“你是说，希克拉德现在就在这座城市里？那位希克拉德？”
卡拉有些激动地看着凯伦手里握着的小小纸片，咽了口唾沫，“老天，我可是一直想见见他。”
“既然如此，那就走吧，”凯伦挥了挥手里的纸片，目光有意地在艾琳和凯洛德身上扫过，“希克拉德肯定也很想见见你们这些老朋友。”
对于这个小团体来说，萨伦那说干就干的行事风格似乎深深影响到了他们，于是四人立刻回到了各自的房间里，稍作打扮，随后便结伴从旅馆内离开。
“说实话，伙计们，我真有点激动，”一路上凯洛德一直在嚷嚷个不停，“我还是在后来的日子里见过希克拉德，他当时跟着萨伦，一起来找我处理掉一件无比邪恶的物品。”
“也正是从那之后，我和他就成了无话不谈的好朋友。”
“我比你更早认识他，”艾琳用扇子遮住自己的脸庞，有些激动的声音从扇子后面传了出来，“但我也很久没见过他了，真不知道他是否还记得我。”
一行人直奔空轨站而去，在经历了一番艰难的推搡前进的旅程后，他们终于成功地挤进了空轨列车的车厢里。
“真是令人讨厌的发明，”艾琳一进到车厢里，就不满地嘟囔了两声，“帝都的人口可真多！”
“少说两句吧，艾琳，”一旁的凯洛德自豪地笑了笑，“这可是工程和科学的力量才能创造出来的奇迹，一百年前的人类会想到世界如今变成了这副模样吗？”
“再说了，”他用胳膊肘捅了捅艾琳，“你们斯特兰不正是科学发展的代名词吗？”
“这个道理不需要你来告诉我，你这傻子，”艾琳白了凯洛德一眼，“这只是一位女士发泄内心情绪的手段罢了！”
◇◇◇◇
当列车到达他们预定的目的地时，凯洛德和艾琳之间的争论才算是平息了下来，在凯伦略带警告的目光中，他们老老实实地收好东西，跟着凯伦下了车。
“那么，地址应该就是这儿了，”凯伦带着一行人停在一幢气派的四层建筑门口，之所以说它气派，是因为这幢建筑通体由大理石砌成，在店铺外的墙壁上，悬挂着的是一幅黑色镶金边的华丽帝国旗帜。
就连侧伸出来的招牌也华丽无比，古色古香的德兰提木上用华丽的花体字写着“希克拉德炼金工房”几个大字。
“我当然知道是这，你这傻子小说家，”凯洛德踢了一脚凯伦的屁股，“店铺的招牌上都写着呢！”
凯伦怒视了他一眼，凯洛德嘿嘿一笑，率先跃上了店门口的台阶，推开了大门，一阵悦耳的风铃声随之响起。
“请进吧，客人们。”一个温和而稳重的声音从店铺的深处传来，凯伦极为礼貌地在门口脱下鞋子，然后往店铺的深处走去，众人则紧紧地跟在他的身后。
“特莱克斯在上，玛雷的这个朋友也太有钱了，”卡拉一边走，一边不住地咋舌，“就连门口通道的地板，都全是百年份的德兰提木，这得要多少钱？”
“足够你武装起一支装备精良的五百人雇佣军了，卡拉。”对数字极为敏感，又曾是斯特兰高层的艾琳捂嘴轻笑着给出了回答。
“抱歉，客人们，”一个声音伴随着脚步从通道的那一头传来，众人的视野里很快出现了一个高大瘦削的身影。
他捂着嘴，微微咳嗽了几声，“我刚才正在进行一个很重要的炼金实验，现在我们来谈谈吧，你们需要些什么？”
“米斯特尔的胡子啊！”凯洛德发出一声惊呼，一个箭步跑了上去，“希克拉德，真的是你！”
希克拉德有些惊愕地低下了头，他脸上的惊愕在几个呼吸之后变成了狂喜，“是你吗，凯洛德？”
“是我！还有艾琳，就在这儿！”
凯洛德拉住希克拉德的胳膊，把他拉到了所有人的面前。
“好久不见了，希克拉德。”
“天啊，真的是你，艾琳，好久不见。”
希克拉德好一阵摇头，又从通道旁的壁架上取下一小壶的威士忌，连续灌了好几口才让自己从有些迷茫的状态中脱离出来。
“九圣灵在上！真高兴能再见到你们，这几位是？”
他看着卡拉和凯伦，礼貌的问到。
“我是凯伦，”凯伦往前迈了一步，“皇家符文师团的退伍士兵。”
“我是卡拉，”卡拉也学着凯伦的样子，迈出一步，然后伸出他的右手，“呃，你可能不认识我，但你一定认识我的老师，萨伦诺维斯，虽然我一般叫他玛雷。”
“哈！你是卡雷多斯！”希克拉德笑着拍了拍手，“我的确没见过你人形的模样，但萨伦把你收为学生的时候我可也在那儿呢，我记得你是一条年轻的蓝龙。”
“既然你们都在这儿，”他有些期待地搓了搓手，“那我那位老朋友呢？他是否也跟你们在一起？”
“之前是的，”凯伦回答到，“但他离开帝都去了北边，据说北边有恶魔袭击人类的事件发生。”
“恶魔袭击人类？”希克拉德先是有些失望地放下了手，然后又恍然大悟地点了点头，“难怪，这就是他的风格，他总是闲不下来。”
“啊，看看我的待客之道吧！”他突然一拍自己的脑袋，站了起来，“你们想喝点什么？热可可？咖啡？还是来自东方的茶叶？”
“热可可就行。”
“我更喜欢茶，我以前在斯特兰就经常喝这个。”
“我要咖啡吧，你的可可可能没有玛雷的好喝。”
“老天啊，你这就没有啤酒吗！你手上的威士忌也行！”
“好的，我这就去给你们拿来，至于你凯洛德，我的老伙计，我怎么会忘了你们矮人最喜欢的东西呢？”