一般与第一代神中的某个神相对应，也有的与第二、第三代神中的某个神对应。前者的是“原始”；后者的是“日常”和“终极”。在古代，较突出的是前者；在近、现代，特别是近现代科学中，较突出的是后者。热力学讲到了终极；非线性动力学讲到了日常；亦作“浑沌”，古代寓言中的中央帝名。
1、古代传说中指世界开辟前元气未分、模糊一团的状态。
汉班固《白虎通·天地》：“相连，视之不见，听之不闻，然后剖判。”《文选·班昭》“谅不登樔而椓蠡兮”李善注引三国魏曹植《迁都赋》：“览乾元之兆域兮，本人物乎上世；纷而未分，与禽兽乎无别。”唐储光羲《仲夏入园中东陂》诗：“暑雨若，清明如空虚。”《云笈七签》卷二：“《太始经》云：‘昔二仪未分之时，号曰洪源。溟涬濛鸿，如鸡子状，名曰。’”《西游记》第一回：“未分天地乱，茫茫渺渺无人见。”郭沫若《七里山渠》诗：“相传在昔有盘古，劈开造区宇。”
2、浑然一体，不可分剖貌。
唐孙思邈《四言诗》：“一体，两精感激。”宋吴曾《能改斋漫录·神仙鬼怪》：“又有以两鸡子令占者，简曰：‘此物不难知，一雄兼一雌，请将打破看，方明时。’”宋严羽《沧浪诗话·诗评》：“汉魏古诗，气象，难以句摘。”季子《革命其可免乎》：“彼俄满之交也，呼吸一气，无间，盖决然矣。”孙景瑞《红旗插上大门岛》第十章：“天并没有放晴的迹象，仍然细雨蒙松，云雾萦绕，海和天一气。”
3、模糊；不分明。
鲁迅《两地书·致许广平一二六》：“但我也不来做教员，也不想说明别的原因之所在。于是就在中完结了。”杨沫《青春之歌》第二部第十九章：“她微微睁开眼睛呻吟一下，脑子里朦胧地、地浮现出各种梦幻似的景象。”艾青《献给乡村的诗》：“他们的背被过重的挑担压成弓形，他们的眼睛被失望与怨愤磨成。”
4、糊涂。
元无名氏《小尉迟》第一折：“这个养爷老的了，我是刘季真的儿。”《水浒传》第二四回：“浊物，我倒不曾见日头出半天里，便把着丧门关了。”清李渔《蜃中楼·婚诺》：“谁想生下个儿子，愈加，喫饭不知饿饱，睡梦不知颠倒。”洪深《现代戏剧论》六：“拿见形式不见内容的浮薄眼光和‘知二五不知一十’的头脑去观察社会，固然觉得各种职业界很有高下的区别。”
5、古代传说中央之帝，又称浑沌，生无七窍，日凿一窍，七日凿成而死。比喻自然淳朴的状态。
《史记·五帝本纪》：“昔帝鸿氏有不才子，掩义隐贼，好行凶慝，天下谓之浑沌。”唐刘知几《史通·言语》：“用使周秦言辞见於魏晋之代，楚汉应对，行乎宋齐之日，而伪修，失彼天然。”《南史·齐江王锋传》：“锋闻叹曰：‘江祏遂复为画眉，欲益反弊耳。’”宋张表臣《珊瑚钩诗话》卷一：“篇章以含蓄天成为上，破碎雕锼为下。如杨大年西昆体，非不佳也；而弄斤操斧太甚，所谓七日而死也。”
6、神话生物。
是四凶之一的神话生物，根据《左传》记载，四凶分别是形象如同巨大的狗的“”、人头羊身并且腋下长眼睛的“饕餮”、生有翅膀的大虎“穷奇”以及人头虎腿长有野猪獠牙的“梼杌”。
然而《庄子》中的浑沌其形象其实更接近《山海经》中的神帝江：其状如黄囊，赤如丹火，六足四翼，浑敦无面目，是识歌舞，实为帝江。
中国的
一、时间说
《西游记》第一回“灵根育孕源流出心性修持大道生”中讲“盖闻天地之数，有十二万九千六百岁为一元。将一元分为十二会，乃子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥之十二支也。每会该一万八百岁。且就一日而论：子时得阳气，而丑则鸡鸣；寅不通光，而卯则日出；辰时食后，而巳则挨排；日午天中，而未则西蹉；申时晡而日落酉；戌黄昏而人定亥。譬于大数，若到戌会之终，则天地昏蒙而万物否矣。再去五千四百岁，交亥会之初，则当黑暗，而两间人物俱无矣，故曰。”此间可知乃是戌、亥交汇之间的一段黑暗时间，虚无的状态。
二、神兽说
是四凶之一的神话生物，根据《左传》记载，四凶分别是形象如同巨大的狗的“”、人头羊身并且腋下长眼睛的“饕餮”、生有翅膀的大虎“穷奇”以及人头虎腿长有野猪獠牙的“梼杌”。
《山海经》中较早记述了神话，特别值得认真分析。《山海经》第二卷《西山经》云：“又西三百五十里曰天山，多金玉，有青雄黄，英水出焉，而西南流注于汤谷。有神鸟，其状如黄囊，赤如丹火，六足四翼，浑敦无面目，是识歌舞，实惟帝江也。”浑敦即，的形象为识歌舞的神鸟。有的本子为“有神焉”，繁体的“鸟”与“焉”写法相近，传抄中可能有差错，但都讲得通。显然，这里“浑敦”指太阳。那么浑沌怎么又与帝江联系在一起呢?帝江即帝鸿，古音“江”与“鸿”通。而帝鸿即黄帝——传说中中华民族的始祖。袁枚(1716-1798)的《子不语蛇王》中也说：“楚地有蛇王者，状类帝江，无耳目爪鼻，但有口。其形方如肉柜，浑浑而行，所过处草木尽枯。”这段文字把帝江、蛇(龙)、《庄子应帝王》中的浑沌联系在一起，决非偶然。
在《庄子·内篇·应帝王第七》，庄子叙“七窍出而浑沌死”故事。故事大意为：南海的帝王叫“倏”，北海的帝王叫“忽”，中央的帝王叫“浑沌”。倏和忽在浑沌的地方相会，浑沌对待他们很好。倏和忽想报答浑沌，见大家都有眼耳口鼻，用来看听吃闻，浑沌没有七窍，就为他凿七窍。每天凿一窍，七天后，七窍出，而浑沌则死了。《庄子》中的浑沌其形象其实更接近《山海经》中的神帝江：其状如黄囊，赤如丹火，六足四翼，浑敦无面目，是识歌舞，实为帝江。
汉代地理书《神异经》西荒经记载：“昆仑西有兽焉，其状如犬，长毛，四足，似罴而无爪，有目而不见，行不开，有两耳而不闻，有人知性，有腹无五藏，有肠直而不旋，食径过。人有德行而往抵触之，有凶德则往依凭之。”意指是一种像狗或熊一样的动物，人类无法看见它、也无法听见它，它经常咬自己的尾巴并且傻笑；如果遇到高尚的人，浑沌便会大肆施暴；如果遇到恶人，浑沌便会听从他的指挥。
古书《神异经》说：浑沌外表像犬，四足无爪，有目而不见，行走不便，有翅膀，欺负善良，喜欢残暴的人所以称是非不分的人为“浑沌”