天色擦黑时,锡比才带着浑身轻飘飘脚不沾地的约纳回到房间,托巴见到占星术士大人回来喜形于色,立刻取出一大袋清水给他灌了下去,防止他干燥成人形肉干。
“其他人呢?”约纳携水波荡漾的大肚子倚在床上,虚弱地问。
“一个小任务。”室长内疚地搓着手,“对不起啊大人,俺忘记说明……”
“托巴,这事以后谁都不要提,可以吗?”约纳无助地望着巴泽拉尔农民的大脸。
锡比已经扭过脸去不敢看他了,一看就笑,“都快笑出腹肌来了。”绿衣女孩双肩耸动着说。
“遵命,大人!俺已经忘记您拉肚子的事情了。”托巴以骑士的忠诚感立正发誓。
“你说他们去……任务?”约纳赶紧转移话题。
“大叔,我来给新丁启蒙吧。”锡比拍拍手掌,“老兄听着,这是樱桃渡的第二堂课,你住进A51房间,想必也跟老爹签了协议,听说是夜间照明的工作协议吧。大多数的房客,比如我们,是用现金付每月房费的,每月15日是交租日,付不起房费的人,在11日中午12点以前必须要搬出樱桃渡。”
“要是不搬呢?”约纳插嘴。
一只温柔的小手按上约纳碧波荡漾的肚子,占星术士学徒差点喷出一股水箭。
“请不要打断淑女的讲话,谢谢。”锡比天真无邪地眨着大眼睛。约纳使劲点头。
“你知道,樱桃渡的居民只有三种人,第一,是等待渡轮的船客;第二,是寻求保护的房客。无论哪种,都需要在这里长期居留,最便宜的A级客房房费都是笔天文数字。所以……”
“不是三种人来的?那第三种……等等,A级客房是最便宜的?”约纳忍不住又开口了。
这次锡比只瞟他一眼,他就乖乖闭嘴了。
“所以,要住下去,得想办法赚钱。
赚钱有两个办法,第一,抢劫:樱桃渡外围,就是刚才你看到的六号坑以外,生活着大量的‘无权者’,所谓无权者就是没有钱租赁客房,但是出于某种原因必须在附近逗留的人,他们会互相抢劫、杀人,聚集财富,购买客房服务;他们会抢劫A级和G级客房的宾客,——注意,在协议上,老爹并不保护这些宾客的财产安全,——房客们也会互相抢劫,甚至抢劫无权者。
第二个办法,任务:任务有两种,一种是持有任务单的房客发布的私人任务,张贴在老爹屋子后墙的公告板上,老爹抽取任务酬劳的10%作为担保费用,确保发布者和承接者的利益;第二种是老爹通过八目先生发布的官方任务,在八目先生处承接,只有实力得到认可的人或队伍才被允许进入房间,并查看任务详情。老兄,你明白点没?”
约纳头昏脑胀,“……八目先生?为什么是先生?”
“这是个很长的故事。”锡比一脸神往地瞅着天花板,“浪漫得不得了。”
“昨晚我没见到你们,是去完成任务了?”
“没错,亲爱的新丁,当你满脸傻气地站在房顶上玩火的时候,我和龙姬姐姐完成了一个难度为S级的超级任务。”锡比鄙夷道。
“要尊敬大、大人!”托巴在旁边坐着,一脸无奈,不时出言提醒。
约纳的小脑子飞速转动,自从接收到“A级客房最便宜”的资讯之后,他决心不被镇子管理者不按常理出牌的恶趣味迷惑,谨慎地问:“那么,S级任务是多困难的任务?”
“仅次于M、H、VH、VVH、VVVH级。”锡比眨巴着眼睛。
“那么S的意思是……”
“简单(Simple)啊。”
“那M(Medium)、H(Hard)、VH(VeryHard)、VVH(VeryVeryHard)、VVVH(VeryVeryVeryHard)分别是中等、难、非常难、非常非常难、非常非常非常难了。”约纳一拍脑门。
“老兄,你还挺聪明。作为S级任务中的佼佼者,这个任务的发布者V级房客丹先生要求我们打断A77号房间的A级房客哈罗德的第七节脊椎骨。难度不在于哈罗德是‘病犬’小队的成员,而在于既要精确地完成任务,又不能让他在七十二小时内死去,否则老爹会把下手的人从世界上抹杀。我们在A77号房间外蹲守了一夜,终于哈罗德独自出来小便,龙姬姐用剑柄击碎了他的膝盖骨,拖到僻静处,用手指捏碎脊椎,把大小便失禁的他丢回房间门口。
老爹认为这个活儿干得漂亮,哈罗德先生被瘫痪带来的小小麻烦困扰,可活得健壮着呢。
凌晨三点A77房病犬小队发现哈罗德遇袭,集合全部队员展开报复袭击,我们带着他们沿着河岸兜了个大圈子,等十二小时追索时间满了,才返回樱桃渡。
丹先生很满意,任务酬劳是六个金币,六个金币耶!”锡比双手叉腰,鼻子顶天自豪地讲着任务经历。
约纳瞪大眼睛。这就是外面世界的规则吗?区区S级任务充满血腥杀戮,金钱成为樱桃渡的公理。他不禁想起红石堡覆灭时的累累尸骸。
这个世界到底怎么了?他忽然希望闭上眼、再睁开,可以回到与世隔绝的占星术塔,听着柯沙瓦老师的唠叨,沉溺在几何与算术的世界里,把残酷的现世抛在脑后。他尝试了,睁开眼,看到的是逐渐暗淡的黒石屋,与锡比天真无邪的双眼。手上沾满了血,怎么还能如此纯洁?
约纳不知该说什么好。
“那个……‘病犬’是A77房间房客们组成的吗?他们为什么没有来袭击我?老爹为什么不保护哈罗德的安全、也不保护我们的安全?”
锡比一脸失望地转过身:“你真的什么都不懂呢,这里有本《樱桃渡生存手册》,是对客房协议背后‘附加条款’的详细解释,你仔细看看吧。老兄,昨晚要没有大叔在旁边保护你,你活不过凌晨三点半。”
说完话,绿衣女孩将一本厚厚的书丢在约纳床上,走到托巴身边,踮起脚尖拍了拍室长大人的大脑袋,在托巴耳边说了几句话,然后出门去了。
托巴站起来,弯着腰,点燃了墙上的油灯,摘下小圆帽来,恭敬地说:“大人,俺有点事出去了,您有事就大声叫,俺们都在附近。”没等约纳回礼,也艰难地挤出屋子,仔细关好木门,脚步声咚咚远去。
约纳不知为什么,感觉有点愧疚。追随预言、战胜恶魔是多么空洞的宏愿,自己需要学习的,首先是怎么生存呢。
他定定神,展开那本纸页粗糙、略有点卷边的《樱桃渡生存手册》,一张薄薄的纸飘了出来,那是他本人跟老爹签署的A级客房租赁协议,看到“J.约纳二世.占星术士学徒”那几个歪歪扭扭的圆体字,他心里一阵说不出的别扭。那不是他的字迹。那是恶魔的笔迹。这是他第一次在现实生活中感知到恶魔的存在。