天目城位于东平州与银州交界之处北靠铜莲山南镇虎阳平原是东平州往银州的主要通道之一从北方二十里外的铜莲山脉之中有一个名为葫芦口的地方可直达银州东南黄延功的五万大军就在葫芦口安寨建营虎视着整个山谷。
叶歆的银州之旅的第一站也就是这一处兵家必争之地。
坐在马上远远望着城池之后的青山叶歆的心中一阵暖热手指着前方对身侧的紫如道：“过了山就是银州草原风光会是个什么样子呢？真是令人期待啊！”
紫如见他一脸期盼之色抿嘴一笑打趣道：“看大人这个样子根本不像是去赴任到像是游山玩水的文士不知大人可有羁旅乡愁？”
叶歆立时“哈哈”笑了起来。
丁旭见两人谈笑正欢也开起了两人的玩笑回头调侃道：“大人有紫如姑娘如此佳人相伴而游岂有羁旅乡愁我看是早已醉入琴中若非如此为何夜夜有弄弦之声？”
紫如听出语中暧味之意羞得脸如桃花红虽说她在青楼见多识广但毕竟还是黄花处子真要扯上自己还是不好意思。
叶歆伸脚轻轻踹了他的后背一下笑骂道：“你这丁旭什么时候也学会打趣我了小心我给你找个厉害的老婆来治你。”
丁旭吓得吐了吐舌头慌张摇头道：“别这个福我可受不起要是将来娶的老婆能有紫如姑娘一成那么我就心满意足了。”
“嘿你还想着真美。”叶歆笑呵呵向紫如挤了挤眼睛煞有其事地道：“紫如听说草原上的女人高大健壮有的还能扛一头牛到那里你留心点挑个最高最壮的我让丁旭娶了回家。”
“别──”丁旭吓得一扯马韁勒停了马车回头哭丧着脸求饶道：“大人您可别这么做呀！我再也不敢拿大人开玩笑了。”
紫如捂着嘴“噗哧”一声笑了出来眸子扫了丁旭一下附和道：“大人的吩咐紫如一定办得妥妥当当包管丁大哥娶到一房美──妻。”
丁旭撇着嘴哭丧着脸道：“大人要是真这么做我只好下辈子再帮大人做事了。”
“哈哈！”叶歆一手扶着车篷一手揉着肚子笑得前仰后合几乎滚到紫如的身上。紫如也笑得花枝乱摇云鬓微散眼波流转之间妩媚显露就像牡丹花开丁香吐蕊。
丁旭看得一呆连忙转过头去心道：“难怪名震京华光是这一笑就能摄去魂魄非礼勿视我还是少看为妙。”乱想了一阵又抄起马鞭赶着马车向天目城驶去。
叶歆脸色忽然一黯叹道：“我久居城中又在京中为官两年早已厌倦了那种既紧张刺激又不得不提心吊胆的日子。人人都说做官好可真能享受做官的人只怕没有几个不是想着大捞一把就是想着钻营陞迁营营役役无日无之连片刻的安宁都得之不易纵有琼宇之妙琴瑟之雅芳草之香霓裳之秀也不能驻足片刻可叹啊！”说到最后不由得长叹数声惆怅不已。
一席话说得紫如不禁幽幽叹息了起来青山远黛似的眉尖轻轻蹙了起来叶歆所言何尝不是她心中所想遥想自己才貌双全却流落于烟花之地送往迎来所见官吏不是市侩小器就是贪恋财色亦或争名夺利。京城虽繁华似锦在自己的眼中不也尽是污秽肮髒吗？
眼见叶歆怅然若有所失紫如柔声安慰道：“大人人生一世何必强求上善若水只因水向低流即使是卑微阴暗角落它也不会因此而离弃。京华烟云如梦如幻但也有卑微之处大人何必在意太多。”
“说的不错。”叶歆长吁了一口气指着面前大片绿油油的草地放声笑道：“书上说草原广阔如浩瀚之海茫茫沙漠。然而草原远非大海和沙漠可比沧凉的沙漠变幻的大海虽然奇妙无穷却没草原的生机盎然想起风吹草低见牛羊的景象顿觉心中郁闷全消宽阔明亮似与天地同广。”
