两人走奉元路，行经南阳府和德安府，从德安府转而向北，走泸州路到庐州。一路上，饿殍遍地，不时就能看见一大群一大群背井离乡，背着孩子铺盖的逃荒人。
其实，两人走的奉元路这一带还算是富有，地处平原，粮食产量高，只不过架不住战乱一起，赋税加重，加上偷抢烧杀横行，除了官宦地主大户之外，普通的农民和佃户还是没有生路。
朱重八自己也是跟着逃荒者一路来到长安的，早已见怪不怪，而汤和却是一路上横眉怒目，对元军咒骂不止。
路上，汤和跟朱重八详细的说了自己和白莲教的情形，原来汤和却是出生在大户人家，父母亲戚皆是当地小有名气的官绅，他自幼好武，从小就被送到外边学武，二十岁那年，回到家乡濠州，却发现自己家已经被一伙贼人洗劫一空，家中亲人没有一个活口。
他问遍了濠州的街坊百姓，终于才知道，原来是元军一小股人马打着义军的名号，在周边各县烧杀辱掠，自己家就是被元军盯上，洗劫一空的。
从那时候起，汤和就下定决心要杀遍天下的鞑子军为父母报仇，很快，他就投靠了附近的白莲教义军，在郭子兴将军手下入伍，战场上，他武艺高强，奋勇杀敌，屡立战功，很快就被提拔为千户。这一次，他来长安，却是听说元军的脱脱大帅秘密到了长安，他就是为了打探脱脱的动向，打听了好几天，却没有发现任何脱脱的痕迹。
他还说，虽然白莲教义军深得民心，但是毕竟元军势大，如果脱脱大帅真的领百万大军来镇压，义军还是难以抵抗。再加上天下势力纷起，好几股不同的义军自己往往还互相猜疑血拼，像张士诚，徐寿辉等人虽然也率众起义，但是跟刘福通、郭子兴却互有牵制，抗元之势极不明朗。
朱重八听汤和言下之意，好像是对义军的前途忧心忡忡，就一路上安危汤和，说道，天下无非是个正与邪，元军虽然势大，但是早已尽失民心，处处树敌，正在一点一点的失去他的优势，而义军虽然暂时示弱，但是却处在崛起的阶段，迟早有天会超过元军的，让汤和不必着急。
不一日，二人风餐露宿，赶赴到了庐州地界。庐州一带已经被义军占领多日，一路上义军盘查甚严，汤和有自己的千户大印，没有人敢阻拦，两人顺利的到了庐州城中。
老远就看见庐州城上插着一杆大旗，黑色的旗面上绣着一朵硕大的白色莲花，旁边插着另一杆大旗，同样是黑色的旗面，上边绣着一个大大的“郭”字。
汤和指着那两杆大旗，意气风发的说道：“朱老弟，你看，这就是我白莲教义军的大旗，旁边是郭子兴将军的将旗。”
两人进的城来，只见城中市集热闹，行人来来往往，虽然不时有巡逻军队往来，但是，根本没有朱重八想象中的战乱景象，跟两人一路赶来所见的那种饿蜉遍地的悲惨景象更适合不可同日而语。
郭子兴的将军府就安扎在以前庐州城的长史府中，汤和对庐州城非常熟悉，带着朱重八左拐右拐，不一会儿就到了将营。
将军府前边的巡逻兵士们都认识汤和，看见他俩，都纷纷打招呼。汤和也都互相点头招呼，到了正堂门口，汤和低声问守门的兵士：“郭将军在府上吗？”
“在。不过郭将军正在和常副将商议军机大事，汤将军请稍等片刻。”守卫兵士们都认识汤和，低声说道。
汤和抬头看看正堂，只见大门紧闭，确实是在商议大事，此时自己二人不便进入，就点头说道：“那好，本将军就在这里等候。”
朱重八跟着汤和站在一边，乘着等候的时机，四下里打量，只见这里四周都是几丈高的院墙，齐齐的刷着白漆，正堂是一座两层的阁楼，阁楼雕梁画栋，朱漆红柱，甚是精致豪华。
地上铺的每块青砖都有回字纹图案，拼成梅兰竹菊等图案，正堂对面是一个几十丈大小的荷花池，此时时值深秋，荷花已经凋零，枯黄色的荷叶凌乱的铺在水面上，看来是许久没有人打理了。
自己和汤和站在正堂前的回廊上，抬头看去，回廊中也是精致的雕刻着各种镂花的图案，每隔几步还有工笔的彩绘图，画着历朝历代的各个典故，架构严整，笔法精妙，一看就是大家手笔。
朱重八东张西望，看的不亦乐乎，汤和却是默不作声的负手站立在回廊中，看着身前的荷花池，一动不动。
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