且说这日南安王府太妃寿诞,因是世交，于是，贾母同凤姐儿并贾家几个姊妹,宝钗,宝玉一齐都去了,至晚方回。
可巧王夫人见贾环下了学,便命他来抄个诵读。贾环于是在王夫人炕上坐着,点灯,认真抄写。王夫人房里的众位丫鬟素来看不起他，只有彩霞还和他合的来,倒了一钟茶来递与他。贾环抬头感激的对彩霞笑了笑。
少顷只见凤姐来了,拜见过王夫人。王夫人便一长一短的问她,今儿是那几位堂客,戏文好歹,酒席如何等语。说了不多几句话,宝玉也来了,进门见了王夫人,不过规规矩矩说了几句,便命人脱了袍服,拉了靴子,便一头滚在王夫人怀里。王夫人便用手轻轻抚摸着他，宝玉也偎在娘的怀中说长道短的。
王夫人见他满脸通红就说:“我的儿,你又吃多了酒,脸上滚热。还不在那里静静的躺一会子呢”宝玉听说便下来,在王夫人身后倒下,又叫彩霞来替他拍着。宝玉便和彩霞说笑,只见彩霞淡淡的,不大答理,两眼睛一直看正在抄经书的贾环。
在贾府哪个丫头不围着宝玉转，千方百计的讨好他，宝玉见彩霞不理他倒挺关注姥姥不亲、舅舅不爱的贾环，有些嫉妒便拉彩霞的手笑道:“好姐姐,你也理我一理儿吗！”一面说,一面握彩霞的手不放。彩霞试图挣脱却挣不开，便说:“不要闹了。如果你再不放手我就喊人了！”
宝玉料想她不过是说说罢了，仍不肯放手，两人于是就拉扯起来。
二人正闹着,抄经书贾环在旁边听得真切，素日里对宝玉纨绔行为就不以为意,如今又见他又调戏彩霞,心中越发按不下这口气，只气的死死的捏着手中的毛笔，正准备给彩霞帮忙。不料，宝玉往回夺得力用的过猛向旁边的贾环倒了过来撞到了小桌，桌上的油灯倒了，灯油恰好倒在宝玉脸上。只听宝玉“嗳哟”了一声,满屋里众人都唬了一跳.连忙将地下的戳灯挪过来,又将里外间屋的灯拿了三四盏看时,只见宝玉满脸满头都是油。
王夫人又急又气,一面命人来替宝玉擦洗,一面又骂贾环。
贾环在床上坐着红着眼圈，既觉着受冤枉委屈，又为王夫人不分是非，一味偏袒宝玉感到气愤。
凤姐见了，三步两步的上炕，边替宝玉收拾着,边说道:“老三，你还在这里干什么，碍手碍脚的，还不回去你屋里。”边向贾环使眼色，让他先离开这是非之地。
不料王夫人宝玉脸上被烫了好几个泡十分心痛,不仅痛骂贾环,还叫人将赵姨娘叫来，一阵乱骂道:“养出这样黑心不知道理的下流种子来,也不管管!几番几次我都不理论,你们得了意了,越发上来了!”
那赵姨娘素日因得贾政的宠爱，又育有一儿一女，遭到王夫人的嫉恨，处处受到排挤日子很难过，这次受到无妄之灾，也只能低头受着不敢还嘴。凤姐见她母子二人可怜见的，于是说：“太太还是先找大夫给宝玉看伤要紧。”
王夫人才放过两人。查看宝玉伤势，只见宝玉左边脸上烫了一溜燎泡出来,幸而眼睛竟没动。毕竟有些理亏，宝玉怕王夫人追根问底，不免会责怪自己，于是道:“只是有些疼,还不妨事。上点药就好，明儿老太太问,就说是我自己烫的罢了。”
到底这件事情还是传开了，园中的姐妹都陆续的到怡红院探望宝玉的伤势。宝钗也忙带上家中的上好烫伤药给宝玉送来、嘘寒问暖。
次日,宝玉见了贾母,虽然承认是自己烫的,不与别人相干,贾母仍然将跟从的人骂一顿。