申京，商港码头。
金之丸号缓缓靠近了码头，船长站在甲板上维持秩序，这是一艘邮轮，船上有上百名乘客，在靠岸的这个时候，回乡心切的人往往过于急躁，若是停船不稳，容易出问题，船长还在大喊让乘客不要往一边站的时候，一个身影已经窜出，不顾一切的跳上了岸。
“娘的，你不怕死吗？抢孝帽子呢你？”船长怒道，而客舱里的水手冲出来，喊道：“客人，你的行礼没拿！”
“全送给你了！”那人头也不回，大声回应道。
水手拿着一个包袱，嘟囔道：“肯定都是些破袜烂衫之类的玩意！”摆弄的时候，咣当一声钱袋落下，水手一声叫，捡起来一看，里面有七八个银元，还有就是一大把日本铜钱，而光那七八个银元就能让水手发一笔小财了，周围的同事一片艳羡，但那水手却是苦瓜脸了。
“你苦什么脸，人家赏了你这么一大笔，你该高兴才是！”一个家伙凑上来说道。
那水手说：“那个家伙跑这么快，连钱袋都不要了，肯定有更大的好处等着他。”
水手边说边掏，又掏出一个身份牌子，上面写着朱涛二字，想来是那人的名字。
“我是朱涛，快些安排人送我去见家主。”朱涛跑到了一处绸缎庄，看清了上面挂的牌子，毫不迟疑的说道。
“你他妈的失心疯了，知道这是哪么，就敢在这里大喊大叫，滚一边！”看店的掌柜拿着鸡毛掸子驱赶着，朱涛骂道：“我是主家派到江户的商业主管朱涛，刚刚回来，有大消息要告诉家主。我爹是朱家大管家朱正亮。”
这掌柜身处申京，也去过主家，心道确实有这么一个朱正亮管家，再看这小子衣服颇为华贵，上等的绸缎，想来就算是个骗子也是下了血本了，他生怕误了什么大事，说道：“好，你跟我来吧，若你是个骗子，非得扒你一层皮，我们朱家在这申京的声势，你也打听打听。”
朱涛自然不是骗子，跟着掌柜的去了，而掌柜的也叫了两个伙计上车看住他，三人挟着去了城里，一直到了朱钰府上，正巧，管家朱正亮在迎来送往，朱涛大喊：“爹，是孩儿啊。”
“涛儿，你怎么回来了，你不是在日本么？”朱正亮诧异，迎了上去，问：“是不是出事了，你是不是又干什么出格的事了？”
“出大事了，出大事了！”朱涛大叫道。
朱正亮骂道：“闭嘴，怎么能在这里大叫大嚷的。”
打发了掌柜的，朱正亮带着儿子进了二院，路上问道：“你又惹了什么祸事了，先跟爹爹说，你不知道，这两个月老爷心情很不顺畅，他要是知道你惹祸，可不就是打板子那么简单了。”
“爹，不是我出事了，是日本出大事了，你快带我去见老爷。”朱涛连忙说道。
“叫嚷什么，没个清净！”朱钰从书房出来，看到朱涛，问：“你怎么回来了？”
朱涛连忙跑过去，说道：“老爷，日本打起来了。”
“什么打起来了，你又和谁打起来了？”朱钰也知道朱涛的德性，可他到底是同族弟兄，朱正亮也是家里老人，面子还是要给的，也是烦透了他，朱钰才打发他去日本，扔的远远的，眼不见心不烦。
“是幕府和西部大名打起来了。”朱涛说道。
“胡说八道，若是打起来了，国会早就知道了，军部也会通报的。”朱钰道。
朱涛喘了一口气，说道：“不是现在打起来，是马上打起来了，说不定已经打起来了。”
“你把舌头捋直了，在这卖什么嘴？”朱钰更是讨厌他了。
朱涛说：“七日之前，在江户城，我亲眼看到德川纲吉将军被袭击了，哎哟直接被枪打中身体，好大的一滩血啊，肯定死了，他一死了，日本能不内乱吗，现在整个日本都传说岛津家要在帝国支持下上洛去当将军，肯定是岛津光久刺杀了德川纲吉，纲吉一死，肯定要打啊。”
朱钰这才意识到朱涛没有胡说，拉着他进书房，听他原原本本的把看到的听到的说一遍，一直听他说完，朱钰才是长出一口气，喃喃道：“日本要乱了，要乱了。”
恍然间，朱钰想到，日本一乱正是发大财的好机会，炮声一响黄金百两，日本又是一个资源极度缺乏的国家，粮食、马匹、铁器、火药和武器，统统都能赚钱，忽然，他想起一件事，立刻在书房里翻找起来，弄的大乱，朱正亮看到他急躁，问道：“老爷，怎么了，这是找什么，您跟小的说，小的帮您找找。”
“报纸，报纸，五日前的报纸！”朱钰边找边说。
朱正亮问：“什么报纸啊，哪个报社的？”
“随意随意，只要不是花边新闻就行。”朱钰说。
朱正亮道：“您别着急，马厩的老张头喜欢看报纸，看完还收起来卷烟，他那里肯定有。”
“那还不去拿！”朱钰骂道。
朱正亮这才跑去，很快就跑了回来手里拿着几分申京的主流报纸，朱钰拿起来看了又看，终于找到想要的新闻，那是查贪腐案的报纸，说是内阁和国会一起查了一批国有企业中的贪腐问题，重点查的是军械制造业，几个重要军工企业，尤其是火炮和枪械制造单位的头目全都更换了一遍，朱钰把报纸上报道出来的几个头目的名字念了念，直接坐在了地上，这些人都是勋贵子弟，无一例外都是皇家学堂毕业的，或是太子的学长或是诚王的同学，几乎可以算作太子党。
“爹，沈家老爷送来消息，说太子殿下的仪仗已经过了长江了，正在南京祭奠孝陵，问您想好了么，去不去迎接呀。”朱钰儿子走进来时，朱钰已经站起来了，他见父亲失魂落魄，小心问道。
朱钰满脸死灰，似没有听到，朱钰儿子说：“知道爹爹也不愿意掺和这种事，更不会像沈廷枢那般攀附皇家，我这会回绝了沈廷枢去。”
“放屁，放屁，太子殿下驾到，怎能不迎，你去告诉沈廷枢，我们要出城迎候，不，我们应该去苏州迎候，不不不，我要亲自去告诉沈廷枢啊。”朱钰前后不搭调的说着。
余姚老宅。
这只是一个二进的小院子，却是韩芷薇家的祖宅，韩芷薇出生时候，九州已经沦为满清之手，父祖也起兵抗清，她从未在这里待过一天，但祖宅门前的枣树、狮子和青石阶，她都在祖父的画作中见过，如今亲眼得见，才知父祖思念之情，想到为抗清而死的父亲和祖父，因饥寒而死的母亲，韩芷薇忍不住哭了起来。
“小少爷，你怎么哭了，是找不到家人了吗，这家人搬走了。”邻居家走出一个老头，布衣短打，对韩芷薇说道。