几个小丫头进来给房里的花儿盆景浇水，妙姐儿看了一会儿，重新想想朱寿脸上的血痕来，不知道朱宣要是见到夫人们，会不会也有这样的待遇，想来朱寿有过一次不防备，表哥要是有防备，夫人们也抓不到才是。
战场上血肉横飞中英武的表哥，妙姐儿一想起来就唇边有笑容，看着小丫头们浇过水，又喊过丰年进来：“一会儿请了顾姑娘来，让小王爷们中午都在我房里用饭才是。”
顾冰晶是近中午的时候才来，房里朱宣也在，正在对着妙姐儿不高兴：“什么是自甘下溅，二房里的说话我听着就不舒服，和朱寿在一起就是自甘下溅了，和谁在一起不是自甘下溅呢，”
在这样一个纳妾有理的社会制度面前，在这样一个男人主外当家的社会制度面前，妙姐儿赶快为方氏再分辨一下：“二弟妹未必就知道小锦儿是和朱寿有首尾，或许看她昨夜回去晚了，又哭肿了眼睛，才责备她的。”
只是妙姐儿也觉得太狠了，儿子们小小年纪去赌场，表哥也没有动手打儿子，表哥打家下人也不为这样理由，他打将军们倒狠。方氏这样责备小锦儿，也有她自己没有孩子心情不佳在里面。
给朱明订两个人，一个是青桃的妹妹青杏，还有一个要往外面买去，又担心来一个不好的，方氏当然是心情不好。这一切都缘由自己没有孩子。
朱宣哼一声：“我才不听这些话，是朱寿这个人，倒也有些情意，他来求我去说个情，说他昨天夜里是去和那丫头撕开的，累她受责备，我让个人装作去找明哥儿看一看是不是发落完了，发落完了我再说情也不必了，不想就学回来这些话出来。”骂自己的奴才不是打自己的脸，朱宣听过，就象妙姐儿想的，当然是不会高兴。
然后朱宣欣欣然得意：“看表哥说对了吧，我说朱寿昨天晚上一定是和人撕掳开的。”然后自己好笑得不行：“这样的事情该来求你才是，朱寿那奴才脸上挂了幌子，不好意思来求我的妙姐儿，跑来找我。”朱宣一早看到朱寿脸上的指甲印子，当时没掌住就是一声笑，抬腿虚踢了朱寿一脚：“你它娘的房里几时养的猫？”不是老婆不在京里。
朱寿是昨天想好的回答：“早上喂这廊下的鸟儿呢，抓它在手上出笼子玩一会儿，被它啄了一下。”朱宣当然是放过去，有解释就行，如果不是掌不住笑了，压根儿不想问他，一看就是女人指甲印。
这个时候学出话来，妙姐儿也笑得不行：“这个解释不错，真不愧是表哥的奴才。”然后笑眯眯看着朱宣：“表哥，你要小心才是。”
“小坏蛋，心里只是乱想。”朱宣瞪起眼睛来把妙姐儿骂一句，外面丫头们回话：“顾姑娘来了。”夫妻两个人才相视一笑，收了笑谑，看着顾冰晶走进来行礼，让她坐下来说话。
顾冰晶在朱宣面前从来也是规矩严谨得很，恭恭敬敬地往下首最后一张椅子上坐了，还是妙姐儿再三让她坐过来：“坐近些好说话。”一面往朱宣脸上看一眼，表哥要是不在，冰晶就会讨一张小杌子坐在自己脚下和自己说话。
“端慧妹妹一会儿也要过来的吧。”顾冰晶往前只挪一个座次，从来是坐在端慧的下面，样样要让着端慧，这是毅将军成功地对顾冰晶洗了脑：“东西样样有你一次儿，不过要先让端慧挑，如果她挑得多了不剩下，别的多给你一份。”顾冰晶从一开始的不高兴到最后也慢慢习惯。
妙姐儿这才往窗外看一眼，外面日近中午，花架子上的花有在树枝遮盖下开得依然灿烂的，也有在日头照射上有些垂首的：“可不是端慧倒还没有来？”
“她要划船，我才过来的时候交待她不要在船上乱跑，端慧说西山去，可以行船，要先演练一下。”朱宣告诉妙姐儿，小小丫头正在池子里淘气。
这倒也罢了，妙姐儿听着朱宣先和顾冰晶说话，问过她父母亲好，然后就没有话了，表哥说话向来如此，就象训话一样：“父亲在家好不好，母亲又好不好？”然后没有了。
顾冰晶恭敬地站起来回过朱宣的话，听着朱伯母和蔼地道：“你坐吧，我后天西山园子里避暑去，太夫人也去呢，问你去不去？”
