米歇尔回过头，看了一眼马车后的追兵。
清洗者的速度一向是最快的。从她把本杰明推下马车、滚下山坡后大概也就十分钟，这些人就像捕食的鬣狗一样跟了上来。米歇尔回头，已经可以看见远处山道上的一队人马，在漫天沙尘中若隐若现。
不过……至少他们跟上来了。
这样想着，米歇尔坐在车头，拿出一张白色的手帕，开始抹去脸上的装扮。
雀斑之类的东西，多抹几下就抹掉了。至于胶水粘起来的眼皮，没有方便的工具，她只能直接撕开。现在的她也感觉不到痛楚，所以没关系。
把眼皮揉开后，她又眨了好几下，确认自己的眼睑没有被撕破撕烂，才从口袋里摸出被敲掉的门牙，重新给自己安上。
染红又剪短的头发……这个她是没什么办法了，只能任由它们像秋天被阳光烤干了的枯草一样，无力地垂在她的脸侧。
做完这一切，她又用手把自己的脸好好摸了一遍，以确认自己没有少掉哪一块。
“确实有点麻烦……”一边这么做着，她一边忍不住，自言自语道。
她又有什么必要这么做？
大敌当前，也许她应该更加紧张一些，而不是有闲心摆弄自己的脸。说来说去，她也不是爱美的人，只是到了眼下这种场面，她还是希望自己能以本来的样子面对故人。
毕竟，这一次会面，哪怕是对于久经风雨的她而言，也是迈出了艰难的新一步。
但她并不感觉紧张。
――她早就什么都感觉不到了。
再回头看去，清洗者们离她又近了一步，米歇尔甚至可以看清楚他们的大致形貌。也因此，她看见，为首的追兵不是骑士，而是那个穿着红衣的熟悉面孔。
鹰钩鼻，深眼窝，难测的喜怒在凝固般的皱纹中隐匿着。
……主教。
又仔细看了两眼，米歇尔忽然觉得有些失望。
只有这些人吗？
两队清洗者，再加上圣彼得大教堂的主教，教会派出的追兵，也就只有这些而已？米歇尔不懂，为什么本杰明・里瑟在火刑当天展现出了那么可怕的实力，教会的重视却只有这么一点。
他们会为他们的轻视付出代价的。她忍不住想道。
不过……也没到她可以高枕无忧的时候。
预估了一下清洗者和她之间的距离，米歇尔想了想。忽然，她用右手握住了自己的左胳膊，用力一扯，将她左边的前臂扯了下来。
她将自己的左臂拿在手中，漠然地看了两眼。然后，她转过身，将左臂用力地抛向了身后迎面而来的大队追兵。
午后耀眼的日光下，左臂的形状忽然一阵模糊，嘭的爆开，化作了一片散发着诡异气息的污血。
在一股庞大而阴森的精神力作用下，洒在半空中的污血忽然凝聚在一起，来到清洗者们的头顶，淅淅沥沥地下起了棕褐色、散发着恶臭的雨。
清洗者们见状，也只能勒马停了下来。
主教望着扑面而来的血雨，念出了几句咒语。只见一道散发金光的屏障，挡在了所有人的头顶。血雨打在屏障上，发出炒豆子般噼啪的响声，打得屏障上的圣光忽明忽暗的。
不过到最后，这阵血雨还是被挡了下来。
见状，米歇尔满意地点了点头。她转回来，用她仅剩的右手挥动马鞭，继续驾驶着马车沿着山道跑下去。
左臂为她拖延来的时间，应该足够她把追兵引得更远了。
如果可以，她也不希望多费这么一番工夫，只是刚才的地方离本杰明滚落的山坡还是太近。清洗者如果追上来，没有在马车上找到本杰明，肯定会在附近展开搜索。
他们会找到那个小子的。
这一带的地形，米歇尔很熟悉。本杰明滚落的那道山坡不高，但是山坡底下还有一个洞。本杰明如果能沿着山洞一路滚下去，应该能滚到比较远的地方。运气别太差，不会被摔死。
但她也不能冒险。
教会做事很谨慎，她必须把清洗者引得远一点，给出更多误导，才有可能保住本杰明・里瑟的性命。
其实，仔细想想，整个计划的成功率也不过十之一二。如果本杰明被推下马车滚落山坡的画面被看到了，如果这些教会的走狗不是追随着她的精神力而来……哪怕出上一点点差错，本杰明・里瑟，那个在魔法上有着超乎想象天赋的贵族少年，今天就会死在这个地方。
但她还是这么做了。
可能是她钢丝走惯了，想到这个计划有十分之一的成功率，就觉得胜券在握，于是便一头钻进去，也懒得再去担心其他的东西。
想到这里，米歇尔也忍不住发出了几声自嘲的冷笑。