早在底特律陷落之前，现任美国总统伍德罗·威尔逊就派出了援军，但由于私心的原因，他将自己破格提拔的西点高材生道格拉斯·麦克阿瑟派去平乱，而没有请跟自己关系不和、更是那个挥之不去阴影（指西奥多·罗斯福）嫡系的潘兴。然而，道格拉斯·麦克阿瑟很有才华不假，但毕竟没有实战经验，而他的那些对手却都是尸山血海中过来的，虽然其中昔日职位最高的也就当过营长，但总比第一次带兵就直接领导一个军（注1）的道格拉斯·麦克阿瑟要更有经验。何况道格拉斯·麦克阿瑟还有一个巨大的弱点骄傲
即便道路交通遭到了起义军的严重破坏，道格拉斯·麦克阿瑟的部队仍然推进神速，很快就击败盘踞在布法罗的起义军光复该城，美国总统伍德罗·威尔逊闻讯后大喜过望，亲自发电大加勉励，还告诉他一个好消息，等其收复了克利夫兰，就提拔他为集团军司令并将平乱的重任完全交托给他。野心勃勃的道格拉斯·麦克阿瑟顿时就像打了鸡血一样，只是象征性地修整了一天，就带着主力向克利夫兰进发。
收复克利夫兰的战斗在一开始进行得十分顺利，但当道格拉斯·麦克阿瑟踌躇满志地开始幻想起自己成为集团军司令、五星上将、甚至于美国总统时的场景时，城内敌军突然变得前所未有地悍勇和顽强。一开始道格拉斯·麦克阿瑟对此并没有特别在意，他以为只是碰上了少数精锐老兵组成的起义军骨干部队，但当他亲临前线督战后仍然没法将敌人消灭后，道格拉斯·麦克阿瑟终于嗅到了一丝阴谋的气息
而没等道格拉斯·麦克阿瑟作出应对，城内那些伪装成市民的起义军就已经按照早就做好的准备重新武装了起来，很快就将麦克阿瑟麾下的数万精兵分割得支离破碎。起义军就算抢了几个军火库，重武器方面还是没法跟联邦陆军相比，而且军中暂时也没有能够指挥大兵团的将领，但换成是巷战的话，起义军的火力较敌人毫不逊色，而且很多军官都有着丰富的指挥小规模战斗的经验，强弱之势自然完全不同。
而且一旦深陷城中，道格拉斯·麦克阿瑟再想退出去可就没那么容易了，尤其是外面接到电报后迅速赶来的大批起义军已经用机枪和火炮迅速封死了所有出城的路口，最终内外交困的6万多美军在克利夫兰全军覆没，只有军长道格拉斯·麦克阿瑟等少数高级军官抓住了起义军唯一的疏漏，抢先夺取了机场、最终平安地坐飞机逃了回去。
就这样，曾经被认为是西点军校开办以来最有才华毕业生的道格拉斯·麦克阿瑟才刚出道就遭遇了滑铁卢，这对一个心高气傲的年轻人来说，几乎可以说是毁灭性的打击。不过道格拉斯·麦克阿瑟的人生目标并不仅仅是成为一代名将，他真正渴望坐上的其实是那张总统的宝座，早就准备好了厚脸皮，因此非但挺了下来，还充分发挥了自己的表演天赋，在媒体面前完美地塑造了自己悲情却不屈的形象，很快就再次得到了重用，至于那么多部下死在克利夫兰、自己却坐飞机逃生的行径，媒体不会问，道格拉斯·麦克阿瑟更不会提。