车过了日月山，再过橡皮山，就到了茶茫公路和青藏公路的交叉点——茶卡，顺着青藏公路，就能到乌图美仁金场。这个在可可西里地区的金场被夹峙在昆仑山和唐古拉山之间，而红金台则是这个金场的金库。环绕着红金台的，有可可西里湖、太阳湖、月亮湖等，在那棱格勒河岸边，地质构造上是一个断裂带，藏有巨大的金矿。
老哈和周全海他们到达红金台地区的时候，这个大小只有十亩左右的小山包正被民和县人占据着。老哈和周全海他们仗着人多又有枪，对空放了一排枪，民和人就怂了，将红金台让了出来，退到了山沟里。老哈和周全海就带着人占据了红金台。
扎下了帐篷安下了锅灶，设定了守卫的人手，便给大家每人划了一两米的地段开始挖砂。红金台真是个富矿，很快就在地下五米的地方挖出了一个金窝子，几乎每一锹都不落空，满是黄米金、苞谷金。人们都挖疯了，乐疯了。尽管是严重缺氧的环境，有没有任何菜可吃，再加上强紫外线的照射，每个人都变成了黑鬼，眼睛发紫，嘴唇发青，头发变灰，身体也日渐垮了下来。但是有砂金的诱惑，大家都是干劲十足。
环境的恶劣就不用说了，生活的困难更加是难以想象的。光秃秃的河滩山梁上根本找不到烧饭用的柴禾，后来有人想出了一个办法，用汽油和着面粉，和成油疙瘩面，就成了最好的燃料。锅下烧的是汽油饼，锅里下的是尕面片子，也煮不熟，都成了散糊糊汤，吃到嘴里总是黏糊糊地，加上一点带来的肉，也就是有一点腥气，没有什么香味。这个地方也没有什么管理者，帐篷外到处是风干没有风干的大小便，用过的手纸满天飘，脏乱恶心，整得没有人会没有火气，只有淘到金窝子，才会高兴一阵子。
老哈带了三百多袋面粉，打算美美地挖上三个月。结果新招的砂娃们叫苦连天，多一半的面粉又做了汽油面疙瘩，坚持三个月是不可能了。好在挖到了金窝子，一个多月就淘到了上万克的金子，等这个金窝子挖的差不多了，大家就没有心思再寻找新的金窝子了，都嚷嚷着想回去。老哈晚上和周全海合计，周全海说：“再挖五天，让砂娃们自己给自己挖一点。大家出门都不容易，就是为了求财。”
老哈掂量掂量剩下的面粉和汽油，再摸摸腰里的金砂，也明白不好再坚持了，只好说：“行，就这么办。”
回程的路上怎么绕过黄金工作队的关卡才是最大的问题。老哈和他商量来商量去，最后定了一计。周全海知道老哈是老狐狸，老哈也很信任他，但是这件事情，还要再找一个人参与，这个人需要绝对的相信老哈才行。