贞仪五岁生辰来临前，由董老太太亲自做主，正式开了蒙。</p>
开蒙短短两月间，贞仪即可站得笔直，认真地将两只小手背在身后，昂着头，拿一把软糯糯的嗓音背诵《三字经》及《千字文》，另又背下了十余首唐诗，且她读诗之初便有了自己的喜好，尤爱昌黎与太白二位先生。</p>
王家大小姐王淑仪十一岁了，身上已有书卷气，她温声提醒贞仪，应多读女子书，学作闺阁诗。</p>
董老太太却道：“不着急，再养一养她身上这股子不多见的灵气……”</p>
王淑仪便笑着应“是”。</p>
贞仪很喜欢家中这位大姐姐，大姐姐生得漂亮，说话声柔柔的，走起路来慢慢的，身上总有淡淡花香。</p>
大姐姐时常将贞仪抱在身前，教她认字。</p>
贞仪靠在大姐姐怀中，蹭着大姐姐的衣裳，总觉分外安心愉悦，不知怎地就呼呼睡了过去。</p>
淑仪莞尔：“小懒猫……”</p>
一旁正打盹儿的橘子一个激灵，立即端坐，“喵”了一声，为猫正名——猫才不懒！</p>
正是那一日，贞仪醒来后，接下来的十多天都没能再见到淑仪。</p>
贞仪问祖母，祖母只道：“要在屋子里歇一阵子……”</p>
贞仪心想，那是病了吧？</p>
次日，贞仪将春儿拿来的几块点心用帕子兜住，揣在手中，带着橘子悄悄跑去看大姐姐。</p>
走到窗下时，贞仪听到低低的哭声，便从半开的小窗外，努力踮起脚往屋内看。</p>
橘子学着贞仪踮脚，却还是瞧不见，干脆跳到了窗棂上。</p>
屋子里，淑仪坐在榻上，双脚放在一张椅上。</p>
淑仪的母亲三太太也在，另有一名仆妇正为淑仪拆下脚上裹着的白布，淑仪疼得吸气落泪，双手攥着床柱子有些发抖。</p>
贞仪定睛去看大姐姐的脚，觉得很奇怪。</p>
大姐姐的脚竟和她的差不多大，脚趾往内弯曲，脚背高高隆起，脚心和脚后跟之间好像被折叠起来了，中间挤压出一条很深的缝隙。</p>
三太太瞧见了窗外那颗小脑袋，招呼贞仪进屋来。</p>