寒风中两位气白了脸的丫头，面颊转又被风吹得有几分红扑扑，朱寿心想离我见犹怜不远了，逗弄够了，转过话头来哄她们：“玩笑归玩笑，差使归差使，两位姐姐来有什么事情？”不是我怕沈王妃，在这大门口站久了，管事的妈妈也多话。想来想去，还是怕沈王妃，再说我得赶快去王妃房里当差去，王爷让陪着王妃各处去巡视，看新年各处准备的如何。
韩国夫人的丫头老成一些，风水轮流转，现在沦落到这个地步了，赶快把袖子里的紫色方胜和一个放着银锭的荷包塞到朱寿手里去，吃他的话挨他的说，还要给他银子荷包对他行礼，韩国夫人的丫头欠了身子拜谢道：“多谢朱寿哥哥。”
朱寿还是一脸坏笑：“好说好说。”至于王爷出不出来我可不知道。韩国夫人的丫头走出几步远，坐上自己来的马车，看长街上戴着暖帽穿着厚棉衣办年的人，心里也有几分凄楚，浪荡子们再浪荡过年总要回家去，平时再怎么热闹，除夕夜还是自己一个人过才是，倒不如回去劝劝夫人，再往前看一步就是。
秋夫人的丫头一直磨蹭到韩国夫人走，朱寿又忍不住要取笑她一句：“难道有什么私房话不成？”这里为了方便行走马车，修得宽阔，有点儿风就吹得人站不住，夏天这里最是凉快。眼前这一株小嫩葱都快吹散了，还在这里挺着，朱寿觉得挺不起，这不是个长久说话的好地方，就是有人来，也是往门房里坐去。
“那是国夫人的丫头，我哪能越过她去。”秋夫人的丫头和她主子一样最能下小意儿歪缠，没有硬气的人三分软气还是下得来。“好哥哥，这个王爷一回来你就给他，千万告诉王爷，我们夫人等着呢，想着王爷天天流眼泪儿呢。”
朱寿觉得自己脸上的坏笑都笑酸了，接到手上来一般放入袖子里，笑道：“好丫头，你真是一个好丫头，没有事儿就回去吧，冻坏了你以后谁来跑腿儿呢。”笑看着秋夫人的丫头走了，这才转身进来，一进门就被门房上的人取笑：“小心王妃今天在府里巡视呢，一会儿就到了。”
朱寿回了一句：“我倒要你提醒。”
看看门房上的沙漏时间已是不早，把袖子里的东西往里放一放，赶快一溜小跑来见沈王妃，却正在正厅上发脾气。沈王妃一向和善惯了，就是发脾气也不过是绷着小脸儿，全然没有王爷板着脸吓人。
说话的也不是沈王妃，在训人的是新到王妃身边的丫头瑞雪，更是一腔软语，只是说出来话不中听之极：“放手给你们，就这样糊弄怠慢。对管家说一声儿，打二十板子，新年里不放她进来，重新再换一个人做这差事。”
朱寿听完了，觉得这个丫头语音软软，却是比如音还要厉害，正要进去被朱禄看到，朱禄出来拉住朱寿到一边，抓住袖子看一看，小声骂道：“你这个野猢狲，带着这个在袖子里来侍候王妃，不怕掉出来。”然后用手捏一捏，就手伸到袖子里把荷包里的银子取出来，荷包又给了朱寿，笑道：“见者总是有份的。”
两个人闹完了一起进来，沈玉妙只是在朱寿身上看一眼，把刚才怠慢的家人发落出去，小脸儿还是绷着，但是慢慢起身往别的地方去看去。
前面发作完了人，消息一会儿就传遍府里，王妃身边的这些丫头居然一个一个是暗探，各处人等都赶快把自己的差使再查一遍，免得过年去触霉头。
朱宣在城外马市一直耽搁到下午才回来，留下朱寿在家里，有事情一定来打。与临昌侯家的老三吃了午饭，这才各自回来。
一进府门看各处新年的样子已经出来，也觉得很是满意，夫妻两个人加上成亲前共同生活好些年，对方喜欢的也就是自己喜欢的。
刚进到书房门口，猛听到“嘭”地一声，小厮们看王爷住了脚步找着看，忙过来回话：“世子爷接了沈舅爷在院子里放鞭炮呢。”
朱宣哑然失笑，儿子和自己小时候倒是差不多，然后再听到几声“嘭、嘭”巨响，朱宣径直进到书房里来。
