转身上了马，妙姐儿在马下又叮嘱两句：“算着时间早着呢，不用赶快马，你不是年青的时候了，听到没？”
朱宣在马上颔首，带着朱寿打马而去。雪慧站在一旁看着，老夫妻只是平淡的几句话，让王妃雪慧有些羡煞了。。。。。。
一路上朱寿是跟在朱宣身后不时提醒他：“咱们都不是年青的时候了，这马嘛，跑慢些也成。”朱宣就要瞪眼睛：“我在家里样样听她的，吃什么喝什么，这出了门，你这个奴才倒也忠心，只是忠心到她那里去了，偏快马。”扬鞭打马继续前行，不一日得见京门，朱宣扬鞭对着朱寿道：“路上只是听你这奴才的话，看看我不是还行，也没有多少日子咱们就赶到了。”
守城门的将军朱宣还认识，看到朱宣从城门经过，把他着实地吓了一跳，赶快从城楼上下来行礼：“老王爷，您这是哪里去？”
“我去武昌侯府看我女儿，去年有了，这个月是时候了，”朱宣说过这两句，就此别过，来到武昌侯府门前下了马，把看门的人又吓了一跳：“亲家老爷，您也不来个信儿，让人长亭接接你去。”
朱寿在后面笑，要什么人接，我们自己就来了。进去以后，武昌侯和长公主都不觉得奇怪，此人向来任意为之。武昌侯迎上来：“你要是不来，我倒觉得奇怪了。”
“怎么能不来，可有动静？”朱宣坐下来第一句话先问孩子，厅外走上来一个妈妈，满面含笑进来回话：“回公主侯爷，稳婆又找了一个。”
一眼看到朱宣在，这就过来行礼：“小侯爷夫人昨天还提王爷呢，说是想您了。”这就坐不住的朱宣对武昌侯道：“我看看端慧去。”
武昌侯只是笑：“你老糊涂了，应该让公主带你去看才是，就是你不看也使得。”不能不看的朱宣是女婿齐文昊引着去看，等朱宣去看，长公主对武昌侯道：“看我算的多准，我就说他要来。”
端慧郡主大腹便便羞答答地见父亲，朱宣看着觉得高兴，安慰女儿道：“我候着你生下来是男是女，好去告诉你母亲去。”
匆匆坐了一会儿，朱宣就离开回家去看父母亲。朱明朱辉听到长兄回来，都是喜出望外：“大哥回来的正好。”
面无表情的朱宣大步往里面走：“我在街上已经看到了，八殿下的人被锁拿起来，我还认得出来。”
风云朝堂之上，一年一易太子。几根明亮的红烛下，衰老的郑太后精气神儿更显得不济，榻前坐着太上皇，站着的是皇帝。听到郑太后虚弱的一声问：“吴王来了没有，六皇子来了没有？”
停上一会儿再问上一声，三四问以后，殿外才匆匆走进来吴王殿下，皇帝赶快告诉郑太后：“吴王到了。”
郑太后扶着皇帝的手勉强坐起来，对着中年的吴王露出笑容来，面上皱纹几多，这笑容却是亲切：“我想着再见你一面，交待你一句话儿。”
太后当政，吴王殿下也是多有防备，此时一点儿惧怕的心都没有，只是觉得悲凉，鼻尖嗅到药汁子味道，上一次此情此景是母后去世，这一次又要送行一个人。吴王抬起眼眸来，对着这位由贵妃而太后的面前人，从来没有过的感情涌上心头，或许是亲情，或许是怜悯。
“我已嘱皇帝，兄弟要善待之，”郑太后虚弱之极，说出来一句话歇了一歇再对吴王道：“打小儿我没有怎么疼过你，我要走了，算是我疼你一疼吧。”
吴王泪如泉涌：“太后，”从吴王的角度上来说，他当然是想俯就郑太后和皇帝，从他的心里来说，中宫所出，他是有一个俯就的心。皇帝不是他，吴王只能安分守已，先于剖心，他也要想到自保，想到防备。此时听到郑太后这样虚弱的声音，以前的心思全部都不存在，吴王落泪，这宫中又要走一个了。
郑太后歇一歇说一句，是循循叮嘱：“我的长孙是仁厚的人，立他为太子，你安心我也安心了，”对着榻前的太上皇微笑的郑太后道：“我不放心的，不过就是太上皇。”
“我也快了，只怕还能追上你。”太上皇没有落泪，只是平淡的说出来。郑太后说过这些话，觉得有些支撑不住，这就倒在榻上歇了一会儿，再慢慢道：“我等着文昊的孩子，一生下来，是男是女就报与我。”
