金狮王国。</p>
温暖的洋流为南部行省带来富饶的渔业与商贸，美丽的玛瑙河穿过中部平原灌溉大片沃土。</p>
而在北部行省，覆雪的山脉绵延矗立，贫瘠土地上伫立结霜的针叶林。</p>
阳光微弱，空气清新，透露寒意。</p>
贵族少年手臂擎起一只猫头鹰，伫立在丘陵上，俯瞰山脚的村庄。</p>
晨霜岭。</p>
一座依靠绝岭山脉而建，直面寒潮的边陲男爵领。</p>
山脚下，银白色的小溪流淌过村庄，农舍多是保暖且防火的石砌小屋，篱笆拱卫着村落，村外伫立松树与冷杉林。再远方，雪峰竞雄的绝岭山脉巍然屹立，穿过山脉便是冰天雪地的北境、广袤无垠的冰海。</p>
弗卡斯坐上萝卜，快马进村，向当地官员兼摄政传达领主到来的消息。</p>
不多时，民兵放行，但是望向马车的眼神里，仍旧充满敌意。</p>
马蹄踏在村里的石路上，前往领主府的路上一路空旷。</p>
农户们闭门不出，村中别样的死寂。</p>
直到马车在领主府前停下，领主下了马车，村民们才敢打开门缝，偷偷张望，当领主身旁护卫般的少女转头时，又飞快将门掩上。</p>
“看来当地人对你很不友好呢。”格蕾说。</p>
“新的领主意味着未知的税法，大家总会感到不安的。”</p>
叶芝很能理解这份心情，晨霜岭已经够穷的了，新上任的领主又是恶名昭著的伯爵家幼子。</p>
得益于前身的骚操作，叶芝的声望自带负值，要是再来个严苛税法，农民暴乱也是分分钟的事。</p>
格蕾似乎想到了什么，表情变得有些严肃：“事先申明，我只是护卫，是不会像你的附庸骑士那样，帮助你镇压农民的。”</p>
“你好像很担心我和当地农民起冲突？”叶芝看了眼格蕾。</p>
“我觉得你不是那种……没有远见的领主。”格蕾轻声地说道，“至少，你和我想象中的贵族，不太一样。”</p>
叶芝笑了笑。</p>
“寒潮就要来了，不论是贵族还是平民，人类还是野兽，面对寒潮都是一样平等的。”</p>