“我愿意去。”顾冰晶一听就眼睛发亮，家里在西山也有园子，不过是父亲带着姬妾们行乐的时候去的多，顾夫人主中馈，后宅里一堆姬妾等着自己，样样不敢怠慢，有心想玩也没有时间去。
看一看朱伯母手里的团扇，和前几天见的又不一样，扇面上又是另外一种场景，依然是只白猫，却不是大大的黑眼睛，只眯成一条线，正在伸懒腰，少有人画猫伸懒腰的，顾冰晶恭维一句：“朱伯母的团扇，京里也没地儿买去呢。”
这是青玉为柄，扇柄下穿着小小玛瑙红绳打成的双鱼儿。妙姐儿只是抿着嘴儿笑：“我倦了，才拿了这个。”这句话所答非所问，却是说给朱宣听的。
拿着懒猫的团扇，就是妙姐儿累了，端坐在一旁的朱宣道：“你就歪着吧，回来这些天，天天就是亲戚们也不少，”都是来告状的多，沈王妃给自己出气，在厅上给年青的女眷们撑腰，招来一堆有委屈的年青女眷们候着王妃说委屈。
“才刚我进二门的时候，看到小厅上还有人，说是候着你，我都回了改天来，”朱宣告诉妙姐儿：“帮你都打发了，上午光是看着往西山去收拾东西也是累的，顾姑娘不是外人，你就歪着。”
妙姐儿不肯，对着下人，朱宣端坐她倒是想歪着就歪着，怕顾冰晶回家去学出话来，妙姐儿要拿着才行。因对朱宣笑着道：“表哥去军中还带了我去吧，在家里只是太趁意，所以又懒上来了。”在军中就是生病，喝一碗药下去还有事情做，几时病好的，自己都不觉得。
顾冰晶含笑低头听着未来的公公婆婆在说话。朱宣道：“那是打仗才那么多事情，就是去军中也没有这些事情了，你依然还是你，倒是看着你又吃饭又少了，我倒真想把你放在军中呆一年才好。”
夫妻两个人含情脉脉看着，过一时才想起来顾冰晶坐在面前，一想起来军中相互体贴就觉得情意流动。
再过一会儿，三个小王爷一起过来，闵小王爷是坐在母亲身边，在对她说昨天和祖父出门吃的好东西：“菜好吃，几个招牌菜都好，我还想吃。”
离京两年的母亲还没有流口水，朱睿和毅将军都犯馋了：“是好吃。。。。。。”一面说着好吃的菜，地上丫头们已经摆好饭菜，也是香喷喷的，只是敌不过大家这馋劲儿。
端慧郡主再来时，和闵小王爷一左一右坐在母亲身边，听着哥哥们说外面酒楼上的好吃的，也跟着插话：“昨天三哥给我和祖母带回来，真是好吃，也给母亲送的那个就是。”
没有吃几筷子菜，被孩子们说得要流口水，妙姐儿自回到京里来，还没有出去过一次，当下含笑看着朱宣，妙姐儿也犯馋了。
眼前一桌子菜，这些人只是不吃，还在说去外面，顾冰晶也不好就动筷子，这菜不是也挺好的，也不比外面的差，只是外面口味当然是另外一回事。
朱宣面无表情，但是喊过朱禄来：“外面先去订个雅间去，我们就来。”房里几声欢呼，然后是妙姐儿的声音：“谢过父亲，都不要再喊了。”乱声乱调的一起出来了。
有点儿饿的顾冰晶只能忍着，再看看桌上一桌子菜，就是没有条件的穷人家里也是从小教导要节俭，何况是顾家这样的家庭，家里出娇纵没事糟蹋东西的人必竟是少数。这样做好一桌子菜动几筷子丢下来的事情，还真的是不多。真的是想吃，晚上去也一样或是改天，说一声儿去就要去。顾冰晶只这样想一下，其实自己也想去。
“给你先吃个这个，”端慧郡主拿过两块点心来给了顾冰晶一块，笑脸儿迎人：“我饿了，想来你也是饿的，我们只吃这一块儿，一会儿外面吃好吃的。”然后往房里看：“母亲换衣服还没有出来。”
顾冰晶笑着接过来咬一口，才对端慧道：“朱伯母才刚刚进去呢。”再看看毅将军和两位未来的叔伯，也是只往房里看，等得急的样子。
朱禄先去订雅间去了，府门口马车备好在候着，朱宣扶着妙姐儿上了车和孩子们坐在一起，这才自己上了马跟着马车往长街上来，看一眼马车的车窗上只挂着竹帘，还可以看到妙姐儿和孩子们的身影。
战场上绝粮，妙姐儿把自己吃的分出来给表哥，朱宣一起来不是感动是心里难过，他自己经历这样的事情也倒罢了，就是妙姐儿也带着一起这样，让妙姐儿忍饿，心里真是不舒服。
