时间：武德九年（626）六月四日，这一天是注定永载史册的一天地点：玄武门在这里，这一刻，一切都该结束。李世民率领长孙无忌、尉迟敬德等九员大将和八百士兵埋伏于玄武门，出发前李世民的王妃长孙氏亲自慰问、勉励士兵，士兵们感激涕零，起到了鼓舞士气的效果。
李建成和李元吉还没有出发，张婕妤派人把他探听到的秦王奏章中的内容告诉了李建成。李元吉很有警觉性，感觉到这里面有问题，向李建成建议：“声称有病不进宫，观察情况，之后再做行动。”李建成不同意：“我们有护卫军保护，戒备森严，能出什么事，要是不去父皇就真的一位咱们有事了。”
李建成心想：四弟，今天怎么这么胆小，玄武门守将常何是我的亲信，我们还有什么好害怕的。但是，李建成做梦也没有想到，他的这个亲信竟然被他的敌人收买了，并且出卖了他。
李建成和李元吉走到临湖殿的时候，看见刀光剑影，武装的士兵，周围出奇的安静，安静令人感到不安，直觉告诉他们，不能再往前走，再走命就没了。
不远处的角落里，李世民正在像看着猎物的猎人一样看着李建成，他想只要李建成在接近一点，自己就射箭杀了他，然而，李建成没有再往前走，他和李元吉调转马头，准备原路返回。不能再等，再等就真的没有机会了，李世民大喊一声：“大哥”。听见熟悉的喊声，李建成知道是李世民。他和李元吉双双回头，看着李世民手中拿着弓箭正对着自己。李建成一阵心慌。
这一天还是来了，你我兄弟二人到底是兵戎相见，你死我活，李建成闭上了眼睛，等待着李世民的箭射过来。忙乱中，李元吉连向李世民发射三箭，因为惊慌，没有将箭拉满就发射，箭还没有到李世民的跟前。就落地了。
李世民不慌不忙，气定神闲的向李建成发了一箭，李建成应声而倒，跌落下马，死了。尉迟敬德率人向李元吉射击，李元吉从马上掉下来。
李世民的马受了惊吓，失去控制，冲入树林，李世民的衣服被树枝挂住。拖倒在地，没有办法站起来，被李元吉看见，跑过来。夺下李世民的弓，打算勒死李世民。尉迟敬德飞马赶到，李元吉对尉迟敬德向来畏惧。不敢交战，徒步狂奔。向武德殿跑去，尉迟敬德在他背后放了一箭。李元吉被射死。
东宫属下冯立，听说李建成死亡的消息悲伤的说：“哪有活着受人家的恩惠，死了就逃命的”，和薛万彻、谢叔方等人领着东宫、齐王府的精锐部队两千人，攻打玄武门。玄武门兵力不足，无法出门应战，只能死守大门，张公谨力大无穷，独自闭城抗拒，太子军始终打不进玄武门。
眼见攻入玄武门难如登天，薛万彻扬言攻打秦王府，秦王府的军队都调到了玄武门，现在薛万彻去打秦王府，一打一个准，秦府士兵都非常担忧，这个时候尉迟敬德提着李建成和李元吉的头颅，让大家查看，主子都死了，我们在这里拼命还有什么用，太子军一哄而散。
薛万彻逃亡终南山，冯立杀了玄武门守将敬君弘，对士兵说：“算是回报太子了”，然后落荒而逃。大哥不要怪我，皇帝只能有一个，你不是也要杀我吗？
不代表正义，亦非邪恶此时，李渊正在皇宫的人工湖（海池）上泛舟，裴寂、萧瑀、封德彝、陈叔达等大臣都陪在他的身边。
欣赏着良辰美景，回想起自己十年前的那个决定，太正确了，李渊心头豪情万丈，不禁侃侃而谈，大臣们都很识趣的恭维着，裴寂的马屁声，封德彝的颂扬声，李渊的笑声混杂在湖面上，君臣们玩的不亦乐乎。
