时间推移到2月12日，前线的战报让法国总统，彭加勒、英国首相乔治和美国总统威尔逊都看到一个事实：有中队参与攻击行动的战线都发展顺利，而在突出部的东部战线，这个由法军中央集团军群庞大的32个师组成的阵线上，却是损失惨重而进展缓慢！兰斯战役的目标，完全是因为尼维尔将军和芒让将军的固执与卤莽造成的。这种情况在以前，可能会被认为是很正常的，可是现在有西北、西、南三面的攻势顺利发展、战果辉煌作为比较，东边法军的笨拙战术和无能就凸现出来。
从攻击发起的9日凌晨。经过花费了十个小时倾泻50万发炮弹的西部战线上，法中央集团军群的攻击部队就按照法军司令部修改过的战役预令纷纷展开进攻，法军士兵被要求连续以每分钟30码的速度跑步前进，这些负重45公斤的士兵根本就无法达到这个标准，而护送炮火的徐进弹幕则按照每分钟30码的速度在推进。整整20万一线部队就是在这样的情况下前进的。
德国人则狡猾地主动放弃了一线阵地，退到三英里后的二线阵地上。三英里，浪费了法军大量的弹药，也让士兵们在一阵急跑后丧失了绝大部分的体力。
尤其糟糕的是，法军装备的坦克比英国还要差一些，能够在德军的反击炮火下开到前线地。为数寥寥。
在尼维尔将军的助手达朗松上校无视了钢铁对人体的杀伤力，要求部队坚决贯彻“前进，再前进！”的精神。实际上，这种傻瓜精神是17号计划精神和进攻学派主张地翻版。
结果可想而知。贝当将军的中央集团军群在米什尔将军的突击集群前导下。遭遇了德军炮火和前线火力的惨烈杀伤。来自塞内加尔、来自阿尔及利亚以及本土的士兵们，在德军防御系统地几千个混凝土机枪碉堡前累得只有趴下挨炮击的份，能够站起来的，很快就被打成血筛子。由于进攻计划是每15分钟投入一个营，呆板的以每分钟30玛的速度前进。这使得德军面前聚集的法军越来越多，一发炮弹就足够造成一群人地伤亡……200辆“施乃德”型坦克真正发挥作用的只有不到20辆。就是这20辆也很快被击中。
进攻发起的2月9日一个白天，法军就在东部战线上损失了9万余人。换取了德军放弃的一线战壕，在德军二线阵地上前进取400码。
2月10日，天气突然转冷下起了雨雪。在兰斯-苏瓦松东部战线上的法军，占领了马尔梅松炮台，这是德国人故意放弃的，为地就是收缩兵力到二线。这个胜利被夸大了，被作为激励法军士兵执行愚蠢计划宣传。因此，在第二天。在协约总司令聂文青上将正式宣布结束兰斯战役计划，命令法军停止进攻、固守阵地的时候，受到预备集团军群增强的法军再次向德军发起“自杀性”攻击！
2月11日，法军在付出伤亡17万人的代价后。前进了600码。
2月12日，增强了的德军发起了反击。法军全线溃退，因为法国士兵根本就没有力气再进攻了。韦运的是，贝当将军及时发现了危机，他在福煦将军的西集团军群的帮助下，很快巩固了防线。让德军没有在反击中占到更大的便宜。这一天。经过四天的血战，法军又回到了战役发起时地原点。而30多万人地伤亡代价。则造成了孱弱的医疗救护系统地大危机，也造成了前线士兵对指挥官们的强烈不满！因为，西部、南部战线胜利了，东部战线却失败了，而且是惨重的失败！很显然，这些都是无能的将军们的过错。
聂文青上将一直关注着东部战线，在战役发起后的12小时里，他就明白，兰斯之围不可能指望法军去解了。而损失了第7军的德军在西部、南部战线收缩的很快，主力都集中到了兰斯，割裂围歼的作战计划，也完全流产。这个战役，真正是达到了北京颐和园的要求——不全部歼灭德第五集团军。
但是，在聂文青眼里，他手下的协约依然没有形成一个整体12月10日自己的命令被法军总司令尼维尔公然地抗拒！使法军白白地损失了20万军队。20万呐！因此，上将于12日中午给法国总统雷蒙·彭加勒拍发了电报，要求尽快解决法军士气问题。
这是一个非常隐讳的要求，在法军普遍仇视自己的将军们的大环境下，要恢复法军的士气，法国政府只能撤换尼维尔。
实际上，这个电报成为法国政府的催命符。很快，白里安政府垮台，老虎克列孟梭重新担任政府总理。这位总理上台的第一件事情就是毫不客气地让尼维尔走人，换上了在凡尔登和兰斯战役中表现出色的贝当将军担任法军总司令。这个身份，从此被定义为协约国副总司令的角色。
兰斯战役，协约基本消除了德军在伊尔松拉昂苏瓦松的突出部，推进到兰斯凡尔登建立了一个弧形的防线，挫败了德军攻击巴黎的战略。为此，德军付出了32万人的伤亡代价。而协约丹付出了37万5千人的伤亡代价。完美的开局，惨淡的收场。战略上的胜利、战役上的失败，就是协约在这次战役上的写照。
不能去责怪协约总司令聂文青上将，他的命令被法军抗拒了，也正因为这样，法军才遭受了如此巨大地损失。当然。这些都是表面的现象，现实是：西线420法军、90万英军、41万美军、28万中（未包括海军、空军）现在真正地归聂文青指挥了。
1917年的头两个月，形势一下就逆转了。北海海战消灭了德国公海舰队。兰斯战役粉碎了德国依靠陆军优势快速攻占巴黎结束法国抵抗的计划。因此，法尔肯海因将军不可避免地从参谋总长地位置下来，去东线担任集团军司令官。而参谋总长的位置，则有老迈的英雄——兴登堡元帅担任，不过。兴登堡很快就把鲁登道夫提拔上了第一军需总监的高位，成为他实际上的助手。在德国不是贵族就无法担任军种司令、集团军、军、师甚至旅主官地惯例被打破。
面对西线的态势，德军统帅部要求第五集团军在十七集团军（司令官冯·比洛）的配合加紧进攻兰斯，以图尽快抹平战线，利用这个 堡垒地域应对协约可能的新攻击。同时，战线的拉平可以节省大量的部队。用到新地突击方向上。因为鲁登道夫的上任，德军对兰斯的攻击准备变得积极起来。
兰斯，对协约来说更为重要，且不说要塞里还有13万法军在坚守，就从兰斯本身的地域位置来说，就值得发动“第二次兰斯战役”。去解兰斯之围。兰斯。西面穿越索姆河是亚眠，东面跨过埃纳河是凡尔登，北面是阿登省重镇梅济埃尔，南边是法国腹心地区，偏西南就是巴黎。目前，协约也需要兰斯拉平防线，形成从西北佛兰德到东南贝尔福的比较平直的防线。