大难不死回到京里，不就是一桌子菜，表哥能多疼着妙姐儿就多疼一分，对着自己母亲，也是早早就说过要偏疼着妙姐儿才是。
到晚上的时候，顾冰晶才回到自己家里去，先去见母亲，顾夫人也是四十多岁的年纪，还保养得很好，看上去也是年青几岁，正在和管事的在核一笔钱粮，看到女儿进来，才让管事的出去，笑问一声：“接了你去只是玩一天？你现在倒是个出门的忙人了。”
“说去西山园子里避暑，问我去不去。”顾冰晶只是说热，解了外面的罗衫，依到顾夫人身边道：“我说了去的，想来母亲也一定是让我去。”
顾夫人含笑看着年纪似要长成的女儿道：“当然让你去，多去才好。就这回京里来十几天，去了这三、四次，衣服首饰都替你想着，等我忙过这一阵再去好好谢谢你婆婆，难为她想着。”
用手拢一拢顾冰晶的头发，才打听道：“你婆婆今天高兴不高兴，有没有看到你公公，他又高兴不高兴？”
“高兴着呢，朱伯父在房里用中饭的，因说外面的饭菜好，做了一桌子菜丢下来，我们去外面吃的。”顾冰晶对着母亲娇憨：“妈，几时我也请你外面吃去，今天我们订的酒楼又大又敞亮，过节的时候几位婶婶说的名菜我都吃到了，问了问不过一百两银子一桌，我也请你和弟弟去一次。”
顾夫人只是笑，用手摩挲着女儿：“你好大口气，一百两银子一桌，给你省点儿吧，一百两银子在家里请了小戏班子，可以吃好几天，你糟蹋了我吃着也不舒服。”
顾冰晶拉着母亲只是撒娇：“我存着好些钱，母亲平时给的，朱伯母过节和太夫人一人给了一百两，看你平时从早忙到晚，父亲下了朝只是乐他的。看看朱伯母，就比你自在的多。”然后拉着顾夫人一一告诉她，房里先摆了一桌子菜都是什么，丢下来不吃，去到外面又是自在的点菜，不喜欢的也不吃，重新再点过来。
“给你找的是个好婆家，”顾夫人听了只是一笑，觉得自己在这件事情上和丈夫争的对，本来丈夫要送去的是庶出的那一个，还是顾夫人进宫求了德妃娘娘，德妃发下话来，这才送去的是顾冰晶。
顾冰晶在南平王府里是要让着端慧，出了母亲房门也才考虑到庶出的姐妹们，在自己母亲房里只想着自己：“昨儿二妹养的花，那枝子又压到我种的花了，我不耐烦跟她争去，等明年朱伯母回去的时候，母亲记得对她说，带了我一起去。”
想一想在封地上住着的时候，顾冰晶再告诉顾夫人：“朱伯母在园子里给了我一块地方，随着我种什么，周围一圈儿大树围着风也吹不进来。毅将军给我围了一个竹篱笆，歪得不成样子，可是也能挡住猫儿。”
顾夫人听过多少次了，听一次就想笑一回：“听听你从进门说的是什么，先是说出去吃饭，我不和你婆婆比。”一进京里房里打发人，一个京里都传遍了。
然后再就是：“在家里是出门少，也没带你出去吃过饭，朱伯母带着你去酒楼呢，现在一百两银子也不放在心上，平时你的钱多存着才好。
你要跟着去，我是巴不得，你学你婆婆才好呢。”顾夫人想一想南平王府里的亲家王妃，没有人不说她手段高，成亲前接了也就是了，后来进京里来就应该陪在太夫人身边才是，然后回家去，回家也就呆着吧，要成亲了还乱走什么，再打听，这位沈姑娘又回到王府，来去自如，人人佩服。
顾冰晶虽然年纪还小，自从和南平王府里订亲也听到不少这样的话，家里人知道了要说给顾冰晶听一下。顾冰晶对着母亲分辨道：“先时回家去是沈家外祖父病了才回去的，后来王爷打仗回来了，又接的。”
“是吗？”顾夫人好笑的看着女儿，现在就这么讨好婆婆，帮着婆婆说话：“我只是佩服她，怎么能让王爷再接的，”王爷接一次接两次，也总是她的本事，就是要接到身边才放心。
年纪小小的顾冰晶这才嘀咕一句：“母亲说的是，”顾夫人看着女儿笑，你要是能让南平王府也这样接你，也不用再来求母亲，帮着你说话送你去了。
