沈钟磬回来了。
听到门外小丫鬟的问候声，红蓼一阵惊喜，和红桑双双迎出来，“将军回来了。”正要替沈钟磬解大氅，红蓼手悬在了半空，“将……将军……”对上沈钟磬寒意森森的目光，红蓼浑身一哆嗦。
“拉出去，杖二十！”沈钟磬声音低沉，和平日说话没什么两样。
杖……杖二十……
红蓼有些发傻。
直到被两个婆子抓在手里，她才回过神，“将军饶命！”用力挣脱了跪在地上“都是老夫人吩咐的，奴婢只是依命行事，将军不信可以去问老夫人！”见婆子来抓，又跪爬了两步，“奴婢真的没有骗将军，是老夫人怕夫人趁机赖在将军府里不走！”
果然是母亲！
母亲，什么时候竟变成这样了？
就算再不满意他这个媳妇，甄十娘毕竟是一个弱女子，怎么可以半夜三更地给撵出去？那夜外面那么乱，若不是被萧老夫人收留，她现在……
沈钟磬不敢想下去。
一股浓浓的失望溢满心底，他眼底闪过一抹痛苦之色，“拉下去，杖毙！”
也知这事牵扯到了老夫人，不能再深究，见红蓼兀自扯着嗓子哭号着要见老夫人，立时又上来两个婆子，一把堵住了她的嘴。
“什么？”正染指甲，楚欣怡腾地站起来，“将军处死了红蓼？”满眼的震惊和不可置信。
红蓼，可是跟了老夫人多年的大丫鬟！
“是的。”回事的小丫鬟吓的脸色瓷白，“还令陈总管把那夜守二门的小厮每人打二十棍撵了出去。”
“将军竟越过她和高全直接找了陈朝生！”楚欣怡错愕地喃喃道。
将军府有两个总管，内总管高全掌管府内大小事务，陈朝生是庶务总管，专门负责打理将军府庶务，直接听命于沈钟磬。别说她，连老夫人也指使不了，处置二门上的小厮属于府内事务，按说就应该交给高全，现在沈钟磬竟越过了他。
这说明了什么？
一瞬间，楚欣怡心里生出一股莫名的惶恐。
“老夫人怎么说？”好半天。楚欣怡才沉静下来。
“奴婢不知”
“你去看看”
小丫鬟很快返回来，“夫人被封为五品诰命，赏了一块免死金牌，老夫人和将军正在浩然居接旨呢。”
其实这些都是上元节那夜曹相爷给讨的封赐，但那夜只是口谕。今日下旨，万岁只是补齐手续。楚欣怡却是不知道这些，她呆愣愣地看着回事的小丫鬟。目光有些发傻。
这是什么意思？
那个贱人被遗弃了五年，如今只参加了一趟宫宴，便被赐了五品诰命，那么她呢，她在将军府里做牛做马辛辛苦苦劳累了五年，她得到了什么。
甚至连正了八景的台面都上不去，就像现在，她俨然当家主母一般主持着将军府的中馈。却连一道圣旨都没资格出去接。
这就是妻和妾的区别！
沈钟磬再宠她，再纵她，可是。因为一个妾的名分，她便不能和他与有荣焉，他的荣耀地位只能由那个占了他妻子位置的女人去分享！
五年的隐忍付之东流。
一股偏执的疯狂将楚欣怡心扭曲成一团。殷红的血丝毒蛇般弯弯扭扭爬满了眼底，一张绝美的面孔渐渐地狰狞，恍然午夜凶魔。
……
看着沈钟磬收起圣旨，老夫人主动提起红蓼。
“……跟了我这么多年，想不到她竟做出这种事情。”老夫人一脸激愤惋惜，“好在甄氏被萧中堂收留，要不然……”摇摇头，老夫人没说下去，她抬头看着沈钟磬，“将军昨儿去梧桐镇，她精神还好？”
“昨日万岁急召，我没见到她。”看着母亲一脸激愤，沈钟磬心里有股别样的滋味，他下意识地说了谎话。
老夫人心里一阵欣慰，嘴上却叹息一声，“也是我心急了，看你子嗣艰难，就想着让你早点收了她，谁知才透露点口风，她竟起了这样的心思……”一边试探着，老夫人偷偷觑着沈钟磬的神色，琢磨着怎样把话挑开，干脆直接送两个通房进来。