楚王城内，硝烟尚未波及，人们沉浸于劫后余生的喜悦里，却不知这劫后余生来的是多么的短暂和缥缈。
沐冥走在街头，身后不远处，娇纵亦步亦趋，想要上前，又有犹豫。终于，城门就在眼前，城门处的士兵昂首挺胸，严谨的军礼和恰到好处的热忱，以彰显自己的崇敬之意。
围城数日，先生一来，敌军就退了，如何不敬？
沐冥僵硬的报以微笑，机械般的从士兵跟前走过。
城外焦土如碳，平日里葱葱绿绿的种植作物早已被踩踏的不成样子，农舍破败，不少还有余烟未消。
从来战争里受苦的不仅仅只有士兵。
楚王城里早已人满为患，楚王惠及平民，早在莫无忌围城之前，纳民于宫墙之内，沐冥立于城楼之外，尚可听见城内人声鼎沸，抱怨之声不绝于耳。
兵退了，农家人却不得返回，多少张嘴巴等着这座孤城养活，供给之物自然是挤了又挤，人们无法得到满足，长期以往，即便没有外侮，城内自溃。
好在，似乎也没有足够的时间等到他们自溃的那天，洞灵山传来消息，只等三日，届时楚王城内，鸡犬不留。传递之书信，句句杀机。
此时城外的风景着实一般，沐冥转身，刚好与一直跟在身后的少女四目相视。
沐冥走近：“娇纵姑娘。”
娇纵点头，黑眸蓝发，于风中招摇：“先生。”
看起来，像是突然偶遇，打过招呼后，就此别过。
先生无话，少女亦无话，只是紧跟在身后，细眉紧锁，心事重重。
女子都爱英雄，也喜欢书生，可如今这世道，哪里来的书生？书生命不长。
退而求其次，只得寻一个酷似书生的人来仰慕。
沐冥不是书生，也非英雄，可娇纵也非一般女子。
心之所向，唯有随步轻随。
隔城墙只有一步之遥的街道，人满为患，不少破布搭起了窝棚，窝棚之下，妇孺蜷缩其中，表情呆滞，家之不家，寄居于街道旁，如此苟活，谁又能做作到喜笑颜开？
沐冥却是知道，如此窝棚，楚王的每条街道上都被挤满了。
沐冥转身，疾步如风，面向王宫，少女嘴角勾起一丝幅度，紧紧相随。
王宫大殿内，女王已经不知道这是第几次争执了，面对外敌怯弱的不发一言的他们似乎终于找到了突破口，牙尖嘴利的对着自己人说着最凶狠的话。
“敌师百万，诸位将军就算拼上各自的家底，恐怕也无能为力，投敌姑且能活，各位将军，女王啊。楚王城内，不能征战之妇孺尚有数万，他们何其无辜啊！”一位虚发皆白的老人巍巍颤颤，神情沮丧，嗟叹不已。
大殿内争吵的声音就此停下，说到底，他们争论不休，不过是气节与生命的权重，将军们征战不止，即便敌人势大，也不敢妄谈苟且投降，这关乎他们的气节。
楚国与诸国不同，鲜有战乱，重于民生，文臣之多，不次于武将。
在文臣眼里，生命之重，重于气节，于是为了气节搭上全城的人，不如投诚以活全城之民。
“国老。你别激动！”老者已经很少出面了，他是三朝老臣，从女王的爷爷开始，一直到父亲，再到她，没有人能够不重视他的话。
“女王啊。老臣知道祖辈创业艰难，楚国江山拱手相让，着实难以接受。然天下纷乱已久，既有天命之人，理当顺应天命。女王身份尊贵，楚国虽亡，仍可为一方诸侯啊。”
女王亲自走下王位，将老人扶起：“国老轻起，非本王不念楚国之民，着实投诚一途，了无生机啊！”
女王掏出一封书信，置于老者跟前：“国老请看。”