戚思穆选择了妥协，心安理得地享受父兄为她拼来的荣华富贵，活得恣意而热烈。
她曾骑马过街道，也能持鞭逞奸贼，她骨里流淌着铁血，所以在南越国小王子咄咄相逼之际，她挺身而出。
“太尉府幼女，戚思穆，领教小王子的高招。”
一袭红衣，娇艳热烈的戚氏女，翩若惊鸿，矫若游龙，一手长枪逼得小王子左支右绌。
小王子假意被打倒在地，在她放松警惕之际，从背后偷袭，却被她一招惊艳绝伦的回马枪，挑下了擂台，摔得七晕八素，赢得了满堂喝彩。
思前往事，南兴帝也有些恍惚：“太尉府戚思穆，不仅是艳冠都城的第一美人，一手枪法更是惊妙绝伦，正所谓‘枪似游龙扎一点，舞动生花妙无穷’，也不外如是。”
戚思穆垂下眼睛，摊开双手，看着柔嫩的掌心，手中再也没有长年练枪的厚茧。
现在的她连枪都快要提不动了！
南兴帝面色有些复杂，璧儿小产后，她因此伤了身子，病疾缠身，已经许多年没有练枪了。
戚思穆握起手，笑了笑：“我已经许多年没有练过枪法，回头重新捡起来，练给陛下看。”
他从前就看爱她练枪。
南兴帝笑着说：“好！”
强烈的困倦，如潮水朝眼皮涌来，戚思穆发现自己浑身无力，她晃了晃脑袋，用力睁大双眼，眼中映出陛下模糊的身影，心中涌现了一股强烈的不安，呢喃的唤了一声“陛下”，倒头昏睡过去。
等她再次醒来，已经是三天后。
她离开了囚困多年的深宫大苑，置身在天寒地冻的旷野，待在羽林卫搭好的帐篷里，小德子和玉竹守在身边。
景璜亲口告诉她，姜景璋伙同昌郡王起兵谋反，荣郡王是宪皇后嫡子，参与夺嫡，他奉了父皇之命，护送贵妃娘娘前去岭南，从此之后，世间再无穆贵妃。
穆贵妃死在宫变当晚。
殉了先帝。
待陛下丧仪举办之际，就会召告天下，她会与陛下一同葬入皇陵，永伴陛下身侧。
戚思穆冲出营帐，刺骨的寒风刮得她遍体寒透，她站在茫茫山野，举目四望，不是熟悉的皇城，到处是一片皑皑雪色。
陛下驾崩了。
她突然想到，陛下以平妻之礼，聘她入宫当天，她一身嫁衣如火似荼，病重的母亲搂着她，无声抹泪。
玉竹一脸激动地跑进来禀报：“夫人，小姐，陛下亲至太尉府迎亲，仪仗已经到了府门外，老爷让小姐尽快准备，莫要误了吉时。”
戚思穆愣住了，天子迎亲不合规矩，也不合祖训，莫说是平妻，就是正妻也不当如此。
他为何要亲自过来迎亲？
她听到屋里有人小声的议论：“陛下在潜邸时，迎娶宁王妃林氏，便不曾亲自登门迎接，是打发了伴从张公公去迎亲，永安侯府的喜轿到了宁王府，还是宁王的陛下才现身迎亲。”
母亲严厉的喝斥她们，不允她们多舌。
按照规矩，吉时一到，礼部的官员当众宣读册文和表文。