“马上去探查，这一万骑兵是那冒出来的？”灵州城外颉利可汗脸色铁青地吩咐道。
几名斥候应了一声，打马离去。
很快一名斥候飞马回来报道：“统军将领还没打探到，只是这支骑兵全部佩轻甲，不是重甲。旗子上写的汉字是分别是唐和李。”
颉利可汗的眼睛眯缝了起来，自语道：“难道是李世民？他是从天上掉下来的吗？”
虽说搞不清楚敌人的内情，但这一场硬仗看来是在所难免了。他翻身上马，伸手从马鞍上拔出了自己的佩刀，高叫道：“勇士们，全部上马，南方的胆小鬼来送死了，让他们见识一下我们金狼勇士的厉害吧！”
众军将轰然应诺，一场不期而遇的血战拉开了序幕。
凉州城外暮云四合，乌鹊乱飞，西边天庭的晚霞像道道血痕紧紧压着大地，莽莽的荒原渐渐黯淡，在暮色中显得更加孤寂与凄清，空气也似乎凝固不动了，只是其中充斥着一股呛鼻的焦臭与浓重的血腥味。这又是一处刚遭洗劫的匈奴部落营地。这里没有牛马，没有炊烟，没有人声，只有一座座被捣毁点燃的帐篷，只有尚未熄灭的火光与浓烟，只有狼藉遍地的尸体——人的尸体、马的尸体，只有折断了的兵刃、弓箭·····
在这块了无生机、浸满了鲜血的土地上，剩下的生灵只有几匹失去主人的战马还在附近游荡。
在远远的山包前点点篝火燃起来了，还隐隐传来“呜呜”的号角声，那是党项族首领细封步赖可汗的军队在附近宿营。
半夜时分凉州城北门，悄无声息地打了开来，一小支骑兵队伍悄悄地走了出来向党项人的营地摸去。
这支骑兵每个人的嘴里都叼着一根木棍，以防止意外发出声响。坐骑颈脖上的铜铃全摘除了，还给马嘴上了嚼子，每匹马的马蹄上也包裹了棉花。为首的一匹高大的栗色战马上骑坐的便是凉州总管襄邑王李神符，他头戴铜盔，身着鱼鳞甲，犀牛皮护腿，牛皮战靴，锐利的目光警惕地注视着周围。
距离党项人营地约两百步的时候李神符抬起长槊大喊一声：“杀！”他身后的两百多名大唐勇士立刻精神抖擞地驰骋着向前冲去。
正在梦乡中毫无防备的党项人遭到突如其来的袭击立刻乱成一团。李神符并不恋战，只是带着人从党项人的营地直穿而过，从梦中清醒过来的细封步赖看着已经远离自己营地的唐军勃然大怒。这些天来的胜利已经冲昏了他的头脑，在他的眼里汉人已经成了他平常打猎的猎物。
细封步赖亲自披挂上阵带了临时集结三千多人向唐军遁去的方向追了过去。
天色将明的时候细封步赖终于在一片河滩地上发现了正在饮马的几十名唐军。细封步赖一挥手，身后的党项勇士立刻就拍马向唐军杀去。饮马的唐军惊慌失措，纷纷上马逃命。
前面的唐军眼看着渐渐近了，其中有十几骑稍稍落在后面，党项人呐喊着追了上去，大约有两百步之遥，只见那位落在后面的一名骑士一闪身，一支羽箭就射了过来，箭风劲疾，跑在最前面的一名党项人及提防，咽喉中箭，“嗯”都没喊出声来便翻身落马。
后面的党项人见同伴身亡，十分恼怒，追得更紧。前面的唐军也加快骑速，但总是离他们二三百步之遥。追了一阵，又有七八名党项人奋勇地驰近了唐军，但是拖后的那十几个唐军骑士手法极快，又是十几羽箭急急地射了过来，那靠前的那七八名党项人又都被射落马下。
细封步赖勃然大怒，挥动着战刀，对部下吼道：“追上去，杀了他们，杀光他们。”他身后的党项勇士也狂喊着，一个个伏身在马背上，夹紧马腹，死命地追杀过来。
前面出现了一个山口，唐军稍微停顿了一下，然后便地策马驶进了山口。党项人追到山口，便勒住了马望向细封步赖。细封步赖向四周瞭望了一眼，便挥手道：“追！”于是党项人追进入了那山口。
这是条外宽内窄的山谷，两边的黄土崖上长满了小树林。追了两三里地，前面的唐军一拐弯顺着山势便不见了。