期待的眼神从紫如清灵的眸子中射了出来直指青山之后彷彿已看到了山后的万里碧色。
“若能携妻踪马四野日间遨游于绿茵之上夜间相拥于银汉之下沐日饮露披月揽星纵使让天下与我我也不屑……”叶歆微微一叹脸上显出癡迷之色情不自禁地娓娓道出心中之所想。
然而叶歆想到自己的构想不知何日才能实现沧然泪下之感油然而生但他知道自己任重道远重任在肩因而并没有放纵自己的感情只是深深地吸了一气又缓缓地吐了出来以解胸中之闷气。
紫如听得有些癡了叶歆之言描绘出理想中的完美生活虽知命运难测但听此一说也觉前景美妙若能做语中之女角与心上人把臂同游又有何憾？
想到此处她悄悄地把头转向叶歆瞥了一眼寻思道：“草原就在山的那边伴我披月揽星一生的会是他吗？”
她迷惑了。
官宦仕绅名流富商不知多少人上门求着自己下嫁然而大人从头到尾都没有流露出一丝的惊艳之色。马车狭小旅程中肌肤相触的次数已经不计其数了甚至相拥而睡也不是没有过然而大人襟怀坦荡从没有越礼之事天下竟有这种男人他的心真是坚如铁石吗？
紫如开始想自己的将来是伴随着这么一位谦谦君子还是借叶歆的宽怀大度另觅他方呢？
一时间无数的想法混杂着涌入她的脑中使她有点茫然。
想着想着她从幻想中醒来暗笑自己多虑暗忖：“何必多想能出青楼已是万幸。大人赎我出青楼又待我如友眼见大人忧虑日深愁思不断我虽不能持戈而战但也应为大人解忧以尽绵薄之力。”见叶歆沉默不语若有所感便柔声劝慰道：“大人车马劳顿不应做此悲凉之感你不是说看着草原心胸都广阔一些吗？何不远望青山近聆妙音以解旅思？”
叶歆微微一笑感激地看着紫如道：“当日皇上逼我把你带来我的心中实在不高兴可回头想来若不是有琴音歌声相助旅途难耐啊！如今没有琴音竟不能寐也是奇遇只苦了姑娘。”
紫如嫣然笑道：“天下最难得的是就是知音两字既然大人不愿让紫如服侍日常起居紫如只好以琴曲歌声为大人解忧。”
语中藏话似是在暗中调侃叶歆心里像明镜似的怎会不知其中道理不由得脸红到耳根上呐呐地支吾道：“姑娘……何必……”
说了半天也没说出来彆得脸更红了。
紫如煞是有趣地看着叶歆的表情看了半晌忍不住捂着嘴轻笑了起来悄声道：“紫如失言了大人莫见怪。”
叶歆这才长舒了口气苦笑着摇了摇头道：“你也辛苦了不必再费神为我奏曲天目城就在前方。”
马车来到城外丁旭回头问道：“大人我们是直接去军营还是先去府衙？”
叶歆不想加思索应道：“偷偷找间客栈住下。”
“客栈？”丁旭听得有点摸不着头脑回头一看却见叶歆一副认真的样子心想在旅途上去见当地官员也就罢了如今到了该到的地方就应该找黄延功或者天目知府办正事可叶歆却要住客栈还要偷偷摸摸地住他越想越纳闷。
叶歆知道他不懂解释道：“丁旭为人方正是你的优点但要在官场打滚就不能不有点圆滑你哥哥就是最好的例子多学学以后有好处。”
丁旭笑道：“大人我哥那套太难一时半会儿学不会还是您多指点吧！”
“你知道这黄延功对我们有多重要吗？”叶歆笑咪咪地看着这个心腹像是老师在考验学生一样。
丁旭略加思考后答道：“应该是他手中的五万大军重要至于他本人──嗯好像没有多大的用处。”
叶歆点头讚道：“说的不错不过只说对一半。”
丁旭一脸茫然地问道：“一半？难道他本人也有什么特别之处吗？”
叶歆笑而不答转头问道：“紫如你认为呢？”