少年时还时时有争的心，到年纪大了，顾夫人也看开，哪里开心哪里多过一天，既然觉得家里争宠得不象样子，愿意未来婆家过清静日子，顾夫人是愿意让女儿去，就是顾大人有过反对，顾夫人只是一力作主：“迟早是她的家，早过去早熟悉，你看看亲家母就是提前接的，所以和王爷琴瑟相和。”顾大人也没有话说。
母女两个人东拉西扯几句，顾夫人才重新交待女儿：“看着你婆婆不高兴，你要有眼色儿才行。。。。。。”交待这么一堆直到顾大人进来，顾大人也是问顾冰晶这几句话：“今天有没有看到你公公，你公公高兴不高兴？”
听说是出去吃饭高兴的很，顾大人脸上稍霁，让顾冰晶回房去：“既然后天去西山，去收拾吧，咱们在西山的园子，也让收拾一下，你是住在哪里？”
顾冰晶只图着和端慧小王爷们玩，西山园子里父亲宴客，叫的还在卖唱的，顾冰晶不高兴去，因此回话道：“朱伯母让我住在她房里呢。”这样就出去了。
顾大人这才走过来对顾夫人笑了一声道：“朝里议论纷纷，亲家倒是有兴致，带着一家子人出去吃饭，几时我也带着你们出去吃饭去。”
“多谢老爷，只怕外面再大的雅间坐不下才是。”顾夫人含笑反驳了，人家那一家子人是自己亲生的，你这一家子人再加上你的姬妾，一定是坐不下的。
顾大人有些尴尬，知道过去几年了，夫人还在为女儿订亲的事情生气，那个时候一时受了姬妾的媚惑，枕边答应下来送第二个女儿去，还是被顾夫人拦下来了。顾大人打个哈哈道：“夫人还在生气，这件事情是我错了，不是对着夫人陪过不是了。再说，”顾大人事后想想顾夫人做的也对：“南平王一定是相不中庶出，别人送去的都是嫡女。”
然后自己后怕一下：“险些坏了这门亲事。”顾夫人的笑容里这才有了三分真心，道：“老爷倒不是经常做错事情的人，只是耳朵根子软罢了。我只是担心，最近说王爷不好的奏折，几时能风平浪静。”这一对夫妻在为南平王担心新起的谣言。
回到房里以后顾冰晶才听自己的丫头说出来：“是二姑娘的丫头告诉我的，说二姑娘高兴着呢，等着看笑话呢。”
顾冰晶只是好笑：“她要看什么笑话，你今儿跟着我去的，朱伯父朱伯母哪里有不高兴的样子，反而有兴的很。”丫头也是觉得好笑：“姑娘在夫人房里时，我在外面听说的，我也是觉得可笑，中午姑娘的未来公公不是只体贴您未来婆婆了，说出来倒吃得多，以后多出来。端慧小郡主也约了姑娘一起来。”
“父母亲一起问我朱伯父朱伯母高兴不高兴，原来是这件事情，”顾冰晶故作高兴完了，心里也是担心：“你再打听着，你哥哥在父亲书房里当差，打听是哪些人参的来告诉我。”
这样交待完了，重新打起一团高兴劲儿来：“帮我收拾东西，明儿再收拾一天，后天西山去，毅将军让我一早就去，跟着一起走呢。”
心里还是忐忑不安的顾冰晶脸上也只能是故作高兴。
第二天在家里，顾夫人也帮着收拾东西，自从订亲，顾大人对长女的关注也多起来，下午也来帮着看还有哪些要带去：“太夫人也去，多带些绵软的东西才是，上年纪的人都爱吃。”
顾冰晶看着父亲帮着收拾，心里还是时时担心会收到说推迟几天再去的信儿。倒不在乎家里几个庶妹们笑话几句，只是担心罢了。
这里一样一样地打点，顾夫人看着丈夫也这样热心，说明对这门亲事也是看重，也是脸上有笑容，心里是高兴，更是有兴头：“打赏的银子一份一份都在这里，你不要小气才好，服侍你公公婆婆的人都要多给一些才是，服侍毅将军的人也要给才是。世子身边的人，端慧郡主还有闵小王爷。。。。。。”
顾冰晶掩口笑道：“母亲是让哪些人多给呢，您全都说了一个遍？”外面人回话，走进来的是跟着毅将军的朱显来，一进门行了礼对顾冰晶道：“毅将军说，明儿一早走呢，请姑娘早些来吧。。。。。。”
顾夫人和顾大人一起露出笑容来，赶快让人赏朱显，顾冰晶不好意思地道：“麻烦他费心，就说我知道了。”