镇抚台位于榆林和神木两座大城之间，再加上和镇抚台相连的红山堡、长乐堡、双山堡、建安堡、葛家堡、柏林堡、镇羌所等十几个大型的军事堡垒，镇抚台和这些军事堡垒共同组成了榆林和神木两城之间钢铁防线。而镇抚台就是这个防线的中心，可以说它的重要性仅次于榆林城，就连神木城的地位都没有它来得高。镇抚台一旦被攻破，整个防线便会崩溃，但时候榆林和神木两城都有被包围的危险。
镇抚台依山据险，巍峨挺拔，气势磅礴，因其控南北咽喉，锁长城要口道，可以与山海关和嘉峪关等相提并论。镇抚台建筑呈正方梯形，为叠四层逐层递缩而成，总高度为三十五米，方正整齐，雄伟壮观，登台顶端，榆林千里景物一览无遗，尽收眼底。第一层台基座，北长一百二十米，南长九十米，东西各长八十三米，周长三百七十六米，进深十五米。内墙高六米，外墒高十米，上设垛口，东墙南侧置城门，东南内侧置砖铺马道，南墙与长城相连；第二层高十四米多，周长二百零八米，进深五点三米。二层南台墙中开设券洞，内砖石踏步直通三层，券洞横额石刻“向明”，北面有孝宗亲写的镇抚台三个大字；第三层高六点五米，周长一百三十米，进深五米，台东外砌石踏步达四层；第四高四点四米，周长三十五米多，顶层台面面积为二百多平万米，四边各进深两米米，正中原建砖木结构方形了望哨棚一间，各层四面围以女墙，设垛口，台地面铺青砖，第一层城垣内屋宇环列，作为守台戊卒的营房。镇抚台内部空间极大，可以容纳几千守军。在加上镇抚台周围无数的鼓楼、箭楼、戍堡等，整个镇抚台兵力不下两万。
台东北连接了一个还正在修筑的款贡城，用于为未来蒙汉官员进行洽谈、举行献纳贡仪式的场所；台西侧则是一个大型的易马城，作为将来蒙汉互市的场所也正在修建之中。傍晚时分，登台远望，方圆百里一览无余，绿洲之中古老沧桑的长城遗址依稀可见，如同一条巨龙横亘在黄土高坡上。古诗云：“一声羌笛日初照，愁见飞蓬逐雁群。独依高台秋不尽，榆关萧瑟锁寒云。”这是对当年古战场的真实写照，如今在此镇抚台也可领略到如诗如画的新塞北风情。
镇抚台周围修建了几个鼓楼与凯歌楼，两者相距一箭之遥。鼓楼楼基为砖砌崇台，拱洞四通。上有二层，分南、北两院，各有配殿。南院设木牌楼一座。二楼上悬挂大铁点一个，供打更之用。这也是仿照镇北台所建，鼓楼南边一、两百米的凯歌楼与鼓楼形制类似，是在弘治十二年的时候都已经建成的，并经大臣商讨之后取名为凯旋楼。
从整体上来说，经过朱厚照精心打造的镇抚台从规模上来说要远远超过历史上的镇北台。再加上镇抚台有大量的守兵和镇抚台像一个乌龟壳一样坚硬、全方位的防御，要攻破镇抚台一点都不必攻破榆林城来的简单。
巴图蒙克最初进攻榆林的时侯为什么没有包围榆林城，就是由于镇抚台的存在。攻不破镇抚台他就不能轻松的围困榆林。就连后来派胡木烈和格列博罗特带兵围困榆林的东城和南城也是远远的绕开了镇抚台。并且即使胡木烈和格列博罗特绕过了镇抚台，在围困榆林之前他们也得想方设法从后面攻破镇抚台，要不然就是他们围困了榆林城，整个镇抚台组成的防线上的士兵也会成为他们的巨大的隐患。
但是要想攻破镇抚台，难度也是相当的高的，巴图蒙克以前没有试图攻破镇抚台就是因为他认为与其付出大量的伤亡攻破镇抚台之后再进攻榆林，还不如直接进攻榆林来的实在。至于他现在进攻镇抚台，也是不得已而为之。现在他直接攻破榆林的可能已经没有了，绕开镇抚台围困榆林的计划也失败了，现在鞑靼除了直接攻破榆林和神木两城以镇抚台为中心的防线之外已经没有任何方法可以围困榆林了。
现在的巴图蒙克为了对付朱厚照已经失去了理智，为了抓住朱厚照，他已经压上了自己所有的一切。
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