侯胜北和萧妙淽，两人自从那一夜过后，彼此之间的关系有些微妙。</p>
侯胜北血气方刚、食髓知味，总想找机会再度一亲芳泽，只是脸皮还不够厚，拉不下脸直接向萧妙淽提出需求。</p>
萧妙淽则是若即若离，晚上一起读书的节目也取消了，不给他再次得手的机会。</p>
弄得侯胜北心痒难耐，每晚翻来覆去，只能在脑海中反复回味那一晚淽姊的风情。</p>
不过他很快就没了这份心情。</p>
五月。</p>
距离侯胜北才加冠礼不到一个月。</p>
凶信传来，侯安都之父，侯胜北的阿公，侯文捍在始兴内史的任上过世了。</p>
陈蒨从南徐州刺史的治所京口，召侯安都赶回京师，为侯文捍发丧。</p>
按礼制，父母故世，须丁忧去职守孝。</p>
然而到了侯安都这等地位，以及京口守备的重要性，陈蒨下令夺情起复本官。</p>
并赠侯文捍散骑常侍、金紫光禄大夫，两者皆为三品显官。</p>
另拜侯太夫人为清远国太夫人，迎回都城奉养。</p>
侯太夫人故土难离，坚决要求继续住在家乡。</p>
陈蒨于是下诏，桂阳之汝城县为卢阳郡，分衡州之始兴、安远二郡，合三郡为东衡州。（注1）</p>
以侯安都从弟侯晓为刺史。</p>
次子侯敦年十岁，授员外散骑侍郎，虽是散官，位居七品。</p>
三子侯秘年九岁，袭职始兴内史，更是官居五品，在乡侍养侯太夫人。</p>
当即又改封侯安都为桂阳郡公。</p>
恩宠之重如是。</p>
……</p>
侯晓自从与北齐在建康一役受伤，一直不良于行，无法从军，只能在侯府打理事务。</p>
此次当了一州刺史，回到家乡为官，也算是衣锦还乡，喜悦之中带着些感伤。</p>
他表示即便不劳兄长叮嘱，也会担起守护家乡根基之地的责任。</p>
侯秘年幼，就要和父母兄弟分离，彼此都是依依不舍。</p>
然而历朝历代向来以孝道治国，侯太夫人膝下需得有人承欢，侯胜北要随父征战，侯亶并非嫡子，侯敦侯秘必须选择一人。</p>
此前侯安都和侯夫人左右为难，侯秘年纪虽小，却主动挺身而出，让二兄侯敦陪着阿母留守府中，自己则是返乡陪伴祖母。</p>
好在是任职故里，亲眷旧知不少，侯秘拜别父母和兄长侯敦，也就上路了。</p>
侯胜北负责陪着晓叔，护送三弟回乡，还能一路多陪他们几日。</p>
阿公已年近六旬，虽说五十不称夭寿，可侯胜北还是忍不住悲伤。</p>
想起阿公带着幼时自己，给自己讲三国故事的时光，已经一去不复返了。</p>
转眼五年多未曾回过故乡，本来和阿父说好，加了冠礼之后就去探望阿公，不想却成了天人永隔。</p>
萧妙淽自然也随行，见侯胜北伤心，柔声细语加以宽慰开解。</p>
虽是在服丧期间，两人守之以礼，不及于乱。然则耳鬓厮磨，卿卿我我，种种亲密不必言表，浑然忘了还身处乱世，战火纷飞。</p>
两人沿着当初重入红尘之路南下，沿途一处处旧地重游，别有一番滋味。</p>
采石矶、小孤山、石钟山、庐山、大皋口、南康城，转眼又到了梅岭。</p>
恰逢梅花已谢，青梅已熟，侯胜北摘了几颗，与萧妙淽一起品尝。</p>
只觉入口酸涩，带有一丝苦味，其后回甘，微甜气息回荡齿颊，口舌生津。</p>
两人玩味青梅，苦尽甘来，人生滋味不也如此？</p>
不由相视一笑。</p>
侯胜北咳了一声：“只恨不得与妙娘青梅竹马。”</p>
却遭了萧妙淽嘲笑：“青梅已是酸爽，当郎莫要掉文，更增酸涩。”</p>
……</p>
两人在始兴故乡盘桓了月余，祭拜了侯文捍。</p>
又去了曾经留下记忆的诸处，缅怀往昔时光。</p>