围着一圈都是大大小小的庄院成为富豪之区近百名官员和商人在这里有私宅。池的南部一小块是商家的私宅其他地方都是官员的宅子其中最大的要数刑部尚书白安国的“慕雅居”和兵部尚书卜思铭的“栖园”。
其中栖园就在“雪竹庄”的对岸卜思铭不常在此居住只有些小妾经常来此游玩。除此之外还有些面积不大但出名的园子。
新年是欢乐的连天上也显出新年的气象天空一片蔚蓝家家户户都热闹非凡一副国泰民安的景象。
叶歆自从搬入之后庄内的人几乎再也没有见过他。他似乎总是关在“凤鸣轩”中一步不出。他还在“凤鸣轩”的院子布下了藤网无论是顶上还是周边都有毒藤保护着这几天他苦练道术道力也慢慢的回复一些简单的道术也能使用。即使是新年到来他也只是在屋内与妻子以及红緂主仆一起庆祝。
而这座聚贤池边的第三大庄子引来了无数的目光。这几日庄子里多了很多人进进出出忙个不停各处庄园都派人来拜访打听谁是庄子的主人。
而马怀仁正式以庄主的身份出去见客这次他不再是表面上的庄主而是实实在在的庄主因此气度立时有所不同。只说自己是商家与朝中大臣没有丝毫关系。但众人都猜测着庄子的主人是某个不愿露面的王公大臣甚至是皇子。
同时马怀仁不让任何人泄露叶歆等人在此居住的事情也交待庄内所有的人不许接近“凤鸣轩”因而庄内的人只知道有客在但不清楚是什么人。
“马老不知京中的情势如何？我久闻夺嫡之争愈演愈烈不知实情如何？”新年过后的第二日叶歆便请马怀仁父子在庄子的正厅“傲雪堂”议事想了解京中情势。
马怀中略加思索道：“其实从表面看来京里一点事也没有风平浪静皇上虽老但身体尚算健康朝中大势都在他老人家的掌握之中夺嫡之争只是在暗中进行个中细情非外人所能知道坊间有不少的传闻不过不知是否正确。”
“哦说来听听。”
“皇上的十一个皇子中排行老二的太子已死除此以外以大皇子荣亲王、三皇子顺亲王和八皇子廉亲王最有势力。然而皇上似乎也怕他们斗争过激而影响朝政下了一纸明诏不许诸皇子干政但皇子们还是透过派系中的人马在朝中暗斗。听说大皇子有吏部尚书兼明英阁大学士轩丘聿和户部尚书朴鸿鸣支援这两部应属其派又有四皇子依附实力非同小可。而三皇子文气极盛又与清流们相交甚好尤其是都察院掌院安泰和翰林院掌院言德谦他们是三皇子府上的常客因此三皇子在读书人中的声誉最响……”
叶歆听到这里不由的冷笑连连。
马怀仁问道：“公子我说错了什么吗？”
叶歆笑了笑道：“接着说吧！”
“这三皇子在外有些实力只是不知是真是假。而八皇子则有刑部尚书白安国支援他的岳父是九门提督司马尚手掌京城除了禁军以外的兵马九皇子成亲王是他的死党。其他皇子中五皇子和六皇子联合在一起也有点实力七皇子和十一皇子则没有丝毫实力只是个闲王。”
“十皇子呢？”
马怀仁笑道：“这个十皇子有些奇特听说有些荒诞不羁为皇上所不喜别的皇子都封了王偏偏他不但没有封王还被皇上关在禁宫之中半步不许外出。”
叶歆笑了笑不以为意忽然问了一句：“苏剑豪是哪一派的？”
马怀仁见他提起苏剑豪的神态有些异样心中称奇但没有问答道：“这个苏三公子如今圣眷正隆入朝两年已经是从二品的禁卫军副统领前两天皇上又赏了他兵部侍郎。而且他是四大家族在京中的领各派都在争取他但他始终没有表示。只是四大世家除了他之外没有一个是像话的终日不务正业连他也被牵连。”