突然间一个不速之客闯了进来，头戴铁盔，穿着铠甲，手拿长矛，李渊定睛一看，原来是尉迟敬德。几十年的为官经验告诉他，尉迟敬德绝不是给自己来助兴的，一定是发生了大的变故，在他的心中有了一种不祥的预感。
李世民见李建成和李元吉已死，生怕李渊再生出什么幺蛾子，忙命尉迟敬德前来监视李渊。“你怎么来了，是有人作乱吗？”李渊装作镇定的样子，他慢慢的合计着，怎么将这件事情可以很好的解决。“太子和齐王作乱，已经被秦王杀了，害怕惊动陛下，派我来保护陛下。”
话说的虽然很好听，然而李渊却听出了其中的内涵，小子，不就是怕你老爹对你不利吗？不愧是我的儿子，青出于蓝而胜于蓝啊！李渊很怅惘！
李渊早已猜到了事情的真相，然而当他亲耳听到李建成、李元吉被李世民杀死的那一刻，他的心咯噔一下，不敢相信自己的耳朵，或者可以说，不愿意相信自己的耳朵。
你也许听到过这样的一个故事。记者问一位美国总统的母亲：“有这样的儿子，您是不是感到很骄傲？是的”，母亲很骄傲的说，“但是我另一个正在种土豆的儿子，也同样令我很骄傲。”
这是什么？这是母爱。不因贫富而改变，不因贵贱而削减。无论是总统还是农民，做为母亲，他们都是我的儿子，我一样的爱他们。李建成、李世民、李元吉都是李渊的儿子，虽然他们之间有着能力，智力等的差别，但是在李渊心中儿子还是自己的好。李渊的心淡了，我已经守护了十年最高权力，到此结束吧，我不能再杀了李世民，那样我就失去的就不是两个儿子，而是三个儿子。
李世民无论智慧、胆识、魄力、能力、睿智等等，各方面都要优于建成和元吉，就将皇位交给他吧。我现在只希望他不要重蹈杨广的覆辙，当一位真正的好皇帝。
这就是命。之前为了建成，我要打击世民然而今天上天就像和我开了一个天大的玩笑。世民杀了建成，我不能为了建成，再杀了世民，我将皇位传给世民，也算是一种补偿吧，这个悲剧不能再延续下去，就让它到此结束吧。
世民，不是父亲争不过你，而是父亲实在不愿和你斗下去。我今年已经六十一岁，我死了皇位也是你的，就早点交给你吧。
我选择退休，养老，我累了。已经下定决心的李渊，回头很惆怅的问裴寂等人，“想不到今天竟然会发生这样的事，你们认为该怎么处理？”
萧瑀和陈叔达都是支持李世民的，他们知道到了自己该加把火的时候。“太子和齐王本来就没有大的功劳，嫉妒秦王，阴谋加害秦王，今天被秦王诛杀。陛下应该立秦王为太子。”
潜台词：事情已经这样了，你还想怎么办？“好吧，这也正是我的意思。”秦王府的士兵和太子军还在打。而且太子军人多势众，秦府军渐落下风。有被全歼的危险，尉迟敬德请求李渊的手令。让皇宫内的军队都归秦王指挥，李渊同意。
李渊又派裴矩到东宫通知将士，太子已经死了，你们散了吧，别再闹事。众军一听，皇上都下了命令，那就散了吧。喊个一二三四五，大家各奔东西，青山不改，绿水长流，后会无期。
李世民又杀了李建成的五个儿子，李元吉的五个儿子，下手不谓不毒，心肠不谓不狠。三天后，六月七日，李世民封为太子，并且李渊下令，军国大事，无论大小，全部由太子处理，然后再上报给我。实际上，李世民是杀了李建成后，害怕时间久了，容易出事，迫不及待的向李渊抢班夺权。
两个月后，八月八日，李渊被逼退位，为太上皇。八月九日，李世民登基为帝，第二年（626）改元贞观。李世民战胜了李建成，不是正义战胜了邪恶，也不是邪恶战胜了正义。