榻上的郑太后闭目似在沉睡中，吴王殿下叩头出殿，一路快马赶来，身上汗湿衣衫，此时从宫中出来，只觉得遍生凉意。
宫室外候着众多嫔妃，鸡皮鹤发的王美人也在其中，对着吴王殿下露出诡异的一笑。吴王一瞬间想起来南平王府的老王妃在京时，年年亲自去给渔阳公主烧纸，先是不明白她是得意炫耀还落一个好人的名声，此时吴王觉得自己大概能明白一些。
或许她是悲悯于渔阳，或许她是同情于渔阳，此时此刻，没有上位的吴王才发现，原来我们都是可怜人，都受这日月星辰之环绕，都在这四季花红明媚冬日寒冰的摧残之中。而王美人那一抹诡异的笑容，吴王心中黯然，她倒还有斗志，我已经没了心情。
宫外匆匆忙忙走进来几个人，是郑太后的娘家侄子，几位郑大人是每天来见，与吴王只是相见一礼这就赶快进去，却是郑太后传他们进来，说有话说。
闭目歇过一会儿的郑太后重新有了精神，看到几个侄子进来更是打起精神，回光返照一样居然笑容自若。太上皇听着郑太后带笑问侄子们：“你父亲可还在，我必等着他一起走，兄妹二人好有个伴儿。”
来自于家人的指责，才是郑太后最为痛心的。我在宫中独档一面，我在宫中素有威风，我为郑家出过多少力，就这也不能抛去世大夫理论，牡鸡司晨，没有一个人顺眼睛。
立于榻前的皇帝也默然，母后当政，为自己也铺平了不少路，早就是中年人，此时接过皇位可以说是群臣爱戴，而且这些年来，一个太平安心皇帝当着，赏秋月而品春花，有句话说只求梦中梦，不求非中非，自己的日子是好还是不好，全是自己由心而生。
几位郑大人都是对着郑太后乞饶，太后离去若是一气撒手，郑家还担不起这个责任。郑太后心中是明白，只觉得自己一生劳苦，到老了这苦水还是自己的。眼中只见湿润，又不愿意此时流泪大哭，也拿不出来这样的精力出来。
一件喜事就此冲淡宫室内的悲伤情绪。宫女们喜气洋洋进来回话：“武昌侯、南平王府老王爷宫门求见太后，恭喜太后贺喜太后，小侯爷夫人生了一双男孩。”朱宣也乐颠颠进宫里来回话。
还在与娘家侄子计较的郑太后这就喜上眉梢：“让他们进来。”两个面带喜色的人一进来，只觉得殿室之中这就喜盈盈。
几位郑大人还跪在那里，武昌侯和朱宣心中明白，郑太后又在同娘家人在算旧帐。“去吧，我新得了曾孙，我不比你父亲差了。”郑太后让郑大人们离开，徐徐有几分悠然地道：“我在一天，我还是我。”
榻上这是一个女人，却是傲视群臣这些年，别人听过这句话也就罢了，只有朱宣听过心头一震。她在一天，她还是她。这话听着就让提气。朱宣正在想心事，郑太后调侃地语声喊了他：“朱卿，你过来。”
朱宣走过去，郑太后仰起面庞来，看似轻松，话并不轻松的问出来：“去年我要是容你把女儿带走，今年就是父子两分离，你对着外孙，有过悔意吗？”
对着朱宣陪笑，郑太后又是一句话出来：“你的意思我明白，你曾是个****人，想必更明白女人心思，你不愿你女儿房中有人，你儿子房中又是如何？”
朱宣愣住了，皇帝也愣住了，老迈的太上皇又是微微一笑，这又计较上了。郑太后逼问朱宣：“你四个儿子，也有两个孙子，你之不欲，勿加于人。你的儿子以后，也不许纳妾，哼”郑太后拂袖：“你报过喜了，这就回去吧。”
走出宫门的朱宣哭笑不得，我之不欲，勿加于人，我女儿和我儿子是两回事情。打定主意胖倌儿真的是喜欢胖妞儿，就让他纳妾算了的朱宣，想想老儿子，还真的是有些着急。
想当然，太后这样说话，长公主和武昌侯是拍手称快。
夏日暴雨如注，打在房顶上时时有如鼓声，妙姐儿坐在房里对着心不在焉的朱宣在说话。要先嗔怪一句：“你在听着呢？”
