县学是清代设于地方县一级的学校，中央在北京和南京有国子监，地方除府、州、县学外，都司、行都司和卫所亦有设学者，统称儒学。
县学设教谕一人，训导三人，教谕掌管教诲，相当于校长，所属由生员训导佐之。各级生员因供给廪膳，称廪膳生，后来数额扩充，又有增广生、附学生的编制。
增广生和附学生相当于后世的自费生，所需学费由学员自己家中缴纳，生活费自理，但是不受名额和编制的限制。
各学月考由教官主持，岁考、科考由各省提学主持。
岁考成绩分为六等：一、二等的可升补增、廪生或参加乡试，即科考；三等为平常；四等的要受责处；五等的廪、增生递降一等，附生降为青衣；六等的黜革。
廪膳生在学久者可升入国学，但由于机会太少，生员多趋向科举。
顾媚没想到汤斌竟然会提出这么一个请求，刚开始先是一愣，随即便反应了过来，看来这位汤老爷是真的欣赏自己家这个臭小子，竟然如此煞费苦心的为他设计出路，莫非自家的祖坟真的要冒青烟了？
没准这个臭小子运气好，在县学混个两年，还能够考上一个廪膳生，再等年纪稍长几岁，若是能够参加乡试侥幸混到一个功名，那我顾媚也算是能够扬眉吐气了！
顾媚这边正美滋滋的沉浸在幻想当中，反而是对面端坐的汤斌却不知道这位顾大娘满脸痴笑的打什么主意，还好此人涵养不错，只得再度试探着出声问道：
“顾大娘，不知道你还有何担忧，但请说出来，只要是在本县能力所及的范围之内，一定尽力解决！”
“啊！不不不！汤老爷您误会民女了，这等好事情小人高兴还来不及，哪里还有什么担忧！实在是对不住，民女刚才走神了，呵呵。
这件事情一点问题都没有，只是要劳烦汤老爷费心了！”
“小事而已，何劳挂齿。既然顾大娘如此通情达理，本官足感欣慰，先告辞了！”……
在汤斌的帮助下，吕岳顺利的进入到县学当中成为了一名附学生，闲暇时间顺带帮助教谕和训导处理一些杂务，算得上是半工半读，从此总算是告别了龟奴这个身份，开始了一段全新的生活！
玄武湖西傍石城，东枕钟山，南依覆舟，北屏幕府，湖中有五洲，环、梁、翠、樱、菱，风光幽静，长堤卧波，别具其胜。
这一日恰逢文庙祭祀，教谕和训导均需出席，于是县学放假一日，憋闷了一月有余，好不容易瞅得半日空闲的吕岳于是邀了陈蝶衣，一同到玄武湖中泛舟游玩。
初夏的微风徐徐袭来，湖面的波光粼粼辉映着天空和和岸边如织的游人，一个个都显得容光焕发，一番游完之后，两人弃了舟楫，有说有笑的走进了湖畔的一座酒楼。
此时无论是吕岳还是陈蝶衣，都丝毫没有注意到，在他们身后数丈远的拐角处，正有一个家丁打扮的青衣汉子，将一双阴沉的目光投射了过来，不过只是一瞬间之后，这个青衣汉子便消失在拐角处。
吕岳与陈蝶衣刚一上楼，立时便有跑堂伙计满脸堆笑的迎了上来：
“二位，你们用点什么？”
这时陈蝶衣在吕岳的身后悄悄的扯了扯他的衣裳，侧过头低声说道：
“岳哥哥，外面的东西这么贵，咱们还是随便来两碗面，填饱了肚子就回家吧！”