书案上照例是有几封书信或是公文，每天如此，哪一天能让人清闲倒是好事情，可以在房里好好教妙姐儿看书，没有一天是清闲的。拿起金裁纸刀剪开信拿在手里看，朱寿进来把两位夫人的方胜呈上来。看了王爷就手拆开看了，不过是织女候牛郎之意，朱宣随手团成一团一扔，正中火盆中心，立即燃烧起来。
对于自己现在这一手很是得意的朱宣匆匆看完信，站起来经过火盆时看上一眼，现在没有什么证据会在手边，然后大步走出书房往房里走去。跟在他身后的朱寿看着王爷走进二门，笑着转回来继续守自己的书房，就知道王爷不会去。经过秋夫人房里那一件事情，朱寿背地里认真思考过，揣摩上意不仅是官场上要用，奴才也是经常用。
朱寿觉得王爷象是有些惧怕沈王妃，到底怕什么呢？朱寿也不知道。不过根据王爷的脾气，这事情不应该就这样过去才是。昨儿晚上抚琴，就只证明一件事情，这场风波已经烟消云散。
象朱寿这样的贴身奴才，最要紧的就是先要明白朱宣怎么想。
盆景盆花新帘栊，新年气象已经出来，想来下午不会再宣我进宫，朱宣悠闲地逛回去，梅林都经过修剪整齐不少，新窗花是先贴上去的，门对福字还没有贴。
来到房里朱宣先就乐了，妙姐儿和丫头们起来迎自己，妙姐儿自己坐在榻上在看书，榻下地上丫头们分成两排，一排脚下放着是针线筐，想来做着针线在陪妙姐儿；另一边摆着两个红漆小桌子，上面也有笔墨纸砚，却是如音和新来的丫头瑞雪在学写字。
“表哥，”看到朱宣只是看着那红漆小桌子笑，妙姐儿走进来娇声道：“我当先生呢，我今天收如音做徒弟，教她在写字呢。”
朱宣呵呵笑起来，道：“好好，妙姐儿也当先生了。”这孩子干点什么都要找点儿可乐的事情出来玩一玩。携着妙姐儿重新坐好，如音红着脸过来给王爷行礼：“奴婢跟着王妃学几个字，也好看看帐本。”
觉得今天不会再有事情的朱宣心情很好，看看妙姐儿有一丝兴奋看着自己，希望自己夸夸她的表情，就看着如音难得的和颜悦色道：“那你好好跟王妃学，你成了亲出去就是管事妈妈，不会看帐本就办不好差事。”然后再加上一句：“想来朱禄也没有耐心教你。你侍候王妃书房里念书去，你也可以学一学。”
一直认为女子无材就是德的朱宣是第一次对房里的丫头说这样的话，又面容和悦，如音回想自己昨天晚上有没有烧高香，在王爷面前也过了明路了。高兴地答应一声，重新又给王爷叩了头。朱宣示意她们坐下来：“刚才做什么，现在还做什么。”
从小桌子上把书拿在手里，重新翻到昨天晚上说的那一章，重新对着妙姐儿开始讲，一面心里不无几分纳闷，听说晋王约了几位大臣今天进宫去，象是全无动静的样子。
就有小丫头赶快跑出去买好朱禄，朱禄是唯一可以在王妃院子随意出入的人，平时也帮着丫头们出去买个什么。两个小丫头跑得飞快出去告诉他：“朱禄哥哥，王爷亲口对如音姐姐说，让她好好跟王妃学写字。”朱禄从怀里取出碎银子，笑着一个人给上一块道：“多谢你们，快回去当差吧。”
两个小丫头再回来，在房****到明波，这是新来的两个丫头，和人都要相好，就悄声问明波：“进去学写字吗？你看这一会儿，不止如音姐姐在写，就是瑞雪姐姐回过王妃也在里面写呢。”沈王妃把自己房里这一会儿办得象学堂。
明波有些畏难道：“笔都不会提，字不是好学的。我家里兄弟上学，天天起五更睡天黑，也没有进学，差点儿累出一身病来。侍候差使用不着学写字吧。妈妈们又没有这么说。”
正说着话，杜妈妈走出来招手命不当值的丫头们都过来才道：“二夫人在演武场上骑马呢，要学骑马的都可以去，免得王妃一出门你们都坐在马车上侍候差使。”再回身看着房里的祝妈妈笑道：“祝姐姐一向骑得快，一会做活累了不如去松散松散。”祝妈妈也是莞尔颔首。
不当值的丫头们一听是玩大多都去了，只有明波不去，野在马上不是个女孩子，不会骑马就侍候不好差使吗？明波心里又打上一个结。
