曹操的大军果然在曹纯到达的五日后来到了舞阳，三千虎卫军，加上三万戟士，浩浩荡荡地来到舞阳城外，曹彰和荀攸迎接曹操和诸将进城后曹操直接率众人到县府议事去了。
这次议事的诸将没有了夏侯惇和夏侯渊，因为两人一个要守洛阳，一个要守颍川，自然不能随军前来，随军出征的军士仍然只有郭嘉一人，现在天气很冷，曹彰想起好像自从郭嘉投靠以后，曹操只要出征就带着他，东奔西跑，难怪后来这家伙积劳成疾了。
曹操一坐下就大大地赞赏了荀攸和曹彰一番，曹彰和荀攸两人自然要谦逊一阵了，接着开始询问汝南的情况。
荀攸说道：“根据李将军所言，汝南一带基本还是各地豪族自行为政，山泽间多有强人山贼，袁术只是派了部将刘详占领了治所平舆，收取一些豪强上缴的赋税。”
郭嘉闻言问道：“如今李将军是否已经进入汝南？”
荀攸答道：“奉主公将令，李将军和其部众已经占领了西平县作为我军经略汝南之据点。”
郭嘉笑道：“妙计！这一招妙得很！是谁提议占领西平的？”
荀攸答道：“是李将军自行提议的。”
郭嘉笑道：“这位李将军真乃将才！”
曹操奇道：“奉孝何出此言？”
郭嘉说道：“汝南是袁氏一族发源之地，就算控制松散，地方豪强还是会支持袁氏，所以袁术表面看来似乎只是控制了治所平舆，实际上只要他一声令下，各地豪强必然应和，就像张邈之于兖州。”
曹操听了郭嘉分析后接着说道：“所以如果我们一路追击杨奉进入汝南腹地，表面上各地豪强必然归附，但是只要我军到了治所平舆之下，刘详和杨奉合兵一处，据坚城而守，凭我们区区几万人自然不能攻克，到时各县豪强汇集一处，断我粮道，只怕我们就是一个有来无回了？”这番分析也显示出了他的过人智慧。
郭嘉笑道：“正是如此，但是西平一地离舞阳不过区区数十里，还有民水相连，朝发夕至，运兵运粮都可从水路迅速抵达，正好可以互为犄角之势，紧扼汝南咽喉，进可攻退可守。”
曹操笑道：“这么说来，平定汝南，非此人不可。”
郭嘉道：“正是如此，另外李将军在朗陵经营多年，颇得人心，弃之可惜，可趁寒冬休息之时发兵控制朗陵，汝南豪族虽然归附袁氏，但是相互间却各自为守，自有矛盾，不会相互援助，所以我们可以重兵威慑，夺下朗陵和西平之间的吴房，阳安两地，各驻军两千，相互为援，这样一来，汝南境内汝水以东就尽在我军掌握之中。”
曹操问道：“那接下来应该如何？”
郭嘉说道：“刘详只有区区一万人马，加上杨奉也不过两万人，就算他们倾巢而出，我军只要据守汝水，四县相互引援，他也只有吃败仗的份，至于调集豪族家兵相助也不过是人多添乱，所以我料定他们不敢来犯，正好趁此良机根除汝水以南的豪族势力。”
荀攸说道：“汝水以东四县有两县在我军控制之下，另外两县不过乌合之众，大军压境，投降的可能居多，根除地方势力李通将军可以代劳，那么开春之时我军行止如何？”
荀攸这么问大有道理，曹操本来是看重汝南所以故意把杨奉逼到这里，但是收了李通之后发现情况复杂，所以只能控制汝水以东的土地，虽然袁术不敢攻打，但是曹军还需要时间稳定新收的土地，而且郭嘉也分析出汝南豪族还是支持袁术的，两个因素加起来自然没法把汝南一口吃掉，那么看起来开春只有返回许都一个选择。