说到这里，一向冷静的宇文泰再也控制不住情绪，放声痛哭。</p>
苏绰的死对宇文泰的打击极其巨大，由于难以找到合适的接替者，西魏国内外错综复杂的事务从此之后只能由他自己做判断了。</p>
几个月前侯景首次请降的时候，宇文泰就是因为苏绰刚刚去世，一切求稳，只给侯景封了个官，别的动作都没有。</p>
这次侯景又来请兵，而且开得价码更高，要主动送上几座城。宇文泰有点动心，把兄弟们都召集过来商量一下看这次要不要出兵。</p>