朱宣房里没有坐上一会儿，朱寿匆忙来了：“王爷，靖海老王爷来了。”朱宣一听心里说一声：来了，我说今天不能这么自在。丢下书给妙姐儿：“自己看吧，表哥回来再给你讲。”说着先出去。
朱寿慢一步才出去，看着房里的如音和瑞雪守着小桌子在写字，横七竖八不象个样子，忍不住嘿嘿笑上一声。嗔怪朱寿的是沈玉妙：“你在笑什么？”朱寿躬身子笑嘻嘻：“奴才，还以为。。。。。。进到私墅了。”然后行个礼赶快就走了，再不走就要被如音“啐”一声。
当上先生的沈玉妙一直等到晚饭后才把自己的先生给等回来，先时左等不至，右等也不至，问过是靖海王在书房里时，已经是擦天黑时分。
自己吃过晚饭，先打发如音去看儿子：“晚上不要再放炮仗，天黑仔细崩着人。三夫人有身孕呢，只是“嘭、嘭”地惊到她不能休息。”一个下午就听到王府里一阵又一阵的鞭炮声，想想方氏还要去骑马，没有惊到倒是那马僮比较机灵。
世子朱睿的衣服只余最后几针，垂首完结以后，自己看一看也很满意，交给小丫头去：“送给祝妈妈洗洗熨一熨，赶快收拾好给世子送去吧。”睿儿一见面就催衣服，毅将军一见面也催，一个等着穿，一个想着下一件是自己的了。
朱宣回来的时候有酒而且不少，一进来就滋滋自得：“我一见靖海王来了，说家里的好下酒菜就拉着他喝酒，一直喝到刚才放他回去。估计今天晚上靖海王妃会念叨我一会儿。”今天晚上靖海王一定病酒，到底是上些年纪的人。
榻上偏身坐着的妙姐儿走下榻来，小丫头送上热水来，亲自给朱宣拧了手巾把子递给他，笑道：“表哥，你才真是有些儿淘气呢。”朱宣继续得意道：“我今天偏就不陪他进宫去，他跟我说东，我就对他说西。他说北平王恨我恨得不行，说我不肯借铁将军给他。我说北平王那么能干的人，不在乎一个办事的人。”
把手巾把子丢下来，朱宣面带笑容道：“把书拿来吧，还是那句话儿，学到这里了就先懂这个。”房里这一时没有人，妙姐儿手里拿着书不送过来，只是看着朱宣笑，朱宣端坐好了道：“别淘气了，在床上讲不许睡，昨儿晚上就对你说过了。”西席总是这样讲课，当先生的只想干点儿别的，朱宣自己有点儿意马心猿。
“我不睡，肯定不睡，昨儿晚上我就没有睡。”烛光下越发显得星眸皓齿的妙姐儿露齿一笑，两只手握着书笑嘻嘻：“我一定比昨儿还要精神呢。”对着这样的笑容，朱宣也只答应道：“好吧，那我们洗一洗过去吧。”然后再交待一句：“你不许睡。”
“知道了。”漫声答应着的妙姐儿自顾自先去梳洗，卸下钗环梳顺长发，如同昨天一样，睡到朱宣怀里手抚着自己衣襟上的同心结道：“表哥可以讲了。”
没过一会儿，喝了不少酒的朱宣垂下眼睛看一看怀里，小丫头鼻息沉沉，不管不顾的梦周公去了，把自己这个西席丢在这里，把本来想着当完先生可以继续当夫君的朱宣结结实实的丢在一旁。
银蟾在房外听见王爷喊人，手拿着小金剪刀进去，果然是灭灯烛，王妃上午几乎走完一个王府，要是不累才是怪事。房里薰香温暖如春，就是值夜的丫头们也是慵懒的春睡海棠状。剪完烛花灭去一部分灯盏出来，听窗外树枝上不堪重负的细碎落雪声，银蟾也轻轻打上一个哈欠，往自己铺好的铺盖走过去。
第二天一早，朱宣就黑脸黑面，一起来梳洗过后从在锦榻上，让人把妙姐儿请起来站在面前就是一顿训：“业精于勤茺于嬉。。。。。。”后悔自己睡着的沈玉妙一句话也没有得回，老实乖巧可爱温顺的站在榻前，低着头听训。
房里的丫头们个个都听不明白，昨儿晚上好好的，今天一大早沈王妃又挨训了，王爷一生气，从来就是老鼠见猫，大家都静声屏气说话也不敢大声。
最后朱宣看着妙姐儿严厉说一句：“就这么站着，把这一段背熟了，一会儿我来检查。”然后站起来出去做自己早上的练功去，沈王妃披散着长发，穿着一件起夜披的锦袄，面容娇懒有如初醒之花露站在榻前老老实实的开始背自己的书。
