贺拔岳此时任武卫将军。尔朱荣打算以贺拔岳为主将西征万俟丑奴的消息传出，贺拔岳听到后不但没高兴，相反却陷入深深的忧虑中。
一方面，贺拔岳心里非常乐意去，关中四塞之地，正是大丈夫建功立业的地方，一个人一生中可以扭转命运的机会不会太多，机会来了抓不住将会后悔终生。
但是，考虑到另方一面，贺拔岳高兴不起来了。其一，打胜了，容易遭到尔朱集团大佬们的妒忌，关山万里，消息隔绝，倘若有人背后搞小动作，自己可就危险了。
其二，万俟丑奴也不是个好惹的角色，萧宝夤、元颢、长孙稚都去过，不是战败就是投降，最好的也不过相持不下，倘若此去打不赢，以尔朱荣的治军风格，自己一样性命难保。
所谓胜亦难，败亦难，征西对贺拔岳来讲竟是个进退两难的困局，但是，俗话说办法总比困难多，会有办法的！思之再三，贺拔岳还是决定去，毕竟机会难得。
他已经想好了摆脱困境的良策，不过还需要一个牵线的人。贺拔岳找到贺拔胜，将自己的担心告诉了二哥。贺拔胜觉得贺拔岳的话不无道理，但贺拔胜是个直肠子，心中没有那么多的弯弯绕，见此事进退两难，不禁叹道：这该如何是好？
在贺拔三兄弟中，贺拔允忠厚老实，贺拔胜勇而少谋，只有贺拔岳有勇有谋。贺拔岳道：无妨，我有一策。就是拉一个尔朱家族的人一起到关西，由尔朱氏为帅当保万无一失。贺拔胜点头称善。
贺拔岳的主意的确高明。拉尔朱家族的人同去就等于找了一把保护伞，出了事有人顶缸。打胜了，也没有人敢随便背后捅刀子。更重要的是，以贺拔岳的智谋，尔朱家族除了尔朱荣无人可比，所以不论尔朱荣派谁去都不过一个傀儡。
贺拔岳接着说：这话我不好说，以大将军的聪敏，如果我自己去说，他一定能猜透我的心思，如此反而不美。还得烦劳兄长代为转达。这才是贺拔岳找贺拔胜的真实用意。贺拔胜一口应承。于是。贺拔胜面见尔朱荣。
“听说大将军要让阿斗泥到关西去，可有此事？”贺拔胜开门见山，这也是他一贯的行事风格。尔朱荣没有正面回答，却反问道：“你意如何？此事不妥，西征兹事体大，朝廷前派主帅，不是亲王就是国家重臣，以阿斗泥的威望，不足以担当此重任。”
尔朱荣脸上阴晴不定。贺拔胜接着说：阿斗泥虽然威望不足。但其智谋武略却实为平定关西的不二人选。当今天下，是大将军的天下，是尔朱家族的天下，倘若大将军从尔朱家族中挑选一名勇士为帅。贺拔岳在旁辅佐，如此大事可成。尔朱荣大喜：如此甚好。
其实，尔朱荣何尝不想让自己的兄弟子侄出马。毕竟关中形胜之地，得关中者得天下。派别人自己终归不放心，不然灭一个万俟丑奴再出一个贺拔岳也是令人头疼的事。
可是。自己的兄弟子侄没有人可以跟万俟丑奴争锋，智勇双全的贺拔岳的确是最佳人选。尔朱荣也考虑过以贺拔岳辅佐自己家人出征，但是对贺拔岳能否服从号令会不会有情绪他心里没数。所以，现在贺拔胜提出这样一个建议，尔朱荣很高兴。谁做主帅呢？
尔朱荣陷入了沉思。在尔朱家族中，尔朱荣自然是家族族长，当前在朝廷或军中居于高位的有尔朱世隆、尔朱仲远、尔朱度律、尔朱延伯、尔朱羽生、尔朱天光、尔朱兆等。尔朱羽生是尔朱荣的叔叔，尔朱荣从尉庆宾手里夺过肆州后以其为肆州刺史，后迁殷州刺史，谋略将才一般，能管好一州的事已经不错了。尔朱荣的父亲尔朱新兴有个同祖兄弟尔朱买珍，所生五子皆追随在尔朱荣身边。
老大尔朱延伯性情和厚，为太原王府长史，动动笔什么的还行，军旅之事不曾与闻。老二尔朱世仲远为人残忍寡恩，在并州的时候，见尔朱荣的奏折朝廷没有不照准的，于是模仿尔朱荣的笔迹，私刻了尔朱荣的大印，与尚书令史合谋帮尔朱荣卖官，所得钱财都用来花天酒地，现任徐州刺史。
老三尔朱世隆，字荣宗，尔朱荣入洛前为直阁将军，专门为尔朱荣搜集京城情报，曾参与拥立元子攸，现任尚书左仆射，负责官员选拔任用，是尔朱家族不多的政治人才。
但是，尔朱世隆将才平平，元颢入京时镇虎（www.shuxie8.com）牢不战而逃。老四尔朱世承，为元颢擒杀。老五尔朱弼才能平平，乏善可陈。尔朱荣还有一个堂弟尔朱度律，任卫将军、左光禄大夫，为人鄙朴少言，聚敛无厌。
尔朱家族后辈中翘楚人物有尔朱兆和尔朱天光。尔朱兆是尔朱荣最喜爱的后辈，身手敏捷，善骑射，是尔朱荣征伐四方的得力助手，但是尔朱荣知道，尔朱兆只是个将才，带领三千人冲锋陷阵是合格的，但独当一面就勉为其难了，尔朱荣曾经拿尔朱兆跟高欢比较，他认为尔朱兆只能让高欢牵着鼻子走。
所以，尔朱兆带着贺拔岳这样的人精去关中实在不能让人放心。比起尔朱兆，尔朱天光有其勇猛且有谋略，一直在尔朱荣帐中参谋军事。尔朱天光是尔朱荣从祖兄子，跟尔朱荣很对脾气，尔朱荣起兵后经常参与军机大事。
尔朱荣占领并州、肆州后，以其为都将，主管肆州兵马，后为肆州刺史。尔朱荣曾经称赞他说：我不在的时候，只有你做事能让我放心。
尔朱荣南下讨伐元颢，以尔朱天光为兼尚书仆射，并、肆等九州行台、代理并州刺史，可以说将整个大后方交给了尔朱天光。这孩子没有让人失望。考虑再三，尔朱荣决定派尔朱天光总理征西事宜。
为了防止贺拔岳对尔朱天光不利。尔朱荣又指派部将侯莫陈悦随尔朱天光出征。侯莫陈悦祖籍代郡，父亲婆罗门为驼牛都尉。因此在河西安家。
侯莫陈悦好打猎，善骑射，在尔朱荣讨伐河西牧子之乱时归附尔朱荣做了长流参军，后为大都督，除征西将军、封柏人县侯。侯莫陈悦不像贺拔岳那样锋芒毕露，本人没有多少野心，对尔朱荣毕恭毕敬，所以尔朱荣让他随行的目的主要是牵制贺拔岳。
至此，西征高层人选基本确定。以尔朱天光为使持节、都督二雍、二岐诸军事、雍州刺史，贺拔岳为左大都督，侯莫陈悦为右大都督。三人团组建成功，顺序是老大尔朱天光，老二贺拔岳，老三侯莫陈悦。