“刀疤，你们不是每年冬天才征收弟子吗？今年怎么提前啦？”老庄主厉向阳精神抖擞，从人群走出来问道。
刀疤咧嘴笑道：“厉老头，别来无恙，雾都天城上百个村镇，为什么单单选中你们厉家庄？原因很简单，就是因为咱们是老熟人。”
“原来是这样，厉政，通知全庄六岁至九岁之间的孩子来练功场集合。”厉向阳回头吩咐自己的儿子。
不到片刻，厉家庄五十三个小孩全部到齐，听说怒炎宗来招收弟子，无论大人小孩，都兴奋异常。
厉天伏在伍娘耳边轻声问道：“娘，怒炎宗是干什么的？”
伍娘宠溺地摸了摸厉天根根竖起的短发，微笑着解释道：“怒炎宗是凌霄大陆三大宗派之一，与狂笑宗、忧愁宗齐名，在镇龙州境内，怒炎宗就是天，官府官员全都由怒炎宗来任命，娘只知道这么多，天儿，今天是个难得的好机会，你争取加入怒炎宗，以后咱们母子俩就不用看别人眼色行事了。”
伍娘的声音很轻，每一个字都重重敲击在厉天心上，他终于弄明白了，这个世界确实没有皇帝，不过，三派宗主的势力与皇帝相当，在镇龙州，怒炎宗是绝对统治者。
“娘，为了你，也为了我自己，怒炎宗我进定了。”厉天喃喃自语道。
刀疤从马上跳下来，快步走到练功场中央，大声喊道：“孩子们都过来，要想进怒炎宗，必须通过考核才行，只有过关者才能成为怒炎宗外围弟子，在半年时间内，外围弟子必须练出气感，否则，就会扫地出门，大家都听明白了吗？”
“明白！”五十三个小孩齐声回答道。
“很好！我身后有三块石头，分别是三十斤、五十斤、八十斤，随便举起哪一块石头过头顶都算过关；能举起八十斤的孩子，直接晋升为正式弟子；按身高排成一行，从高到低依次进行考核。”刀疤解说道。
“厉无崖，举起三十斤！过关，下一个，厉南”
“厉南，搬起石头砸了自己的脚，失败，下一个，厉利。”
……
一个个孩子接连去尝试，每一个孩子过关，周围就是一片赞叹声，孩子的爹娘相拥而泣，直叹苍天有眼。
厉天排在最后，身高比同龄孩子都要矮，身材削瘦，一幅弱不禁风的样子，这么单薄的身材，乡亲们认为他连举十几斤的石头都有点困难。
“最后一个，厉天，请走到台上来。”负责记录的怒炎宗弟子大声喊道。
练功场内一片寂静，大家都瞪大眼睛看着厉天瘦小的身影走上练功台，厉政摇了摇头，低声对着伍娘埋怨道：“你让他上台干嘛？嫌丢脸还不够吗？如果通不过，我这个庄主的脸往哪搁？”
“我相信天儿，他一定能通过的。”伍娘幽怨看了厉政一眼，她心里很清楚，这个家根本容不下厉天这个孩子，这些年来，厉天没少挨过厉政的毒打，这一切，伍娘都很清楚，只是她自知理亏，没敢找厉政算帐而已。
现在唯一的机会摆在眼前，伍娘当然希望厉天能够有出息。
厉政瞪了她一眼，没有再说什么，用阴狠的眼光打量着厉天的背影。
厉天站在五十斤的石头旁边停下了脚步，正准备蹲下去，乡亲们都惊讶万分，一些好心的大伯大婶提醒道：“厉天，举起三十斤就够了，没必要举那么重。”