一时朱宣进来，虎着脸坐到榻上去，从妙姐儿手里拿过书合上听着她开始背书，直到妙姐儿背完才面色稍霁但还是严厉：“错了几个字，今天再抽时间再去背熟了，晚上再来问你。”
“是。”沈玉妙赶快应该一声。听着朱宣又在问话：“今天是准备做什么事情？”眼前的妙姐儿披一件翠色带貂裘的锦衣，披着长发楚楚动人：“今天要把门对福字都贴起来，端慧明儿去公主那里，要先给她准备好。回表哥一声，明儿咱们是不是也接右光禄大夫的孙女去。”这就是毅将军订亲的那一家。
“你喜欢就去接吧。”朱宣听完觉得还行道：“不要事事着急，你慢慢来就行了。这么多管事的都是做过几年，一下子就乱了只和他们算账去。”
“是。”沈玉妙觉得跟自己想的一样，我一个人忙没有这个道理。朱宣说完话站起来才出去。一看到朱宣出去，房里的人上至沈玉妙下至小丫头人人松了一口气。
一面走一面把身上起夜穿的衣服往下脱，丫头们手里捧衣服的捧衣服，打热水的打热水，这一会儿房里热闹开来。
贴门对子贴福字，离过年只有两天，世子和毅将军都放年假，一起在太夫人房里玩。太夫人正在看明天端慧出门要戴的首饰，穿的衣服，一时人在房外回话：“王妃来了。”
妙姐儿笑吟吟进来，立即被四个孩子团团围住。“尝尝我手里的糖，昨儿和祖父出门去买的，我还买了两张年画儿，一张给祖母，一张给母亲。”闵小王爷就见天跟着老侯爷出门，先开始太夫人和妙姐儿都担心冷天里出去要生病，后来看看反正结实的不行。
端慧郡主拿着首饰给母亲看：“祖母给我的，明儿去跟文昊哥哥玩的时候带的。文昊哥哥说他明天来接我。”妙姐儿看看女儿，越发雪白**嫩，想想问表哥要了一块玉带扣打算送给武昌侯，不禁窃笑了：“明儿去要听话呢。”
朱睿与毅将军在打赌，到底还是孩子，一起来让母亲评理：“哥哥说我以后不疼端慧了，说我应该疼别人。”毅将军很不高兴：“我才不会，我当然疼端慧。”
咧着小嘴笑着的朱睿趴在母亲膝上嘿嘿笑道：“明儿接你媳妇儿呢，你应该疼你媳妇儿才是。”太夫人笑看着妙姐儿道：“你看看你的儿子，一对不象话，不许再胡说。明儿接了人来，世子是哥哥，你要疼她才是。”
端慧很是神气地对两个相争不下的哥哥的道：“明儿我不在家，你们可以疼一下别人，等我回来了，就不行了。”一胞胎生下来的闵小王爷笑哈哈：“端慧的意思是她不高兴，你们当着她的面说疼别人。”作为心有灵犀的双胞胎之一，闵小王爷又加上一句：“我也不喜欢，明儿我也不想在家。祖父，咱们明天还出门吧。”
老侯爷也是笑哈哈道：“明儿除夕，咱们在家里睡上一天，晚上守岁。你们过了明天都又长一岁了，来的小客人要好好对她才对。”
这一会儿跑到母亲膝上坐着的端慧郡主很是认真的道：“长一岁不好，祖父长一岁，白胡子更多了，祖母也会添几根头发的。”大家的笑声中，很是得意的端慧郡主道：“雪慧告诉我的，为什么母亲明天不接雪慧来？”
沈玉妙在女儿脸上狠狠亲上一口道：“母亲有你就行了。你明天不在家，只想着你就行了。”
玩了一会儿老侯爷把孩子们都带出去放炮仗去了，太夫人和妙姐儿才笑着说说家事。“世子房里的丫头，我正要对你说，可以换一换。过了几岁年纪再大了，再换上一换也使得。眼看着你就要吃我那个时候的苦头了，你表哥那个时候，可是招人厌的狠呢。”
太夫人开始痛说家史，沈玉妙心想，我儿子不会也象表哥那样子吧，外面弄进来两个姨娘，事实上，自从犹怜赶出去以后，就开始想起来儿子大了房里要放人，抱孙子当然是好事，可是房里的姨娘，自己房里都没有，儿子房里先放两个，这件事情，貌似不太合理。
看出来妙姐儿想法的太夫人笑道：“你现在算的好也没有用，三个小王爷都是俊秀孩子，长大保不齐有一个跟你表哥一样的。”
沈玉妙也配合地叹上一口气，说的也是