叶歆点了点头若他是苏剑豪此时也不会答应任何一派反正手上有兵力父亲又是边疆重臣谁也动他不了。不过这四大世家的背景反而对他的仕途不利这倒是意想不到的事情。
“屈复清在京中有什么关系吗？”叶歆觉得在没有找到适合的派系之前屈复清将是他最好的靠山然而马怀仁的话使他不得不打消这个念头。
只听马怀仁道：“屈复清是原皇太子一手提拔的人太子死后各方曾争取过他无奈此人不为所动听说是想推动原太子唯一的儿子也就是他的外孙继承帝位因此不愿与诸皇子相交在朝中的关系不太好也没有什么势力各派虽不愿动他却也不喜欢他只有已故太子的几个死党与他尚有联系。”
“这原太子的儿子又是什么样的人？”
“他今年十八岁封了宇亲王只知他在封地濂河其他事倒是不曾听说。”
叶歆略略思索了片刻道：“濂河府在昌州和顺州的交界处地段十分重要。此人远离京城想必是不愿参与夺嫡之争。”
他迟疑了一阵又补充道：“也许是别有所图。”
叶歆想到了若有一天皇帝驾崩此人有顺州屈复清的二十五万大军做后盾若有异心也未可知。
“难道他也想争位？”
“也许吧！他在京中的都是些什么人？”
“这不大清楚好像都不是大官。我只听说有前太子太傅吕作同之子吕葆新他是个正四品的太常寺少卿没有什么实权。”
叶歆默然不语——若是不能借屈复清之势便需要重新找一个靠山但朝中的势态似乎非常复杂此时自己白衣一身根本没有办法交结官员。
叶歆问道：“马老在京中可有相熟的官员？”
马怀仁皱着眉道：“没有东家以前在京中的生意不大没有必要去结交官员况且京城里的官太多打通几个也没什么用。”
看来京中真的是一点基础都没有一定要尽快建立关系否则将来要用的时候不好办！
想到这里叶歆道：“马老无论是做官还是行商既然要在京中展就必须结交官员。宋钱你也有这个打算吧？！”
宋钱应道：“是的公子我已有一张列表都是对京中的生意有影响的人。”说着从袖子里掏出一张纸卷交递给叶歆。
叶歆接过细看纸上列了十几个名字上面有京畿府尹钱如海、户部主事张洋和巡城御史冯俊等等都是些六七品的官。
叶歆面露不悦之色道：“怎么都是些小官？尚书呢？侍郎呢？”
马怀仁解释道：“公子我们以商人的身份不便结交大官一则是大官们怕留下勾结商人谋取私利的骂名他们要钱都是底下人弄的没有一个大官会自己去谋利我们就是把银子往他们家抬也没有人敢收因此才有了这份名单。大官方面要等公子考上了进士再亲自去拜访。公子你是不是太性急了一点官场之事急不得。”
经他的提点叶歆立即醒悟连忙点头道：“是我太心急多谢马老提点就按你的意思去办吧！”
“公子我方才所说都是传闻没有真凭实据进了官场的人才知个中事实。”
叶歆又问道：“何处有这些传闻？”
“公子若想去听传闻酒馆茶棚都是好地方还有文城的议事堂那里是书生们最喜欢去的地方他们在那里高谈阔论、褒贬时政也有不少的密闻传出。公子是举人的身份可以前去看看。”
叶歆点了点头道：“既然如此你多派几个手下每日前往最多官员聚集的酒馆将他们闲谈所说的都记下来。议事堂那里我亲自去看看。”
马怀仁赞道：“公子此计大妙官员闲谈中常露话机即使他们不明深意也能带出皇上和朝臣的意思我即刻派人去做这种喝酒的活相信谁都愿做。”
“好马老你去吩咐一下。”
马氏父子应了一声便去了。龙天行则被叶歆安排去读书因为叶歆要他去考武秀才。这武科与武道大会不同所考的主要是兵法谋略龙天行书读的不多因此卖力的苦读希望有朝一日能够金榜题名。