朱宣这才有些回魂：“在听。”妙姐儿看着乐一下：“我跟你说了半天闲话，也没有把你精神头儿拉回来，我不拦你，你要去就去吧。”
自从京里回来，除了为端慧高兴以外，再就没有什么事情能提起来朱宣的精神。此时听到妙姐儿说，朱宣还在掩饰：“去哪里？”
“你还瞒我，说开了吧，不然你上了马就走了，不是让我着急。”妙姐儿觉得自己时时在明白嫁的守着老婆炕头的那种人。只是有一个疑问：“先时在家里呆的挺安稳，京里走一回就不定心，这是为什么？”
榻上坐着的妙姐儿自从不管家，除了时而指点一下雪慧以外，再就手是不闲着，三个儿子的衣服要做人人有份，这又要加上两个外孙。家里虽然是有针线上的人，祖母或是外祖母亲手做一件，是她的心意。
上殿的妙姐儿是四平八稳，回到家里就是安坐管家，朱宣心里烦闷是一直记着郑太后的那句话：“我活一天，我还是我。”一个执政的女人，不怎么多见，朱宣是见到了。执政的郑太后和上殿的妙姐儿又是两样人。朱宣郁结在心里，我活一天，难道就不是我？
长伴老妻当然是好，不过军中战马嘶鸣声总在耳边。听一听房顶雨声，回想雨中激战时，朱宣就不再掩饰：“我去了，丢下你，我心里不安。”说过的话是长相伴，朱宣就郁结在这里。
“表哥与我约法三章，我才容你去。”妙姐儿话音刚落，朱宣就是一声笑：“却原来，我说你不是个大方的人。”
不大方的妙姐儿说约法三章：“去到军中，一切听儿子的，不可以由着自己性子去哪里；”朱宣微笑答应：“行。”
“第二件事，你只伴着儿子做个幕僚，不是将军，不可以参战。”妙姐儿这句话说出来，朱宣就面有难色，妙姐儿板起脸：“那你家里呆着，过几时就不闷了。”
“你再说第三件，”朱宣含笑，是几时表哥被你这个小丫头拿下来，出门还要管头管脚。妙姐儿的第三件事：“过年前你要回来，这一次去呆的好，以后一年让你去半年，要是呆的不好，”
朱宣叹一口气，把妙姐儿下面的话堵上：“知道，我听的清楚明白。你这个小丫头，也厉害上来了。”
“是丫头也是老丫头了。”妙姐儿柔声道：“此去军中，表哥不再是将军，事事要以我为念才是。”
“那是当然，”朱宣对于这句话是答应的爽快：“什么时候心里都有你，表哥向来，”朱宣停一下，才含笑道：“是最疼你。”
夫妻相视而笑，妙姐儿放下手中的活计撩起衣裙站起来：“我给表哥取剑来，表哥封剑我来开，思旧物念旧人吧。”
坐着的朱宣打算是等着，只是笑看着妙姐儿往一侧房中去取剑。想是坐的久了，妙姐儿走上两步，只觉得腿脚酸麻，往前就要一跤摔倒。
一双稳稳大手扶着妙姐儿胁下，朱宣的声音在背后响起来：“站稳了，久坐要停一时才走动才是。”
妙姐儿回眸，朱宣含笑，两个人就此停在这里，朱宣柔声道：“这一次表哥扶你了。”书房里反目撞到门上去，事事次次提起来，就是一句话：“看着撞门也不闻不问。”这一次总是扶你了，而且扶的及时。
“这次不算，我没有撞门。”妙姐儿决定没良心一次，挣开朱宣的手再去取剑：“表哥等着我。”走上两步再回身看朱宣：“消一半吧，下次记得再来扶。”
没有几天雨停下来，十里长亭草叶带露树木含珠，妙姐儿长亭下送别朱宣，对着马上人，举起三根手指头晃几晃：“你可不要忘了。”
雪慧看着公公只是抚须大笑，看一看自己马上包袱，一共三个，三个儿子一人一个。朱宣对着那包袱道：“这个我忘不了。”这话说过，才笑呵呵：“你只管放心，我忘不了。”
打马走上几步，又回身交待道：“以后军中送吃的，别把我的那一份给忘了。”这话说过，才和随行而去的朱寿离去。
雨刚住，官道两边油绿中水气氤氲，妙姐儿举手放在额头上眺望着，一主一仆身影再看不到时，这才扶着雪慧上车去。雪慧看着婆婆嘴角含笑，只是在想着什么。
思绪往前飞，妙姐儿在想自己这是第几次送别朱宣，从第一次开始算起，应该京中家门前，表哥战袍在身，拜别父母，走到自己面前来，为自己紧一紧斗篷，说一声：“听话。”。。。。。。
朱宣日夜兼程赶往军中，觉得自己还似年青时，战情紧急那种心情。越近儿子这心情越盛。朱睿已经不在平时驻扎处。
主仆两人再赶上两天，遇到领后军的将军尹勇。果然事情如朱宣预感一样：“王爷的中军是三天前就开拔，往前两百里在混战。”
尹勇领军正准备过去，当下陪着朱宣一起去，路上谈起胖倌儿，尹通对着王爷倒是翘起来拇指：“小王爷力大，一人可以当十，他要是出战，从来是打两个。”这话吹捧过朱宣，也有回头的话过来，朱宣也夸一夸尹勇的儿子，都随在这后军中。
“你的两个孩子我看着也是不错，我们虽然是老了，后继还是有人。”朱宣标榜过老子和儿子，尹勇只当成在夸自己：“那是当然，末将的儿子虽然赶不上小王爷，也还是末将家风。”
再往前走遇到退下来的兵，一个一个灰头尘面，却是精神不错。手指着前面：“在那里呢，我们护伤兵，这才退下来。”
喊杀声虽然是听不到，却是尘灰漫漫扶摇直上。朱宣和尹勇一起来了精神：“走，我们赶快些，抢他军功去。”
皱眉的尹勇再喊一声：“慢”对着老王爷打量一下，陪笑道：“老王爷听末将的军令，您不能冲锋在前。”
一听这句话朱宣就要暴跳，老姜弥辣之性的朱宣举起马鞭就抽过来，然后骂道：“反了你，给老子带路。”与妙姐儿的约法三章，这就抛在脑后。
老王爷积威犹在，这一马鞭子抽在尹勇战甲上，尹勇缩着头笑一笑：“息怒息怒，末将带路，不过您得听我的。”朱宣最喜轻骑入险地，跟随他日久的将军们都是知道。
看着那黝黑的马鞭子又抽过来，随来的还有一声轻喝：“快带路。”尹勇的两个儿子挤眉弄眼地互相笑着，父亲也有这样的时候，两个儿子此时可以看一看老子这窘态。
尹勇带着后军一路赶上，赶到的时候已经是夜里，老当益壮的老王爷此时变成这后军的主将，胯下新战马不住喷鼻扬蹄，就是腰中剑也觉得有鸣跳之势，何况是朱宣其人，喊杀声和那血腥气让他精神百倍。
“王爷呢，”战场上找到了朱睿的中军，却看不到朱睿。领中军的将军是时永康，他杀了一天，身上马上都是鲜血，此时来不及问老王爷为何而来，先回话道：“王爷和毅将军在上午的时候各领一支轻骑分头而去，末将正在归拢士兵寻找他们。”
朱宣扼腕，他自己乱跑的时候从不管别人如何想，如今儿子也这样，可见子承家风，当父亲的听到理当高兴，这个当口儿却高兴不起来。
傻蛋，真是冒进的傻蛋，朱宣在心里怪儿子，你乱跑个什么劲儿。看一看时永康也是着急，全忘了自己是老王爷身份的朱宣毫不客气地发号司令道：“给我一千人，我找他们去。”
着争的时永康听过更着急，此时不论规矩，这就来火了：“不行，您到了这里，也得听军令。”尹勇笑逐颜开听着朱宣张口就骂：“小兔崽子，我要听你的。你不给我兵也简单，尹勇”尹勇立即回一声：“在。”
“点一千人，咱们走。”老子找儿子才是天经进义，朱宣看看马上，还有妙姐儿给儿子的三个包袱，这是要亲手交给儿子。
傻了眼的时永康赶快对着朱宣陪笑：“老王爷别急，”再对着尹勇道：“尹将军，”尹勇不理他只是命儿子点兵。老将军们身经百战，头不是好剃的。此时朱宣在，当然是不会平白就听这些孩子们的话。此时朱睿不在，时永康只能苦着脸和尹勇商议：“老王爷去找当然好，只是您为我想想，您总得听我的军令吧。”
尹勇只犹豫一会儿，主意就来了：“时将军，我跟着老王爷一辈子，他的脾气说去一定去，我老了，能再追随着他打一仗就是我的心愿。我们只点一千人，余下的是我带来支援的兵。他们都听你的。”
时永康继续傻眼睛，听着老王爷颇不耐烦：“点好了没有，慢慢腾腾的，你老了不成”尹勇笑眯眯：“来了，我来了。”